宣和殿的大火終於在燃燒了一晚上之後被撲滅，一來是當晚並無大風，二來則是蔡京最初地處置妥當，因此大火只是燒毀了宣和殿的主體，旁邊的凝芳，瓊芳，重熙，環碧四處小殿全都安然無恙。但即便如此，若要重建宣和殿仍是一筆不小地開支。此殿自紹聖年間一直修到了崇寧初，耗費了眾多土木錢財，孰料就在這麼一場祝融之災中付諸一炬。
早在火勢被控制了之後，蔡京和高俅連同幾個後趕到的宰執便匆匆來到了福寧殿請見，很快便見到了被驚醒的趙佶。深夜發生如此大事，趙佶自然是臉色難看，似乎只是強自克制着才沒有雷霆大怒，但說出來的話卻句句犀利如刀。
「這場火可真夠燒得及時！早不來晚不來，偏偏在天寧節過後，朕病倒地當口來襲，豈不是坐定了朕的失德？天降德音……朕偏偏就不信這個天降德音！元長伯章建議得很好，查，一定要徹查，刑部若不能查一個水落石出，他們的俸祿就不用領了！」
聽到盛怒之下的趙佶頗有些口不擇言的傾向，對於淑寧殿發生的那段小插曲是否應該直言奏報，高俅頓時有些躊躇。但是，在看到了蔡京那個意味深長的眼神之後，他還是鎮定了一下心神，又把有人闖入淑寧殿的事情一五一十地道了出來。此時，福寧殿寢宮之中一片寂靜，能夠聽到的只有或粗或細的喘息聲。
趙佶沒有說話，一群宰執更是沒有說話，此時的氣氛，無疑是僵持得可怕。帝王無家事，家事即國事，正因為如此，歷來帝王后宮若有什麼變故，群臣莫不是緊張憂慮。良久，蔡京才用一聲輕咳打破了這難言的寂靜。
「聖上，此事不若和當初宮中首告之事一起，由刑部處置。」
他淡淡地瞥了其他人一眼，然後便解釋道，「將所有相關人等交付刑部處置，一來可以消天下人的疑心，二來可以昭顯律例威嚴。再加上刑部侍郎周鼎為人謹慎持重，可以委之重任。詳查失火之事可以向外宣揚，至於首告和闖宮則一併令周鼎秘獄審理，如此既不失皇家臉面，也可將事情原委查一個水落石出。」
「周鼎……」趙佶皺眉沉思了一陣，這才想起了那個不芶言笑的中年官員，「好，就讓他去辦吧。不過朕有言在先，此事原本就事涉構陷，倘若他不分黑白只知道用刑逼供，朕絕對不會姑息！」
「聖上所言極是。」高俅點頭附和了一句，心頭一塊大石就此落地。秘獄審理是一回事，用刑逼供又是一回事。他對於六部中人了解得並沒有蔡京透徹，只知道這周鼎似乎是一個能員，但能員是否會用其他酷烈手段，這就很難說了。
見趙佶面有疲倦之色，眾宰執也不敢多留，一一行禮之後便先後退出。按照以往慣例，蔡京去囑咐幾個醫官善加診治，高俅也同時吩咐了曲風幾句，這才一同出了大殿，此時，天色已經微微亮了起來。
「又折騰了一夜！」蔡京望着天邊那一縷縷朝霞，苦笑着嘆了一口氣，「再這麼下去，就是有再好的身體也打熬不住！」
高俅贊同地點了點頭，大宋官員眾多，對士大夫也極盡優容，就算宰相也不至於像明清那樣忙得昏天黑地，像這幾天這樣變故不斷的情況，可以說是數年乃至數十年難得一見。
「伯章，蘇子瞻剛剛逝世，不管怎麼說，他都是你的舊師，於情於理你都得幫着經辦一下，這幾天你若是不能抽身，我便可代你幾日。」
蔡京的話語中聽不出半點語氣波動，仿佛只是提起一個平常的人。
高俅直直地凝視着蔡京的眼睛，卻看不出一絲一毫的端倪，最後只得作罷。」也好，那這些時日便偏勞元長公了。」這世界上有很多事情都不能通過宰相權威解決，既然如此，他也就只能藉助別的力量了。兩人心照不宣地點了點頭，一直同行到都堂方才彼此告辭。這一日本就是蔡京當值，高俅出了大內之後，深深吸了一口冰冷的空氣。不能一直這麼被動應對，是該主動出招試探的時候了，雖然事情出自蔡京手筆的可能性很小，但也不得不防，除此之外，還要探清楚是誰想要漁翁得利。不過，這樣一環套一環的陰謀，若是僅僅是希圖上位，冒的險未免太大了一些，那麼，那個不知名的對手究竟想要幹什麼？
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