中山就把心中所有想的事情告訴了袁世凱。
「哎呀，孫先生果然是革命偉人、開國元勛，看問題如此深刻，世凱雖也殫精竭慮，但沒有先生看得這麼遠的。」袁世凱故作驚訝，「現在已經是凌晨三時，是我不好，耽誤先生休息了，今夜就在我這裏下榻如何？」
「與大總統交談，合意之處甚多，不知不覺就忘記了時間了。好好，今夜就打擾大總統了。」
袁世凱走出來後看到趙秉鈞鬼鬼祟祟地躲在那裏，有些不滿：「這麼晚了，你還有什麼事？」
「卑職今天接到的消息，秦時竹那裏好像會開完了，明天同盟會等五黨舉行國民黨正式成立大會。」
「這也值得你半夜和我說？」
「不是，不是」趙秉鈞神秘地說，「從甘肅傳來的消息說，夏海強地部隊順着黃河直下，後天可能到靖遠一帶，逐漸逼近蘭州，另據可*消息，馬福祥已和他勾結上了。」
「哦？這個***。」袁世凱罵了句粗話，「秦時竹給了他什麼好處？」
「聽說賣了1000條槍給他。」
「馬福祥這麼賤啊？1000條槍就被收買了，告訴他，我送他2000條，讓他聽我的。」袁世凱憤憤地說。
「來不及了，這筆生意早成交了，情報來的時候馬福祥已經把槍支都收下了。」趙秉鈞一臉的遺憾，「問題是馬安良這個白痴到現在還沒有什麼動靜。」
「趙惟熙這老混蛋呢？」
「他也沒有動靜。據說馬安良向他打了保票，兵來將擋水來土掩。一定全殲夏海強部。」
「全殲？夏海強有多少人馬？」
「步兵6000，騎兵1500。」趙秉鈞想了想說，「不過馬福祥手中還有三千騎兵，不知道他們會不會聯手。」
「馬福祥按兵不動？還是一同南下？」
「都不是，這傢伙鬼的很，離開寧夏府去平涼府了。」
「這麼說兩人不是一路的？」袁世凱若有所思，「看來馬福祥和夏海強是各取所需了。平涼沒有多少人馬，就憑這300足夠了。」
「大總統，您看是不是給秦時竹拍封電報制止他？」
「不用，馬安良手下有700騎兵，一萬多步兵，再加地利、人和，按理打夏海強沒問題。只是馬福祥這麼狡猾，讓我很是頭痛。」
「如果對付夏海強沒有問題，那馬福祥也沒什麼了不起地。」趙秉鈞分析，「馬安良和馬福祥素來不和，若是前者勝出，肯定要獨霸甘肅，豈能容得下馬福祥？」
「好，發電報給趙惟熙，就說我隨便他怎麼打。出了問題我頂着。」袁世凱咬牙切齒地說，「夏海強遠道而來，兵力不足，還敢打甘肅的主意，簡直是不想活了。」
「卑職倒覺得驕兵必敗。」
「這事我們就裝作不知道好了，讓他們兩家自己去打吧，也得給秦時竹一個教訓，不能讓他太得意了。」袁世凱想了想。問：「最近陸尚榮那裏有什麼消息？」
「前陣子秦時竹到承德去了趟，據說兩人吵得很兇。」
「哦？為什麼？」袁世凱來了興趣。
「起先就是賣槍給我們地事情，大概分贓不均吧。」趙秉鈞告訴袁世凱。「這次打甘肅，聽說秦時竹先是讓陸尚榮去，他不去；打烏泰，明明陸尚榮的部隊更接近，但陸尚榮磨磨蹭蹭，也不願意動身，逼得秦時竹從洮南調來孫烈臣部打，耽擱了不少時間。聽說損失不小。秦時竹一氣之下把原本說好給陸尚榮的18門重炮扣下一半。重機槍等兵器也少給了不少，還把陸尚榮的衛隊都抽走了一半。」
「抽走一半衛隊？」袁世凱大笑。「秦時竹看來死期不遠了，將陸尚榮的衛隊調去身邊，若是陸尚榮反，豈非束手就擒？」
「大總統可能有所不知，陸尚榮的衛隊原本並非是一個人的，而是秦、陸兩人共有。」
「共有？」袁世凱半天沒反應過來，「衛隊怎麼個共有法？」
「這事卑職也覺得奇怪，按理說陸尚榮地衛隊肯定只聽陸尚榮的。後來才慢慢了解到，此衛隊曾在奉天變亂中率先衝擊諮議局大樓，囚禁趙爾巽等人。據說，衛隊是精銳中的精銳，
