縮，反而紛紛拍手叫好，爭先恐後的主動請纓擔任先鋒，弄得袁崇煥差點以為自己的部下一夜之間全部被戰神附體了，根本不象往日膽怯畏戰的作風。最後還是祖大壽說了一句大實話，「宗主，其實打野戰我們不是怕和孫傳庭蠻子拼命，而是怕把孫傳庭蠻子打跑了，惹得張好古小蠻子掉頭南下來打我們！現在張好古小蠻子已經死了，有大金做靠山的我們還用得着怕誰？」其他的山宗將領紛紛附和，都認為祖大壽說出了自己們的心聲，袁崇煥則哭笑不得，無可奈何的批准了主動出戰的行動。
到了第二天清晨、同時也是大明天啟十年十月二十一的清晨，躲在寧遠城裏龜縮了一個多月的山宗叛軍果然主動打開城門，向圍困己方一月有餘的明軍孫傳庭部發起反撲。在戰場上，士氣高昂的山宗叛軍象打了雞血一樣的猛衝猛打，前仆後繼悍不畏死，甚至還極其出現了山宗將領帶傷殺敵的熱血場面，給孫傳庭軍製造了巨大的壓力，表現出來的戰鬥力和戰鬥意志就連建奴使者方吉納都讚不絕口，也讓袁崇煥為之氣結，根本不敢相信眼前這支頂着隆隆炮火還敢吶喊向前的軍隊——就是自己原來那支軍隊！
山宗叛軍難得超常發揮一次，但很可惜的是，他們碰到的則是歷史上明朝的最後一個猛人猛將孫傳庭，還有孫傳庭麾下那支秦兵，山宗叛軍打得頑強，孫傳庭軍卻打得更頑強，憑藉着先前修建的反突圍工事牢牢擋住了山宗叛軍的衝鋒腳步，以死相拼，死不退讓，即便幾次被山宗叛軍突破防線，也很快能把山宗叛軍打回去，重新搶回陣地工事。還有孫傳庭發明的原始坦克鐵火車，也在這場野戰中發揮了極其重要的作用，讓山宗叛軍吃盡苦頭。結果到了天黑收兵之時，士氣高昂到了極點的山宗叛軍和孫傳庭軍各自傷亡兩千餘人，基本上還是打了一個平手。
又是一夜時間過去，到了十月二十二這天上午，袁崇煥抗不住眾將的請戰要求和方吉納的嚴令，只得再一次出城野戰，繼續嘗試擊潰孫傳庭軍以便阻擊明軍主力。而到了戰場上後，山宗叛軍果然再次超常發揮，和孫傳庭軍打得旗鼓相當，為了在即將到來的主子面前露一把臉，出了名喜歡珍惜小命的袁崇煥心腹孫仲壽、張國柄和周文郁等將更是極其難得的身先士卒，帶着敢死隊向孫傳庭的旗陣發起了多次衝鋒，好幾次都差點殺到孫傳庭面前，結果弄得孫傳庭都萬分納悶，幾乎以為建奴從海面給寧遠派出了增援軍隊——還是最精銳的王牌軍隊。鑑於敵人攻勢過猛，加上張大少爺陣亡的消息也極大的影響到了孫傳庭的軍心，孫傳庭被逼無奈，為了減少士卒傷亡不得不放棄圍城工事，退回十五里外的大營堅守，山宗叛軍則歡聲雷動，爭先恐後的賣力追殺，差點就乘勝攻破了孫傳庭大營。
第四天，同時也就是十月二十三這天，第一支從小凌河戰場上撤退下來的明軍隊伍抵達寧遠，同時給孫傳庭帶來了熊廷弼的命令——不惜一切代價將山宗叛軍堵在寧遠城裏，保護明軍歸路。孫傳庭無奈，只得又一次兵臨城下，與收到消息出城阻擊的山宗叛軍浴血奮戰。而信心大增的袁崇煥則破天荒的離開寧遠堅城，親臨前線指揮戰鬥，準備在新主子面前好好表現一把，多增加一點印象分數。這麼一來，寧遠戰場就進入了最殘酷的階段了，雪花紛飛中，孫傳庭軍和袁崇煥軍圍繞着已經被破壞殆盡的圍城工事展開反覆拉鋸廝殺，陣亡士卒難以計數，士兵的屍體幾乎把防馬壕溝填滿，雪地被鮮血染紅融化，又很快被紛飛大雪淹沒，消失在一片茫茫白雪之中。
十月二十四，靠着孫傳庭軍的拼死掩護，明軍最重要的糧草輜重總算是順利通過了寧遠城下，接着四川名將張令的神弩兵也投入了寧遠戰場，總算是穩住了孫傳庭已經搖搖欲墜的阻擊防線。而在寧遠以北的寨兒山一帶，建奴主力則向明軍殿後軍隊發起了最為猛烈的強攻，十二萬軍隊分為三隊，日夜不停攻打明軍阻擊陣地，由屠奴軍和滿桂鐵騎組成的明軍殿後軍隊雖浴血奮戰，無奈寡不敵眾，僅僅是支撐到了天色全黑便被迫放棄陣地，一邊以膛線火槍殺敵一邊緩緩南撤，為主力大軍爭取撤退時間。而十分幸運的是，夜裏四更，當熊廷弼親自率領的殿後部隊抵達寧遠城下時，明軍主力已經盡數撤過了最為危險的寧遠城下，熊廷弼這才長舒了一口氣，趕緊與阻擊山宗叛軍的孫傳庭、張令部會師，一起向南撤退。建奴輕騎追殺，主力則不緊不
