項事業都步入正常軌道，鄉親們足夠過富足的生活。
鮑所長來訪，這回應該好生招待，與鮑所長打過招呼，他說正往回趕。
鮑所長趕回，原來為了等候葉老到來，兩部先後停在大門口。葉老一下了車進門就囔，孵化基地無端多了三條鱷類動物的屍體，據現場人員初步判斷，那應該是滅絕數千萬年的海鱷。
怪不得葉老急匆匆趕來，海鱷誕生於恐龍時代之先，而今日出現的不是海鱷化石而是鮮屍，這引起葉老和程爍今等人高度重視。
「咦，小文你回來了，小子你就是幸運星，一回來就孵化基地帶來運氣。」葉老顯得興奮，只盼潮水早點漲起，好過去親自證實。
「應該是葉老您的誠心打動了蜘蛛巨蟹，說不定巨蟹帶來的。」
葉老啐一聲「胡說八道」，說那隻蜘蛛巨蟹還不知爬進哪個洞穴，衛星都定位不到，不過失去了蜘蛛巨蟹，卻得來海鱷，一失一得之間，還是賺了。
和父親三人一道圍坐茶桌旁，瓊瓊跟隨鮑所長這位師傅而來，靜靜地聽着三位長者頻發的笑語。父子因葉老一句話而成為師兄弟，鮑所長一直用這個調侃父親，但葉老說沒什麼好較真，這種現象現在很普遍存在，父子同樣就讀一所學校就是校，同樣由一個老師教過可稱師兄弟，小文算我的關門弟子，你們倆有意見也白搭。
對於葉老的偏愛，父親和鮑所長都沒啥好說，不過鮑所長又舊事重提，就個養殖珠貝的事。
「鮑師兄，咱們打個賭，你只有養殖出這樣的珠貝，我才算服氣。」為了說服鮑所長留在桑家塢，咱事先有一番準備，招着眾人來到一樓的貯藏室。
這個珠貝只算眾貝中的小字號，卻也盆面那麼大，此時養在一個大澡盆里。此貝外表微褐、斑紋艷麗，鮑所長說這麼大個體的珠貝沒什麼稀奇，若給十年的時間，也能養成。不與鮑所長爭辯，就去把窗簾拉，昏暗的環境中，這隻珠貝微張貝殼之際，微弱的光芒已經映射出來。
鮑所長輕咦一聲，蹲到了大澡盆邊，仔細地觀看着，久久地不願起身。小玉與瓊瓊對望一眼，不約而同地望來，夜明珠的始作甬者仿佛一座金山堆在面前。
「我養不出。」鮑所長很泄氣地說。
「孬犢子，你就不會把這個珠貝拿回去研究？快五十歲的人了，還不如我這老頭子有激情有幹勁。」葉老顯然對鮑所長也看重，否則不會生氣地教訓。
從貯藏室出來，重回茶室。鮑所長剛才還振振有詞，此時變得決疑不定。
「鮑師兄，我也養不出這樣的珠貝，這是天然的珠貝，以前參加科考時偶然發現的。所以誠心邀請師兄，如果你能突破這個課題，受益的不止桑家塢，也會讓我國養珠領域一個跨越。」前半句避免打擊鮑所長太厲害，後半截話是對葉老而發。
「小文，你說咱筆架島附近海域有這種珠貝？」葉老先是意外一問，一見咱點了頭，然後既訓又勸着鮑所長，讓鮑所長不得不當場答應。
瓊瓊打從一進門便沒說過一句話，可這時一出口就讓葉老和鮑所長大吃一驚。
「小玉，不如把那顆大夜明珠拿來給葉老和我師傅看看，那才是我們桑家塢珠場的目標。」
小玉很不情願地從臥室里拿來大珍珠，即使在白天明亮處，也可以看到明亮的紅色光芒。鮑所長雙手捧着這顆大珍珠，仔細鑑賞後喃喃自語，品相一流，毫無瑕疵；光澤自然，發光充分，這顆珍珠的價值將不下於「世界第一珠」，如果孕育出這麼大的珍珠，那麼珠貝該有多大呢？珠貝的扇面半徑應超過米。
不得不說鮑所長推斷很準，珠貝的扇面半徑21米。
這顆珍貴在於光澤和品相，正如植物生長一樣，如果沒有肥沃的土壤和適宜的氣候，就很難長成參天大樹。這個珠貝生存地方水質佳，而且食物充足，沒有外界任何干擾，才會孕育飽滿圓潤的稀世之珠，所以這需要多麼苛刻的自然環境，也許只有深海大洋中無人可知的地方。
葉老既感到意外，又欣慰地泛起笑意。
「小文，能不能給看看那個珠貝？」鮑所長從一番自喃中抬起頭看來，目光充滿希冀。
「行啊，這個珠貝被我養在自來水廠里，不過我的插核技術不盡好。」
