北城金台坊在什剎海東邊，佔地並不大，也沒有什麼達官顯貴的府邸，唯一出名的便是有兩座佛寺，此外還有一座酒醋局外廠。十二監四司八局的內官衙門中，酒醋面局看似排不上號，而且和御酒房不相統屬，但如今掌印的太監不是別人，正是御用監太監夏河。夏太監兼掌一監一局，下頭又攬着御酒房等數房的事情，即便不預政務，在太監裏頭也算是權勢滴天了。所以，這酒醋局外廠管事的金太監既是夏太監的乾兒子，年紀輕輕卻也逍遙。
一上午親自出馬，把頒賜重臣的米麵全都做完了，又把乾爹託付自己的事料理子妥當，他自是鬆了一口大氣。這會兒閒來無事正要叫人進來陪着殺兩盤象棋，外頭就有一個宦官匆匆忙忙跑了進來。
那宦官一進了屋子，立時腳下不停地衝到了金太監的跟前，附在其耳邊低聲言語了幾句。還不等他說完，金太監就趕緊拔腿出了屋子。腳下生風地到了外頭大門口，他就看到夏太監由兩個小火者扶着從車上下來，趕緊上前攙扶了一把。
「乾爹有什麼事情使人來傳一聲就罷了，什麼大不了的要您親自跑一趟……」
夏太監斜睨了乾兒子一眼，卻沒有搭腔，只是做了個手勢就徑直往裏走。e旁攙扶着的金太監不敢違逆，一直到了最裏頭他的屋子裏，眼見夏太監坐下，他才立時一個眼色把跟着的人都打了出去，又賠笑彎下了腰。
「乾爹，莫非這一趟是萬歲爺的差遣……」
「知道就好……」見金太監一愣之下立時站直了身子，臉上露出了比剛剛更要恭敬十分的表情，他便開口說道，「你管着這酒醋局外廠有三年了吧？雖說都是從戶部和內府所轄的那些庫房*中調撥米麵糧食等等，但想來各處想往你手面上塞錢的也不少，尤其是每年前往通州那邊接漕糧的時候……」
這當口，金太監已經是額頭冷汗滾滾。他過手的都走進貢宮裏的食貨要想撈錢很簡單，可他的前任一個個幾乎都倒在這個位子上，他雖也有雁過拔毛，但卻極其有分寸可怕就怕這個分寸惹惱了上頭。想到這裏，他幾乎撲通一聲就跪了下來。
「乾爹，您是知道兒子的，兒子沒那膽子」決計不得………」
「你的膽子咱家知道，所以咱家只問你，通州運河邊上那些邸店的勾當，你可清楚……」
金太監頓時愣住了隨即小心翼翼地問道：「乾爹，運河邊上的邸店至少有好幾百，這裏頭的水深着呢您究竟問的是哪一茬」我明白了也好細說……」
「就是汝寧伯府侵佔邸店的事……」
恍然大悟就是今早朝會上的那場風波，金太監自是有了底。雖說這勛貴的事輪不到他小小一個酒醋局外廠的掌事來摻和，但他這人就喜歡刨根問底，自然仔細打聽過。把自己所知的猶如炒豆子一般對乾爹解說了一遍，見夏太監一面仔細聽，一面手指還在膝頭輕輕叩擊着，他不禁試探着問道：「乾爹莫非……汝寧伯真要………」
「那是萬歲爺聖裁的勾當，你不要多問……」
說歸這麼說，但死了一個小路子，夏太監對其餘乾兒子不免多存了幾分愛護的心，於是少不得又囑咐了幾句末了才問起今早讓金太監去各府送米麵的事，得知在鏡園見到了陳瀾本人，他心下稍安，沒再耽擱就轉身出了門。
打道回宮時，他卻不合在北安門遇上了從裏頭出來的楊進周。覺這一位在北安門口和幾個親兵會合」其中赫然有之前提到的那個所謂「任用私……」裏頭的私人秦虎他不禁眼皮一跳，索性便仿若無事一般上前說話。楊進周在西苑訓練御馬監親軍時，兩人就已經熟識了哪怕是寡言少語如楊進周，和他也是說話無忌可這一回竟只是略一領就算是打過了招呼。還是旁邊陪着的一個太監上前行了禮，趁人不注意向夏太監解釋了一番緣由。
「公公別多問了，宣府那邊出了事。專管神統火藥的一個錦衣千戶在和幾個軍官出城狩獵的時候，竟是不知道怎得喝醉了酒，一群人大醉在了那兒，結果唯獨他被人割了腦袋。這事情鐵面劉才剛剛報上來，皇上大為震怒，所以派了楊大人過去，畢竟宣府那地兒他熟……」
明白了事情原委，夏太監自是不會再計較楊進周那冷淡的態度，眼見得一幫人上了馬呼嘯而去，他暗自合計了一下，覺得當還會出城往神機營調了兵將隨行，也
第二百八十一章聖裁
