傳承上百年的滷肉汤滷出來的肉滋味就是不一樣，所以小店雖小，生意卻一直極好。
店面門口那兩隻燈籠已經被油煙熏成了灰黑色，地上擺着五六張小几，旁邊還有幾張條凳，未到時飯口，只有三個食客：楊三瘦、邢二柱和岳明，三人圍坐在那張油漬麻花的小桌子邊上，神色呆滯。
千星端着兩碗滷肉面，晃着膀子走過來，兩根拇指長長的黑指甲就浸在麵湯里，兩碗油汪汪的滷肉面往三個人面前砰地一放，千星不屑地乜了他們一眼，轉身就走。
飯香味傳來，三個人頓時精神一振，立即坐直了身子，邢二柱道：「掌柜的，再拿個空碗，加雙筷子。」
千星沒好氣地拿過一隻還沒刷的碗，用那件能擰出二兩油的圍裙擦了擦，又抓過一雙筷子，往邢二柱面前一放，邢二柱就興奮地分起了湯麵。三個人，搜遍全身也只找出那麼一點點值錢的東西，向千掌柜換了這兩碗面。
等到三個人肚子裏有了食物，雖然還沒吃飽，卻也有了點精神，這才開始商量事情。邢二柱道：「三……表舅，我看得真真兒的，那個人肯定是他！」
楊三瘦蹙着眉道：「你只是見過他，我還跟他說過話兒呢，能不認識？如果說是長得像，也沒有這麼像的道理！我也認為。一定是他！」
岳明咳嗽一聲，壓低聲音道：「大管事。咱們可是打聽過了，人家叫艾楓，是本縣典史，不但和那人不是同一個人，而且這還是個官。無憑無據的，怎麼叫別人相信？」
楊三瘦緊緊擰着眉頭，道：「沒道理！他不但長相、神情與那人一模一樣，就連到葫縣上任的時間大致都對得上。難道……是個冒牌貨？」這句話一出口。楊三瘦自己先嚇了一跳，冒官上任？這又不是唱大戲，沒這麼離譜吧？
岳明道：「不可能。再說了，我們也沒見着水舞……」
他左右看看，把聲音又壓低了些，道：「也沒見水舞跟着他呀。」
楊三瘦摸挲着下巴，沉吟道：「一連問過幾個百姓了。可惜對這個艾典史家裏的情況，他們都不了解，要不然……咱們找個衙門裏的人問問怎麼樣？」
岳明趕緊道：「可別，你沒看葫縣百姓是如何愛戴他，你敢站大街上喊一嗓子說他是假的，立馬就能被人打死。那些衙門中人就更不用說了。聽說他們連縣大老爺的話都可以不聽，卻對這個姓艾的唯命是從。那些公門中人機警的很，一旦讓他們察覺咱們的來意，隨便找個罪名，把咱們弄進監獄……」
楊三瘦苦着臉道：「可是。既然發現了這麼個人，難道咱們就這麼離開？不成。一定得搞清楚，他究竟是不是我們要找的那個人！」
邢二柱一聽這話，臉色頓時變得十分凝重。楊三瘦睨了他一眼，道：「你有話說？」
邢二柱道：「是啊！表舅，咱們下頓飯還沒着落呢，如果留在葫縣查他，吃什麼呢？」
「你……」
楊三瘦氣極，舉起筷子，想想不妥又恨恨地放下，罵道：「你這頭只知道吃的豬，真該把你送到那個什麼風鈴兒哥哥家裏賺飯錢去！」
邢二柱舔了舔嘴唇道：「表舅，人家看中的可是你！」
楊三瘦忍無可忍，一筷子就抽了下去。
三個人蹲在小板凳上商量如何驗明葉小天真身的時候，滷肉店後進院落里堆滿豬皮羊皮、獸毛獸骨，氣味極其難聞的低矮房間裏，齊木也正面色陰沉地聽人向他稟報着什麼。
誰會想到堂堂的齊大爺竟然會待在這種地方？可是又有幾個人還記得齊木當年做馬夫跑長途時，一樣有過苦日子。他發達以後固然窮奢極欲，但這並不意味着必要的時候他不能再過回當初的生活。
聽那人說完之後，齊木咬牙道：「幸虧我見機得早，這個小子當真不擇手段，居然慫恿華雲飛一口咬死我在現場，如果我被這廝抓住，再被他炮製一份口供出來，那真是百口莫辯了。」
對面那人低聲道：「他們本來在四城都派了人手，似乎是為了防止大爺您出城。卻不知為何，那個典史又突然下令取消了城禁，如今四城暢通，任意出入了，屬下以為，其中必有蹊蹺。」
齊木微微眯起了眼睛，道：「嗯！這廝雖然有股瘋勁兒，可是
第45章 進退狐疑
