報遞給葉夫列莫夫。
葉夫列莫夫調整了電報中的部分內容後說道：「發給最高統帥部。」
半個小時後，莫斯科。
「他說他不想撤退，他究竟想幹什麼？」斯大林晃着手裏的電報喊道。
看着怒獅般的斯大林，沙波什尼科夫元帥說道：「總書記同志，您沒有理解葉夫列莫夫同志的意思。他是要犧牲中央方面軍，為我們重整防線爭取時間。」
華西列夫斯基說道：「葉夫列莫夫同志還有另一層意思，包圍圈中有很多步兵，光是純步兵組成的集團軍就有六個，如果這些步兵在平原地帶，主動向德國人的裝甲部隊發動進攻，無異於自殺行為，完全是無畏的犧牲，而且效用不大。他是想將這些部隊組織起來依託村莊和城市打防禦戰，這樣可以給與德軍更大的殺傷，也能拖延包圍圈周圍的德軍更長時間。同樣是步兵，打進攻戰和防禦戰的作戰效率是不一樣的，尤其是面對周圍德軍大量裝甲部隊的時候。」
「葉夫列莫夫同志這樣做，在中央方面軍被消滅之前，至少可以拖延周圍德軍北烏克蘭集團軍群，第一裝甲集團軍、和第二裝甲集團軍相當長一段時間。至於具體時間，就要看他的指揮藝術了。」沙波什尼科夫說道。
華西列夫斯基接着說道：「電報的最後，葉夫列莫夫同志說道，他會與中央方面軍共存亡。我想，他是抱着必死的意願，發出這封電報的。」
沙波什尼科夫和華西列夫斯基一唱一和，試圖讓斯大林選擇這個複雜戰局下的最優解。
斯大林陰冷的目光在二人身上掃來掃去，沉默幾秒種後，忽然說道：「前不久，草原方面軍的羅科索夫斯基同志說，軍打光了軍部投進去，集團軍打光了，集團軍司令部投進去，方面軍打光了，他帶領方面軍司令部投進去。羅科索夫斯基同志的犧牲精神很讓我感動，今天葉夫列莫夫同志又要與中央方面軍共存亡，犧牲他們自己為我們爭取寶貴的時間。果然，還是到戰爭年代，才能看出誰是英雄，誰是孬種。」
頓了頓之後，斯大林接着問道：「你們支持葉夫列莫夫同志的做法？」
「按照他的解釋，就地堅守拖延時間，是比盲目突圍更好的一種做法。」沙波什尼科夫說道。
「我認為，我們應該尊重葉夫列莫夫同志的選擇。」華西列夫斯基說道
「好，我也尊重一次你們的判斷，這是最後一次。記得組織空軍，儘量給中央方面軍提供空中掩護和物資援助。」斯大林說道。
斯大林說完，拖着沉重的步伐，離開作戰指揮部。
葉夫列莫夫的請求，只是東線戰場上一支小小的蝴蝶煽動了一下翅膀，卻在整個烏克蘭戰場，整條東線，乃至不久後的德國軍界，引發了一場狂暴的颶風，並引發某位「小舅子閣下」人生中最大的一次危機。
此時這場醞釀成形中的颶風，首先影響到的是在烏克蘭作戰的蘇軍軍官。
草原方面軍司令部，羅科索夫斯基強行按捺住心中的喜悅，讓自己不發出吶喊。
來自最高統帥部的最新命令，草原方面軍向東撤退，與北方的布良斯克方面軍拉齊戰線，沿着蘇梅到哈爾科夫一線佈防。
太好了，自己的生命安全得到保證，追殺隆美爾失敗的責任沒有人追究。
羅科索夫斯基心中慶幸一番後，立刻讓參謀長安排部隊撤退的具體事宜。
他自己卻拖着副官，走進一邊的休息室，草擬了一封電報，電報的內容卻是讓草原方面軍多堅守一段時間，為中央方面軍的同志多爭取撤退時間云云。
日後，這封電報讓斯大林大為感動，羅科索夫斯基這個姓氏，深深地刻在斯大林的心頭。
在草原方面軍的左鄰，西南方面軍司令基爾波諾斯上將同樣接到命令，部隊向東南方向頓涅茨克撤退並重新構築防線。
而在南方方面軍司令部，秋列涅夫大將接到的命令，卻是將部隊分成兩半，將第九和二十二機械化軍殘部劃歸西南方面軍指揮，方面軍司令部及第九和五十一集團軍殘部南下，退到克里米亞半島繼續抵抗。
第580章 撬動東線的重大決定
