梅山兄弟數千年前，畢竟曾是商家將領，此時無不臉色慘然。哪吒卻是神采飛揚，恍如又回到了當年殺伐征戰的熱血歲月。此後寒來暑往，秋去冬來，草色青了又黃，黃了又青。四年裏一撥又一撥商軍來征，卻無不鎩羽而歸，姜子對楊戩的倚重也一日甚於一日，陣前謀劃，軍政安排，俱要先詳細詢問他意見。
或許是因了軍務繁忙，更或許是因了每項決斷，都須對麾下千萬條性命負責，楊戩那拒人於千里之外的冰冷性子也漸漸有所改觀。龍四、龍八等人雖還不齒他日後的為人，但見他這一路行來，無時不落落寡歡，壓抑孤寂，此時在軍中難得地開朗了起來，卻又不禁有些代他高興。
忽忽又是一年，西歧軍威益盛，各地諸侯來附，四海異士雲集，隱隱有了與朝歌分庭抗拒之勢。眾人看着楊戩從容應對朝野大小事務，無不得手應心，都暗暗為之嘖舌。龍八嘆道：「沉香，真佩服你的好運氣。楊戩現在的這些手段，就算只使出三兩成對付你，也夠讓你死上七八次的了！」百花卻道：「多行不義必自斃，手段再厲害，也架不住狂妄自大。楊戩為人向來如此，沉香鑽了他這個空子有何稀罕？困了我們的九靈山餘孽，當年不也是……」
她話未說完，忽然驚天動地的巨響從鏡中傳來，西歧城外紅光沖天，只染得天際如同血海。哪吒一驚，險險跳了起來，叫道：「來了！我記得這聲音，是聞太師親征來了！」龍八奇道：「聞太師？奎星樓的那個聞仲？不過是個掃灑應對的小小星使，生前怎會讓你如此牢記心頭？」哪吒搖頭，說：「八太子你有所不知，聞太師是條漢子，道術高深莫測。如不是為成湯枉送了性命，落得魂魄封神的下場，那麼他今日的仙階道果，必不在你我之下。」
姜子牙急聚眾將出城迎敵，那聞太師乃是暗中渡河而來，趁西歧不備，布下十絕陣牢牢困住整個城池。方才那聲大響，便是陣法啟動所至。西歧眾將此刻才來衝殺卻已是太遲，那陣法發動開來，威力越來越大，慢慢向城中蠶食而去，怪異的紅光映在城牆上，磚石漸漸化成粉末，士卒百姓們沒有法力護身，紅光蝕上，疼不可當，跌倒了遍地翻滾。
姜子牙見勢不妙，急鳴金收兵，回城在四門設了四方陣法與抗，將軍中道術較好的修真全調去支撐陣法。即便如此全力以赴，十絕陣的紅光煞氣，仍死死罩定了全城。
此後又是幾度交鋒，互有勝負。但西歧不能破陣，聞太師便已穩操勝券，只爭遲早而已。沉香大急，向鏡外問道：「三太子，後來怎麼破的那陣？這聞仲的道術好生厲害！」哪吒看着鏡中自己隨了楊戩大哥出陣衝殺，又輪番以法力對抗紅煞，凝神回憶，說：「若我不曾記錯，過幾日我恩師太乙真人，和姜丞相的師父元始天尊等上仙都會趕至。可惜太上老君正在練丹的緊要關頭，只遣了個小弟子前來。那小弟子見識雖不甚高明，架子倒是極大，破陣時指揮不力，害我們多折了許多人手。」
果然，三五日內，各路仙長接二連三地駕雲而來，那個兜率宮的弟子也來了。元始等人不願沾染人間帥印，姜子牙也不敢以元帥身份面對師門。一番推讓之後，竟議出了個折中之策，認定老君清靜無為受人敬重，他的門人，自是統協全局的不二人選。
眾人中只有楊戩反對，力勸姜子牙不可輕易任人。一邊的太乙真人面有憂色，待聚議畢了，便打發哪吒離開，約了楊戩同行，勸道：「你與哪吒交好，老道我也就倚老賣老訓你一回了。不看僧面看佛面，老君身份超然，，帥印由他門人來掌，再合適不過了。大家都不出頭，你何必沒由來地給自己找不痛快？」
楊戩饒有深意地一笑，不肯接話，太乙哼了一聲，搖首道：「就知你不似哪吒那般容易哄。實話說了罷，太上老君得罪不起，我認識他幾千年了，還是如芒在背，又不敢和其他人明說。否則被他在背後整治一下，上古大神都招架不住！」眾人聽他語氣，竟是對道祖頗為不滿，無不奇怪。
楊戩仍是不置可否，近千年的歷練，天下修真宗派相互爭執勾心鬥角的事早看得多了，道祖又如何？他沒興趣參與，更沒興趣去管。太乙猜出他心意，不再多說，拍拍他肩便移開了話題。
三日後正式破陣，來助戰的諸仙門下無不死傷慘重。那小弟子卻將功勞全攬在了自己身上，只看得龍八等人氣悶不已，道：
第二章軍威奮鼙鼓下
