《漢書》記載西漢皇帝賞賜黃金100多次，《後漢書》記載東漢皇帝賞賜黃金9次，兩次賞賜的黃金數量總共約為92萬斤。
這個大約就是三百噸左右。
這麼多的黃金直接拿去賞賜屬下，足見當是兩漢的黃金儲備有多麼恐怖了。
試想想，現在中國敢用這麼多的黃金去賞賜下屬嗎？
顯然不太可能。
從史書記載兩漢皇帝賞賜黃金的情況變化來看，東漢皇帝賞賜黃金次數不足西漢皇帝賞賜黃金次數的10，賞賜次數減少了90;
東漢皇帝賞賜黃金總額2萬餘斤只相當於西漢皇帝賞賜黃金總額約90萬斤的2，賞賜金額減少了98。
由此看來，中國古代黃金大量失蹤的時間似乎在西漢東漢之際。
但是，分析西漢前期與後期的情況，前後也有巨大的差異。
漢昭帝以後， 皇帝賞賜黃金總額2萬餘斤，只相當於漢武帝以前皇帝賞賜黃金總額87萬餘斤的3，賞賜金額減少了97。
當然，漢武帝賞賜黃金數額巨大，在兩漢皇帝中是個特例。
如果不考慮漢武帝的情況，只比較西漢其他皇帝賞賜黃金的數量，漢昭帝以後6個皇帝在91年中賞賜黃金總額相當於漢景帝以前5個皇帝(包括呂后)在66年中賞賜黃金總額的39。
西漢後期皇帝賞賜黃金總額比西漢前期也出現了大幅度的下降。
因此可以推斷，中國古代黃金失蹤，在漢武帝時期就已經開始，而不是在西漢東漢之際。
為什麼漢武帝以後中國黃金就開始大量地失蹤呢?
對此，這份資料裏頭有幾種不同的推斷和說法。
其一，黃金被用於佛事——使黃金日少一日逐漸缺乏。
顧炎武《日知錄》卷十一《黃金》載：「宋太宗問學士杜鎬曰：『兩漢賜予多用黃金，而後代遂為難得之貨，何也？』
對曰：『當時佛事未興，故金價甚賤。」
趙翼在《廿二史劄記》卷三《漢多黃金》載：
後世黃金日少，金價亦日貴。蓋由中土產金之地已發掘淨盡，而自佛教入中國後，塑像塗金，大而通都大邑，小而窮鄉僻壤，無不有佛寺，即無不用金塗。
以天下之計，無慮幾千萬萬，此最為耗金之蠹。
加以風俗侈靡，泥金寫經，貼金作榜，積少成多，日消月耗。
故老言，黃金作器，雖變壞而金自在，一至泥金、塗金，則不復還本，此所以日少一日也。
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第2646章黃金消失之謎1
