臣，遵命！」新朝刑部尚書蘇逢吉立刻快步上前，躬身施禮。
「謝皇上開恩，謝皇上開恩！」李從益喜出望外，帶着其餘嬪妃，不停地給劉知遠叩頭。
唯有先前站起來的那個女子，知道全家人被榨乾了利用價值後，終究難逃一死。輕輕嘆了口氣，趕在漢軍兵卒圍攏過來之前攙扶起了他，跟在蘇逢吉身後，踉蹌而去。
不待李從益和他的妃子們被押着走遠，劉知遠的同父異母弟弟，鎮寧軍節度使慕容彥超已經帶着一隊如狼似虎般的老卒，持刀殺入大寧宮。見到裏邊的活人，無論太監、宮女，還是皇宮侍衛，全都按翻在地，繩捆索綁。見到心存僥倖而躲進皇宮的契丹潰兵，則不由分說亂刀砍成肉醬。
須臾之後，整個皇宮被清理乾淨。慕容彥超拎着血淋淋的鋼刀，親自到門口恭迎新皇帝入住。大漢天子劉知遠，心思卻好像依舊在李從益夫妻幾個身上。一邊邁步向大寧宮裏走，一邊側過頭來，對着兵部尚書郭威說道：「王建幾養了個好孫女，配明宗陛下這個不爭氣的兒子，真是一朵牡丹插在了牛糞上！唉，朕當年跟王公也算生死之交，如今對着他的後人，真不忍心痛下殺手。可她，她偏偏又對李從益這廢物，情深意切。朕，朕……，唉！」
「嗯，的確，可惜了！」郭威手捋鬍鬚，順着劉知遠的話頭附和。被日光曬成古銅色的老臉上，看不出任何態度。
史弘肇，慕容彥超、王章等重臣，也紛紛手捋鬍鬚而笑。心裏其實都明白劉知遠的暗示，卻誰也沒臉皮像蘇逢吉日常所做的那樣，完全按着劉知遠的想法給他找藉口。
「此女膽大心細，家世清白，又是難得的有情有義！嫁給李從益，的確太可惜了！」蘇逢吉不在，但懂得揣摩上意的，卻遠不止他一個。很快，樞密院承旨聶文進、飛龍使後贊便心領神會，相繼湊上前，低聲說道：「陛下既然惜其才，不如下一道旨意，讓她出家為道姑，替夫家守孝三年。三年之後，她對李家也算盡了心。然後陛下再做主替她擇一良配，想必王家上下，包括她本人，都會對陛下感激不盡！」
「嗯！」劉知遠點了點頭，故做低聲沉吟狀。
憑心而論，他這一輩子，見過的美女也不在少數。可剛才王氏那種慨然向死的模樣，卻給人一種別樣的風味。讓他一見之後，就再也無法將其遺忘！
只是三年時間，畢竟有些太久。不過，當初唐明皇看上了兒媳楊氏，也是先命其出家，然後便直接睡在了道觀之內。可見出家這件事，僅僅是個遮人耳目的手段而已，沒有人會太認真。
想到日後自己也可以在大寧宮旁起一座道觀，時時入內「誦經祈福」，他發現自己的心臟居然又變得如同年青時一樣有力，「咚咚，咚咚咚，咚咚咚」，敲鼓般，在胸膛里擊出一連串豪邁的音階。
「左衛大將軍與她年貌相當!」偏偏有人煞風景，忽然湊上前，大聲啟奏，「臣有請聖上，三年後，將她賜予您的幼子，左衛大將軍為妻。如此，大將軍得一佳偶。聖上也可以藉此安當年銀槍軍一系的武臣之心！」
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第一章問道四
