無論是哪裏的帳房。素來規矩是蒙窗戶用兩層厚厚的高麗紙，門前掛雙層厚厚的棉帘子，因而不論白天晚上，這兒都必須點燈，只是那盞放在中間桌子上的燈台卻只有一根燈芯。這會兒室內一絲風也沒有，小小的火苗安安靜靜地伏在裏頭一動不動，把人的影子照得老長。
便裝的楊進周沒有穿平日錦衣衛常見的黑綢大氅，腳上也不是一貫的薄底快靴。他一身黃褐色的短打扮，無論是頭上的氈帽，腳下黑色的千層底布鞋，還是腰中那條仿佛是胡亂繫着的青色腰帶，倘若陳瀾不是月前才見過，對其人的印象又極其深刻，只怕就會認錯了人。
「三小姐。」
楊進周看見陳瀾瞪大了眼睛看着自己，不禁有些尷尬，便拱了拱手稱呼了一聲。這時候，陳瀾趕緊襝衽還禮，又收起了那點子好奇，便沖一旁不知道如何是好的張莊頭和賴媽媽說道：「還請張大叔和賴媽媽到外頭守着，別讓外人闖進來，這兒有紅螺陪着我就是了。」
賴媽媽知道紅螺是老太太給陳瀾的。若有什麼事情必定會去稟告，因而巴不得離這個錦衣衛高官遠遠的，自是忙不迭答應了。張莊頭雖有些猶疑，可他平日亦是八面玲瓏，見過不少官面上的人，剛剛陪着楊進周在這兒只說了三兩句話，就覺得這果然不愧是錦衣衛，站着就讓人心裏寒。想着這種事情實是輪不到自己插手，他也就跟着賴媽媽一塊出了帳房去。可他們倆前腳剛出來，後腳那一位跟着楊進周的黑塔大漢便也出了屋子，往那兒一站，架勢便如同門神似的。
「楊大人請坐。」
屋子裏，陳瀾擺手命紅螺退後幾步，見其臉色漸漸有些白，知道她必也是認出來了，便沖她使了個眼色。見楊進周在椅子上坐下，她再次敏感地察覺到，他的姿勢確實有些蹊蹺，因而心裏一尋思轉到了書桌後頭坐了，這才直截了當地開口問道：「楊大人可是身上有傷？」
雖是入錦衣衛只得半年，可憑着這個衙門的名聲，楊進周平日見慣了那些一聽自己名頭便戰戰兢兢的人，此前陳瀾也素來避着他遠遠的，因而他沒料到陳瀾竟是問這個，一閃念功夫就搖搖頭道：「無礙，只是一點小傷。下官此次來，是因為一樁公務。老太太既是來養病，也不用驚動了，下官就對三小姐說吧。」
朱氏出府的目的瞞不過錦衣衛並不奇怪，但此時此刻，楊進周說這事情要對她直說，陳瀾不禁生出了一絲驚悸來。然而，一貫的冷靜自持在這時候揮了作用，幾乎是一瞬間，她就壓下了那股不安，點點頭說：「好，請楊大人直言。」
「這天安莊在賜給貴府長房之前，是皇莊，在此之前，則是令尊置下的產業，想必三小姐是知道的。」見陳瀾會意點頭，楊進周又繼續說道，「令尊當年只是掛着勛衛的虛銜，但並未正式出仕，再加上性子的緣由，大約也不曾打聽過這地方的原主。這裏是先頭秦王的莊園，而這安園雖說是新建。但內中浣花溪之內的那座院子，卻是早先秦王曾經住過的。早年其他地方奉旨毀棄，只那座院子因為某些緣故，所以留着。」
秦王？
陳瀾咀嚼着這個陌生的藩王封號，暗自嘆了一口氣。她初來乍到，只兩三個月的時間，能把府里的人事和相關的勛貴世系理清頭緒，又大致弄明白楚朝的制度等等就已經很辛苦了，哪裏還有功夫去打聽早年的事情？因而，她索性就露出了茫然的表情。
楊進周對陳瀾的反應並不奇怪。昨日剛剛拿到那案卷的時候，他自己也是頭痛得很。他從前只是興和守御千戶所的千戶，雖說父親出自名門，畢竟早早就獨立了，也從沒對他提過這些天家秘辛。這幾個月雖說見到了從前根本沒見過的，聽到了從前從來沒聽過的，也學到了從前根本沒想到會去學的，可並不代表他就搖身一變成了那些資歷深城府深的大佬。
把該說的不該說的理了理頭緒，他便解釋道：「秦王是皇上的同輩兄長，當年犯了事之後，這些田產便沒入了官中，但有些掛靠在別處，事有不趁手，那些人便趁機賣了，就好比這塊地。只畢竟是有數目的，所以到最後這些地幾乎都被收了回去。至於此次我來……」
陳瀾正等着楊進周吐出最終的來意，就只聽外間一陣喧譁。人站在門前的紅螺趕緊打起帘子出去，須臾便縮了回來，臉色沉地說：「小姐，外頭二老爺三老爺二夫人三夫人和
