面過後，种師道和折可適終於得以安心下來。然而就在這個時候，他們倆先後得知了一個很驚人的消息——姚家那位年輕俊傑姚平仲，居然要尚公主了！儘管西軍功勳彪炳的將領多的是，然而，還從來沒有一個和宗室女子結親，更何況是一位正宗金枝玉葉的公主。而且，姚平仲還年輕得很，尚主之後又怎麼辦？
种師道不是一個心胸狹窄的人，而折可適無疑也不會那么小氣。因此，兩人在得知消息後的第一反應，竟是為姚平仲擔起了心——兩人地子侄輩如今紛紛從軍，只不過至今尚未有一個竄升得像姚平仲那麼快。
但是，如今朝廷眼看是有得仗好大，只要有本事，升遷自然是不用愁的。
在京城呆了幾天，兩人原本就是世家子弟，無論是在殿前司還是侍衛親軍中都有不少故舊，很快便聽到了另外的消息，其中既有天子官家對於種種宗室制度的改革，也有關於他們兩人的安排——一個河北一個陝西，將來怕是再見也難了。
與此同時，對於新得的興靈之地，朝廷官員自然是議論不休，新辟一路自然是不用說的，但是，對於該派何人鎮守，最後意見卻發生了分歧。种師道和折可適同年，如今都已經將近六旬，而就戰場上的本領來看，兩人又是不分伯仲，決定問題的關鍵，便在於誰更可靠上。
就高俅的意見而言，他更偏向於讓折可適鎮守興靈之地，而其中原因便在於折家乃是党項人，在安撫事宜上能夠起到更大的作用，至於府州折氏的忠誠考慮，這完全是多餘的。畢竟，大宋軍隊不像唐朝末年的募兵制，不用過分擔心反叛的問題。有那麼多時間提防將領，還不如好好設想之後的事情更妙。
他這麼想，趙佶也同樣這麼想，因此，在數次朝廷辯論之後，朝廷終於明發詔令，新設興靈路，以折可適為興靈路經略安撫使，馬步軍都總管，興州知州，加開國侯、上柱國。詔令一下，折可適自然是欣喜不已，但是，那一點遺憾卻是難免的。除非他能夠用最快的速度處置好興靈之地的所有事務，否則，之後河北的事恐怕是沒有他的份了。
而原先以為可能會被留在陝西的种師道則是領受到了意外之喜，知代州，領河東路經略安撫使，馬步軍都總管，同樣加開國侯，上柱國。
代州與遼國接壤，歷來便是北地要鎮，如今他得到了這一職分，無疑是朝廷寄予厚望的表示。
不單單如此，趙佶在召見兩人之後，遂又提出自兩人子弟中各選數名二十歲以下者入御前班直，這莫大的榮耀更是令他們感恩戴德，誓效死力。直到辭出宮闕之後，兩個在沙場征戰多年的老將方才長長噓了一口氣。既然事了，兩人便相約前去酒肆喝酒。
仰頭灌下一大杯之後，折可適便笑道：「老種，再過幾天我就得離京上任了，你以後建功立業的時候，可別忘記了捎帶上我一份！」話音剛落，他便突然嗆着了，忍不住連連咳嗽，臉色也漲得通紅。
昔日在戰場上的時候，由於都是統制，彼此自然有爭功的時候，然而此刻即將分道揚鑣，种師道自然有一種難言的感慨。他盯着折可適看了半晌，冷不丁開口道：「遵正，你最近身體不好，最好在京城找一個大夫看看，西北那地方尋不到什麼好大夫……」
「男子漢大丈夫，說這些幹什麼！」折可適雖然已經年紀一大把，但豪爽卻不遜當年，「壽元乃天定，再說，我已經在沙場建功立業，哪怕是下一刻死了也心甘情願！倒是老種你要當心一點，遼人雖然已經不似從前，但是代州還是要鎮，你可千萬別陰溝裏翻船！」
种師道被這句話一噎，後面的告誡也就說不出來了。望着這個通詩文、醫藥、占卜的同僚，他突然一拍桌子道：「小二，換大碗！」
待到桌子上全都換了大碗之後，他又命夥計在其中一一注滿，最後才舉起酒碗道：「此去經年，不知異日能否相見，我便以這京城最有名的美酒，敬你三大碗！」
「好！」
三碗濃香撲鼻的烈酒下肚，兩人對視一眼，同時哈哈大笑了起來。
這是兩個馳騁沙場多年的老將最後一次相對飲酒，自此之後，他們再未有緣相見。
第十四卷國之末路完
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第四十章自古沙場埋忠骨
