，拍了拍手中那份公函，陰險地道：「這種事，你我怎麼能做得了主呢？還是請尚書大人決斷吧！」
「高！實在是高！」錢員外郎只是心思一轉，就明白了燕郎中的意思，不由得挑起了大拇指。燕郎中微微一笑，揣起那份由徐伯夷親筆寫就的公函，便往南京刑部尚書芮川的籤押房走去。
芮尚書此時正坐在籤押房裏悠然自若地品着茶，燕郎中把那封公函遞上去，芮尚書從頭到尾看了一遍，面不改色地放到了一邊，似乎渾不在意
燕郎中垂手問道：「大人，咱們刑部原只是命令葫縣對此人嚴加看管，切勿令其聞風逃逸，誰曉得葫縣那些官兒們只顧阿諛媚上，竟然把人給咱們送過來了，大人您看咱們該如何處置才好啊？」
芮尚書端起茶盞，慢吞吞地呷了一口，說道：「這批捕令嘛，確實是咱們刑部下達的，他們把人送來也沒什麼，既然已經送來了，那就收下嘛。」
燕郎中忙道：「是！那……咱們暫且把他關入大牢？」
芮尚書慢條斯理地道：「關入大牢……，那也不妥！」
燕郎中聽到「關入大牢」四字，還以為他答應了，剛要應一聲「是」，忽又聽他說了下半句「那也不妥」，燕郎中差點兒閃了自己的腰，忙又問道：「那依大人之見呢？」
芮尚書又呷了口茶，清了清嗓子，道：「這不是還沒判呢嘛，凡是官員，一日不曾定罪，就仍舊是官，怎麼可以羈押在大牢裏呢？嗯……，如果是在葫縣，那他此時應該是在家裏聽候處置，或者等到京里使者到了，把他帶去京城受審。如今既然來了南京城……」
芮尚書低下頭，又慢吞吞地呷了口茶，燕郎中眼巴巴地看着他，恨不得衝過去，把那一盞熱茶一口倒進他嘴裏，省得他一句話掐三段，活活能把人憋死。
芮尚書又呷了口茶，慢條斯理地道：「那就……先讓他在驛館裏住下吧。囑咐他不可離開城池便是，其他的……咱們就先不要管了，等着京城那邊近一步的消息吧。」
「是！是！下官明白了！」
燕郎中暗暗罵了一聲「老狐狸」，便點頭哈腰地退了出去。
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南京城的驛館規模僅次於京城，而且極具南方特色。馬頭牆，青黛瓦，鱗次櫛比，有池有水，仿佛一座大型園林。
驛館裏面此時挺熱鬧，葉小天和太陽妹妹、毛問智三人一進院子，就見東山牆下有一張石桌几張石凳，兩位頭系方巾、身着襴衫的中年文士正在興致勃勃地對奕，旁邊還有幾人捧茶觀戰，談笑風生。
行不多遠，就見前方又有一堵粉刷的雪一樣白的牆，牆上有一個方型的大木窗，窗欞是花瓣狀的木格，窗子開着，裏邊坐着兩個頭戴皂絛軟巾垂帶，身穿圓領寬袍青袍的男子，正一邊品着酒，一邊搖頭晃腦地聽一名緋裳女子撫琴。
再往前走，一道小橋流水，垂蘿青青，跨過木橋，就見溪邊柳下，一群人正坐在席上興致勃勃地燒烤。
「燒烤」一道古已有之，春秋戰國時代即有記載，秦漢時候就廣為流傳，正在溪邊燒烤的人用的就是自漢代以來最常用的長方型陶製燒烤爐。那燒烤爐四足抓地，兩邊有半圓形把手，爐上架着一排鐵釺，鐵釺上串的肉串已泛起令人饞涎欲滴的金黃色。
毛問智撓撓腦袋，驚嘆道：「哎呀媽呀，要不都人家喜歡當官兒呢，敢情當官還有這麼多好處啊，這牢坐的，聽曲兒、下棋、吃燒烤，這比當大老爺還舒坦。大哥啊，俺覺着吧，這樣的牢坐一輩子都不嫌膩，你以後也別做官了，咱就坐牢吧，這也太舒坦了。」
葉小天看了一眼前邊帶路的驛卒，對毛問智小聲道：「你別胡說八道，這哪是牢房，這是驛館，這裏邊住的都是南來北往的官員，幾品官兒都有呢，你安分着些。」
七拐八繞的，他們在一座小院落前停下了，那驛丞道：「到了，這兒就是你們的住處。一日三餐想吃什麼，你們可在每日餐前到膳房下單，廚房做好後自會給你們送來。如果想出去遊玩，切記亥時之前一定要回來，因為亥時之後大門就關了。」
葉小天頓時愕然，對於官員住進驛館的待遇，葉小天略知一二，不要說他
第01章 燙手的山芋
