話說這一日，勝海舟從津衛下船後，立刻騎馬趕到四九城日本館面見宋海平。
見面見禮後，勝海舟說道：「宋大人，這次去南洋買米賣茶葉瓷器，遇上一家華人勢力叫做和順公司，正與荷蘭人作戰要買軍火。我先賣了三千支先進抬槍，這和順公司還想買大炮和鐵甲軍艦，不知道大人有什麼章程？」
宋海平：「哦，還有這等事，這和順公司什麼來頭，你可打聽清楚了？」
勝海舟：「大人，打聽清楚了。這和順公司和南洋天地會在南洋開礦墾殖已有數百年歷史了，南洋大大小小的華人公司僱傭武裝護衛割據一方對抗土著洋夷海盜儼然一國，其中蘭芳公司已稱共和國。這和順公司比蘭芳公司建立還要早得多，卻沒有稱國。但也是南洋管轄十數萬華人的大勢力，不在天地會之下。
幾年前因為和順公司掌控的部分香料和金礦生意，荷蘭人為了黃金和壟斷香料生意與其開了一仗，卻是和順公司輸了，但是卻沒傷筋骨。如今荷蘭人援兵又到了，兩家又打了起來。
和順公司苦於荷蘭人船堅炮利恐不能敵，才向我等求購軍火。」
宋海平沒讀過華人殖民南洋史，但也知道，元末、明末、清末是三次華人大規模下南洋的時代。但是在這三次之前，先秦時期，廣粵等地就已經開展海洋貿易了——廣粵出土過先秦時期羅馬柱一樣的建材。
鄭和下西洋的分艦隊甚至完成了全球航行，繪製了缺少英倫三島的世界地圖。明朝民間海貿仍是很繁榮的。
只是，到了我大清這裏，啥都不說了，都是淚啊。清朝得國不正，所以分外注意不讓漢人進步明理——用文字獄殺至鴉片戰爭前夕。我大清的海洋政策整個是一鴕鳥政策，要知道明朝中後期西洋人就已經駕着海盜船殺到家門口了，到了康熙初年俄國殖民者也殺到清朝祖宗之地了。
宋海平說道：「賣，為什麼不賣！你抬槍怎麼賣的？」
勝海舟：「清朝進貢的兩倍。收貨我收的都是黃金和香料折價。」
宋海平：「那就按這個比例賣給他們火炮，按四倍的比例賣鐵甲艦。順便再問問，天地會和蘭芳共和國，以及其他華人勢力要不要武器，只要是買的，那就是客戶。」
勝海舟：「若是南洋的洋人要買鐵甲艦和大清作戰呢？」
宋海平：「荷蘭人有句諺語，生意就是生意.洋人要買，就按進貢十倍的價格賣給他就是了，他開着十倍價格買來的鐵甲艦還是亡了大清，這說明這大清他就該亡，你明白了吧。」
勝海舟：「嗨咦。」
宋海平：「再說了，大清亡和中華亡是兩件事，說不定大清亡中華興呢？」
勝海舟眨眨眼睛：「是不是要屬下準備學狐狸叫、魚肚藏書、準備獨眼石人包埋、以及準備黃袍加身呢？還是準備白蛇寶劍呢？」
宋海平哈哈大笑：「舟子，你終於有些幽默感了。」
勝海舟：「這是大人指教得當。」
宋海平：「封建王朝來來回回就這麼點事，你去神無城看過吧。」
勝海舟：「那神無城驚為天人所建，若不是兩位大人驅使，我就不想出來了。」
宋海平：「你說，那樣的城市是不是地上天國，大同社會了。」
勝海舟：「若是有地上天國，神無城一定是最近的。」
宋海平：「你說，日後，中國日本，人人都生活在那樣的城市好不好。」
勝海舟：「大人，實話實話，好也不好。人人都過上那樣的好日子是好的怕是人人喜歡，只是怕過於安逸的生活會讓人失去了防備之意警惕之心，我自南洋看來這洋人可不管你想不想，他想搶劫就搶劫想通商就要通商，禮義廉恥，他們一丁點也沒有的。以前幕府只想關起門來過日子，可洋人硬是用艦炮來打開幕府通商的大門。」
宋海平嘆了口氣：「是啊，洋人，總要一個個收拾了這些洋人強盜才能好好過日子。」
宋海平又問道：「南洋華人多嗎？」
勝海舟：「雖然不知細數，南洋諸島上華人少說也有幾百萬吧。可以說，沒有華人的島上，土著生活的就像原始人，比刀耕火種更原始。我看是吃在樹下，睡在樹上。凡是有了華人村的地方，附近的土著也都學會了
第十九章 原來南洋不只有西洋人
