在整個亞洲也都有着極大的影響力，可以說在亞洲足壇，影響了最大的足球圈人士就是姜牧了。
雖然一個是主教練一個球員，但是因為年齡相近，又都是廣告商青睞的對象，還有中日這個特殊關係，他們兩人也難免會被放在一起比較和爭論，中國球迷諷刺中田英壽的成功是因為日本有錢，捨得花錢，沒有大批大批的日本二筆花錢給歐洲俱樂部，中田英壽也就是一普通球員，而日本球迷則認為姜牧的成功純屬偶然，運氣成分太大，這個賽季必然要崩潰。
上個賽季中田英壽在羅馬還是替補，日本球迷並不敢那麼高調，現在姜牧率領的國際米蘭和中田英壽領銜的帕爾馬在意大利杯淘汰賽相遇，又有中田英壽帶領帕爾馬在第一循環逼平國際米蘭的壯舉，現在接近萬名日本球迷跨海遠征，趕赴意大利觀看這場意大利杯的四分之一決賽，中國球迷也不示弱，在姜牧粉絲團的號召下，中國球迷也至少有上萬人來到意大利，這對於一向把意大利杯看做雞肋賽事的意大利球迷來說，這種狂熱簡直讓他們難以置信，雖然他們有着悠久的足球傳統。
本來意大利杯四分之一決賽的焦點之戰是ac米蘭和拉齊奧之間的戰鬥，這場是羅馬和米蘭雙城之戰，但是因為超過兩萬中日球迷來到意大利，讓國際米蘭和帕爾馬之間的戰鬥受捧指數很快超過了拉齊奧和ac米蘭，現在意大利整版整版的體育媒體都是在談姜牧和中田英壽，都是在議論國際米蘭和帕爾馬之戰，誰將取勝，姜牧和中田英壽誰的星味更濃，誰更能夠代表亞洲足壇的形象。
賽前姜牧並無意給比賽降溫，按照馮軻的意見，每一次衝突，都是吸引眼球的大好時機，現在姜牧急需用錢，繼續提高知名度可以吸引更多的廣告商，提高身價，所以姜牧在賽前發言很狂妄，對中田英壽和帕爾馬都不友好。
「我很高興有眾多的亞洲球迷來到意大利觀看這場杯賽的四分之一決賽，這說明我們這段時間的工作是讓球迷滿意的，同時，我也對日本球迷表示遺憾，因為他們將會乘興而來敗興而去，當然，如果他們都是真正的球迷的話，他們將會感到高興，因為他們欣賞到了歐洲最高水平的比賽。
關於中田，我想說，他是一個好球員，但是他的實力被拔高了，如果沒有強大的日本球迷的消費力，他是不可能站到現在的這個位置的，時間將會證明一切，三年之後中田英壽就會回歸本色，他只是一個好球員，不是巨星，就算是巨星，也只是亞洲的巨星。」
毫無疑問，姜牧的話引起了軒然大波，中田英壽的腦殘粉當然是非常憤怒，日本的媒體也對姜牧的言論表示極度不滿。
日本沒有專業的體育報紙，著名的《朝日新聞》新聞的體育版頭條指出，姜牧這是妒忌，作為亞洲足球的領軍人物，中田英壽得到了太多的關注，得到了太多的讚譽，廣告合同和年收入也超過了姜牧，甚至還找了一個港台明星做戀人，這讓姜牧感到不悅，所以才會表現出這樣攻擊性言論。
《讀賣新聞》也表示姜牧的這種言論太沒有風度，作為亞洲球員界和教練界兩個最傑出的人物，姜牧和中田英壽給亞洲足球爭了光，兩人應該惺惺相惜，而不是相互攻擊。則
而中國的《周報》和《球報》則對姜牧的觀點給予贊同的態度，認為姜牧說的就是實話，姜牧只是充當了皇帝新衣里的那個誠實的孩子，其實在亞洲足壇，也只有姜牧有這個膽量和影響力。中田英壽確實是被高估了。如果中國有日本的經濟實力，孫繼海等人也完全有能力大紅大紫。
中田英壽對姜牧的說法自然很不滿意，但是因為姜牧是意甲著名教練，說不定哪天他也可能成為姜牧的屬下，中田英壽表現的還是比較克制的，他說，姜牧的批評雖然很辛辣，但是他不會生氣，因為他對自己非常的自信，他相信外界的捧場是一方面，但是如果自己沒有能力，日本球員那麼多為什麼外界會捧他，他贊同姜牧的話，認為三年五年之後，一切都會水落石出。「
不僅中田英壽和日本方面感到憤怒，就是帕爾馬也不服氣，因為在第一回合，他們2:2逼平了國際米蘭，現在兩隊在意大利杯淘汰賽相遇，他們認為自己還是有機會的，尤其是主教練帕薩雷拉，他是阿根廷78年世界盃奪冠的隊長，執教阿根廷殺進了98年世界盃八強，名聲
