三老爺這三個字一出，原本瀰漫着一股子溫情和煦的屋子裏一下子仿佛溫度驟降似的，人人的臉色都變了。朱氏深深吐了一口氣，仿佛要吐盡心中的嫌惡和憤怒；陳瀾則是若有所思地皺起了眉頭，尋思着陳瑛又要玩什麼花招；陳衍一手支撐着炕桌，小拳頭輕輕握緊了；而陳汀竟打了個寒噤，瑟縮地從椅子上滑落了下來；徐夫人眼見兒子要跌到地上，慌忙從炕上下來，一把拽住了他的胳膊，又低聲數落了幾句。至於綠萼玉芍這兩個大丫頭，則是對視一眼，臉上雙雙露出了不加掩飾的怒色，全都以為陳瑛又是使了計來氣老太太。
張媽媽見陳瀾上前接過了信，立時如避蛇蠍似的退到了門外。陳瀾拿過信到了一邊的大案上，用裁紙刀裁開了，卻是取出信箋先約摸打量了一眼，隨即就怔住了，繼而露出了毫不掩飾的歡喜之色。陳衍先頭雖對她說了，可這畢竟是未經證實的消息，她此前並未露出口風。
她拿着信轉身走到朱氏旁邊，見其亦是滿臉的關注和警惕，她就笑吟吟地說：「老太太，三叔受了皇命，後日一早就要同晉王殿下一塊前往宣府清查之前的案子。他說這兩日得把衙門裏頭積欠的事務儘快辦完，所以就不回來了，讓家裏替他把行裝打點好。」
一時間，滿室皆靜，眾人無不露出了如釋重負的表情。好半晌，才只四歲的陳汀才用一句孩子氣的嚷嚷打破了屋子裏的沉寂。
「娘，爹不在，您就可以多帶我出來走走了！」
「胡說八道什麼！」徐夫人臉色一下子沉了下來，繼而便扭頭對朱氏說，「老太太別聽汀兒的，他就是貪玩，偏生老爺是管教嚴格的，於是見了老爺便好似老鼠見了貓……」說到這裏，她想起這會兒屋子裏沒有別人，時時刻刻仿佛在背後窺伺着自己的羅姨娘更是不在，因而不覺尷尬地笑了笑，「老爺既是後日就要走，我身上有孝，索性讓羅姨娘幫着打點那些東西，老太太您看可好？」
朱氏剛剛那陰霾重重的臉上綻放出了一絲笑容，此時就微微點頭算是答應了。然而，徐夫人原是要告退，可突然想起今日自己稱病，陳瑛商量也不和自己商量一句，就把家務事情都交託給了馬夫人，而剛剛她和朱氏交心的時候，玉芍又提到那個6太醫竟是對馬夫人多有蠱惑，她就看了看陳瀾，遲疑片刻就再次開了口。
「我今天服了一劑藥下去，這病好多了，可家裏事務終究太多，我這幾日少不得要去廣寧伯府，再接着還有一年孝期。我想，家裏瀾兒她們幾個都大了，索性每個人讓她們管一樁事情，日後出去也得宜，老太太您看怎麼樣？」
儘管明知道陳瑛這一走只是暫時的，將來少不得會回來，但趁着這段時間，還有不少事情可以做，陳瀾還是覺得心頭那塊沉甸甸的石頭一下子被挪開了。聽到徐夫人這句話，若是往日她必定會謙遜幾句，可此時此刻，見朱氏點頭，她只略一思忖就笑道：「若三嬸不嫌棄咱們姊妹粗笨，那咱們就給您打打下手了。」
「那敢情好，有你這麼個幫手，我高興還來不及呢！」見朱氏眨着眼睛仿佛有話要說，徐夫人已經是會過意來，上前拉着陳汀向朱氏行過禮後，立時就告退了。
這時候，一手輕輕按着胸口，朱氏長長吐出了一口氣，繼而就示意玉芍把紙板拿過來，抬着手腕費力地寫了一個「人」字，停了一停，又用那支炭筆指着陳衍，隨即方才看着陳瀾。而陳瀾則是仔仔細細一琢磨，隨即上前湊在朱氏耳邊低語了兩句。
「老太太可是說，等三叔一走，咱們就先清理清理府中人事？」見朱氏欣慰地點頭，她便又繼續說道，「還有，四弟如今要在外頭念書，身邊只有楚平那四個未免不夠，再多添幾個可靠人？」
朱氏仍是點頭，陳衍看到姐姐只憑着老太太的一個字和一個動作，就能完全猜到背後的意思，不禁佩服得五體投地，當即開口嚷嚷道：「姐，老太太的意思你全都知道，真是神了！」
一連多日的驚嚇和煎熬，今天不但宜興郡主和御用監太監曲永一道過來，給大夥吃了顆定心丸，緊跟着陳瑛這尊瘟神終於也可以暫時離開一段時間，陳瀾心裏自是歡喜，也沒在乎陳衍的咋咋呼呼。只是，她心裏早有些別的想頭，只此前一直不是時候，於是就一直憋在心裏。此時終於有了機會，陳衍又在身邊，她又在心裏盤算片刻，就坐在朱氏身邊分說了
第一百三十七章趁勢可待,小露鋒芒
