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從甘州到肅州的距離，因為隨行有有大量的攻城器械和輜重，且天氣又炎熱乾燥。所以，以祥符國大軍行軍速度，至少也要五天的時間。
大軍從甘州出發的第一天傍晚，在預定宿營地————一個名叫玉泉坡的地方宿營。
晚飯過後，中軍營帳中，正常召開例行作戰會議。
依然是唐興武先通報相關情報：「…………所以，龍家被回鶻人從甘州趕走之後，便退守肅州，並且為了能夠生存，就向金山國歸義軍稱臣納貢，成為附庸。然而，後來金山國在同甘州回鶻爭霸中落敗，被甘州回鶻一直打到沙洲城下，逼迫張義潮的後人，金山國皇帝簽訂城下之盟，從此回鶻可汗是父，金山國皇帝為兒，雙方結下父子之國，金山國也改稱敦煌國，自那個時候，肅州龍家便脫離了歸義軍的控制。如今的局面是曹氏繼承的歸義軍政權佔據着沙州和瓜州，而肅州由龍家控制，三家之間時而發生大大小小的戰爭，時而往來走動，姻親友好，遇到強大的外敵時他們一致對外，沒有外敵威脅時，它們之間經常也為了一些利益互相征伐。如今龍家之主龍嘯天的夫人曹雨霜便是瓜州之主曹雪飛的親妹妹。龍蕭天和曹雨霜的兒子龍定文在瓜州大儒端木仲仁門下求學已有五年。」
自出兵以來，眾將已經習慣每天晚飯後作戰會議上唐興武情報介紹，且也深深對安全部打探情報能力讚嘆不已，特別是投靠祥符國不久的義勇軍團副軍團長耶律鹿和涼州旅旅長潘羅阿玖，以及剛剛帶領七千回鶻騎兵投降的回鶻旅旅長庫兒班，更是暗自感慨之極，心想先不說祥符國大軍有多厲害，武器裝備有多強悍，單是安全部情報能力就已經讓祥符國大軍佔盡了先機。
楊繼業沖唐興武點了點頭，說道：「陛下雖然已經提前安排了端木仲仁和雲月大師這兩步妙棋，但主宰瓜州和沙州的曹家也不是易於之輩，在我們已經攻陷涼州和甘州之後，必定會派兵支援肅州。我們拿下涼州和甘州主要依靠的是火藥之功，接下來在對付肅州、瓜州和沙州時，敵軍肯定會有所防備，已經沒有了奇效。更何況我們此次西征火藥份量已經不多了。沒有了火藥，我們攻城便與尋常意義上攻城之戰區別不大，就算拿下肅州、瓜州和沙州，必然也會死傷不少。此外，至今為止，我們此次西征始終沒有暴露我們大軍最擅長的便是野戰，而西域之地軍隊多是野戰，也習慣了野戰，更喜歡野戰，這種情況下敵軍必然會輕視我們野戰之力。所以，我們要想辦法與敵軍野戰，而瓜州和沙州的歸義軍來援，正中本帥心懷。野戰將歸義軍援軍打殘，肅州城龍家三萬大軍即使不出城，到時候他們失去了歸義軍的這個依靠，又得知我們打殘歸義軍也必定喪膽，當會不戰而屈人之兵，肅州自然不攻自破。」
說到這裏，楊繼業頓了一下，目光掃過眾將，發現從眾人眼神中就可以看出他們個個戰意滔天，充滿無比自信————至今為止，祥符國野戰還沒有輸過。
就在這時，一名參謀打了一聲報告，走了進來敬了一個禮，說道：「啟稟大帥，沙盤已經堆好。」
楊繼業向參謀點了點頭，起身說道：「諸位跟着本帥去對照沙盤，定下方略。」
標繪地圖，堆制沙盤，分析判斷敵情，制定作戰預案，協助指揮員指揮統籌部隊是祥符國軍隊參謀人員的基本職責和能力。其中戰時對照地圖堆制小型沙盤是要求在一個時辰內必須完成。
楊繼業帶着眾將官來到一個大型帳篷，中間有一個長兩丈，寬一丈的長方形沙盤。七個參謀滿頭大汗站在旁邊，手上還拿着一些尺子之類的工具，他們神色中有些緊張，這是西征以來，首次臨時堆制沙盤。若是大帥不滿意，便是他們的嚴重失職。
沙盤一頭還掛着一張地圖，楊繼業帶眾人進來，眾人分編制和官職坐在沙盤兩邊，第一次見到沙盤的潘羅阿玖和庫兒班漬漬稱奇不已。
楊繼業先是對照地圖，仔細的檢查過沙盤每一處，好半響之後，他才點了點頭，表示滿意，七個參謀頓時喜形於色，心中欣喜不已。
第八百九十八章 發兵肅州
