是夜，馬超親領大軍伏於寨旁，又令副將馬元、王猛領兵兩萬前往偷取陳留。馬超正在伏軍相待時，探馬回報，司馬懿已領軍前來劫營矣！馬超大喜，便令大軍作好準備。不多時，果見夜色朦朧中，司馬懿親領一軍摸至寨邊。馬超見司馬懿窺視寨中卻疑疑惑惑不敢前進，心中焦慮。忽然曹軍急掉頭便走，後路變前隊逃之夭夭。馬超大急，謂荀攸道：「曹軍逃走，如之奈何？」荀攸亦詫異道：「司馬懿必是看破我等計謀，知吾虛設營寨相待，今既不能將其誘入。可盡起大軍追襲，亦可大勝一陣！」馬超稱是，遂點起號炮，三軍盡起，來追司馬懿。
司馬懿見秦軍果然中計追來，心中大喜，率領兵馬與秦軍若即若離，且戰且退。秦軍奮勇，努力追襲，轉眼間追下十餘里，正轉至一小山旁，忽聽炮聲四響，山下左右各殺出一隊曹軍伏兵。司馬懿亦回軍掩殺，三路軍一起夾攻秦軍。秦軍無備，被殺得措不及防，四下逃竄。馬超見狀大驚，見敵兵四面圍至，不知多少，急謂荀攸道：「苦也，中其計也。理當速退！」荀攸亦是追悔莫及，暗思小覷司馬懿也，亦道：「敵暗我明，該當速退！」於是馬超護着荀攸領大軍殺透重圍，奔回營寨堅守。
司馬懿見大勝一陣，也不追趕，迅速回軍增援陳留。此時馬元、王猛領兩萬軍亦繞道襲至陳留城下，二將見城上***寥寥，守兵不多，心中大喜，以為無備。正欲揮軍搶城時，忽然間，城內城外號炮連天，陳留城上火把四起，照得城上城下亮如白晝，無數曹軍張弓引弩相待。司馬孚當中而立，謂馬、王二將道：「二位將軍辛苦，我等早待汝等多時矣！」二將大驚，知中敵計，便欲回軍。時城外夏侯冒、夏侯德各領兵殺出，司馬孚亦領軍出城夾攻，秦軍大敗，遮擋不住，丟盔棄甲而走。亂軍中王猛正遇夏侯德，猛措不及防，被其一刀連頭帶肩砍為兩斷，死於非命。秦軍更是混亂，敗兵撇戈棄矛而走，狼狽逃回大寨。於路又遇司馬懿領軍掩殺，又大敗一陣，折騰至近天明，馬元方領七八千殘兵逃入寨中。
司馬懿領得勝兵入城，歡欣鼓舞，大賞三軍，於是陳留一郡軍民盡皆歡悅。司馬懿及派快馬報信於兗州，曹操大喜，重賞司馬懿及其餘陳留將士，令其善守城池，不得有誤！
是役完畢，馬超點數軍馬，十停中折了四停，五萬人折損兩萬，實是大敗一場。馬超、荀攸二人相視苦笑，知已無力再行攻城，便上表於我，言明戰事敗陣經過，自請處罰。
此時我已領大軍於許都集結完畢，糧草足備，正待發兵陳留，忽得快馬來報：馬超、荀攸中司馬懿反劫營之計，大敗一陣，折損兩萬兵馬，已無力再攻陳留，請大王示下！我與諸將聞言俱各大驚失色，我皺眉道：「司馬懿果非庸才，前番洛許之敗我軍勝得亦頗為僥倖耳。今日之役，方顯司馬懿其能也！諸軍，事不宜遲，我軍即刻兵發陳留，剿滅司馬懿！」諸將憤怒，大聲領命，即刻三十餘萬大軍拔營而動，遮天蔽日一般撲向陳留而來。
數日後，大軍兵近陳留城外馬超大營，馬超、荀攸二人接着，羞慚無地，伏地請罪。我笑笑，急躍下馬背，將二人扶起道：「二公何須如此慚愧，勝負乃兵家常事，何必掛懷！待改日孤大敗司馬懿，為爾等出氣！」二人感動，唏噓不已。是夜，三十餘萬大軍在陳留城外紮營，準備明日大戰司馬懿。
卻說司馬懿聞我數十萬大軍襲至，也自恐懼，急聚眾人商議道：「今秦王蔣振華親領三十餘萬大軍前來相攻，其勢滔天，當以何計退敵？」司馬孚皺了皺眉頭道：「秦軍兵勢滔天，不可力敵！當謹守城池，不得出戰。秦軍兵馬眾多，日費甚巨，若我軍能堅守三五月，秦軍便不戰自退；即便不退，強攻下我陳留，亦無力再兵犯兗州，我兗州一境可保萬全矣！」諸將稱是，於是決意謹守城池，並不出戰。
即日我領諸將前往城下挑戰，只是司馬懿拒不出戰，一連數日皆是如此。我心中焦慮，謂諸將道：「如今，司馬懿只守不出，奈何。若強行攻城，司馬善守，恐曠日持久，師老兵疲。諸公可有妙計助我！」眾文武一時陷入沉思，俱各無言，帳中一時雖眾卻是鴉雀無聲，
忽然間郭嘉大笑道：「某有計矣。即便司馬懿精似鬼，其兵力與我相差甚多，遇我此計亦無能為矣！陳留唾手可得！」我與諸將大喜道：「奉孝有何妙計，速速講來
第三十六節司馬懿大破馬孟起
