果那樣。俄國在遠東地區就要面臨中國的軍事挑戰，戰爭的走勢讓人很難預料。」
如果說中國成功地利用了歐戰爆發的機會，那麼一直野心勃勃的日本同樣沒有忽視這個機會。在英德相互宣戰後，元老井上馨公爵興高采烈，在寫給山縣有朋和大隈重信的信中不無得意地說：「此次歐洲的大禍亂，是對大正時代發展日本國運地天佑大正新政地發展，將為日本與歐美列強並行提攜、世界問題不能將日本置之度外奠定基礎。日本應該立即舉國一致，停止政爭，收回為一黨一派利益的一切要求，例如減稅廢稅等，鞏固國家財政基礎，和英、法、俄聯合起來，確立日本在東洋地利權。」
時任日本首相的山本權兵衛是海軍派，也是不折不扣的「英美派」，歐戰爆發同樣讓其喜出望外，視之為千載難逢的機會，甚至一反外交文件全部送給元老過目的慣例，外相加藤高明在接到有關英國要求日本參戰的照會後，連夜提請召開內閣會議。在眾多元老還不知情的情況下，內閣已初步決定站在英國一邊參加戰爭。若不是代表長州派的陸相悄悄通知了山縣有朋，元老們幾乎被蒙在鼓裏。為了挽回局面，9日晚上，山縣有朋、松方正義和西園寺公望三大元老親自出席內閣會議，商討日本對德政策。山縣有朋從陸軍既有感情出發，極力強調德國是日本的「友好國家」主張慎重考慮對德宣戰事宜，遭到加藤高明的公開反對，雙方劍拔弩張，幾乎鬧翻。
由於元老中西園寺公望也代表了親英美的勢力，對海軍平素多有親近，因此對加藤高明等人的意見實質上是贊同的，只是為了元老的「顏面」，假裝訓斥內閣成員幾句「不識大體、不顧大局」的空話。山本權兵衛心知肚明，一直任由加藤高明與山縣等人爭執，絲毫沒有妥協的意願。氣得山縣有朋大罵加藤高明「簡直就是英國人！」
但日本兩派之間的分歧畢竟只是在侵略目標上的分歧，不影響他們對於對外侵略擴展上的一致。為了照顧長州派的利益，也為了顯示薩摩派的目標取向，最終內閣和元老達成一致意見：日本對德宣戰，但目標僅限於青島和太平洋德屬諸島，事實上不介入歐洲戰局；青島方面由陸海軍配合攻略，太平洋諸島由海軍全權負責。
由於中英雙方有關外交接觸的開戰和聯合聲明的起草，日本方面一時吃不准英國方面的用意，直到8月16日還沒有公開發表對德聲明。在這短短几天內，有關外交陣線的波瀾起伏是扣人心弦的。中英雖然宣佈建交，但積累了一些問題，英國最初的打算並沒有完全實現，依舊有用日本壓中國讓步的想法；在青島問題上，英國並不反對德國將青島交還中國，但對於中德聯合聲明中所透露出來的有關方針又表示極為不滿，對於中國搞「以夷制夷」政策亦表示反感。在這個背景下，雖然朱爾典表示反對放手日本「自由行動」，但英國方面還是通過外交渠道向日本暗示無意阻撓後者在青島問題上採取的立場。
第095章 聯合聲明
