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在微微搖晃的甲板上，銀裝素裹的魯昂城出現在瑞斯潘眼中。
魯昂大教堂高聳的哥德式尖頂，放眼可見。
除了這座宏偉的宗教建築外，城裏還有三座大型修道院，三十所女修道院，四十多座教區教堂。
每到彌撒時間，此起彼伏的鐘聲便響徹城市，讓人仿佛沐浴在神的祝福中。
這座城市由一道五英里長的城牆保護，城牆上有六十座塔樓，除此之外，還有六座外堡拱衛。當年，即便是亨利五世這樣善戰的君王，攻破這座城市也耗盡了力氣。
木精靈不相信塞里斯人能僅憑自己的力量，打下這座防禦森嚴的城市。
他那個魯昂伯爵的頭銜，恐怕一輩子都會有名無實。
魯昂市一面靠着塞納河，繁忙的貨船穿梭在河面，將源源不斷的貨物運進運出。
博汶主教的下榻處是聖旺修修道院。當木精靈抵達這座哥德式建築，與主教會面時，後者正仰頭看着窗戶上的彩繪玻璃，陷入沉思。
「好久不見，主教大人。」木精靈行禮道。
「啊，瑞斯潘。」博汶主教向木精靈點頭道，「你們被俘的事情，責任完全在我。誰也沒料到，那個塞里斯人能夠擊敗伊恩·加斯基爾的羊毛兵，以及你帶領的嘉德騎士。」
木精靈沒有說話。
雖然情有可原，但失敗就是失敗，任何精巧的話術，都無法改變他被囚禁在希農近一個月這個事實。
「明天，你和我一起搭乘皇家七聖號返回倫敦吧。你要去通知家人籌贖金，我也要像個乞丐一樣，勸說貴族和商人們捐款，用於戰爭。」
「冬天也要向法國人發起進攻嗎？」木精靈心中一凜。
在發生天球交匯的冬季休兵罷戰，各自處理來自異界的威脅，是歐洲諸國貴族們在幾百年的爭鬥廝殺中，所形成的默契。
瑞斯潘沒想到，博汶主教居然在籌劃一場冬季攻勢。
戰爭形勢已經緊迫到這個地步了嗎？
博汶主教沉聲說道：「這是最後的機會了。如果法蘭西與勃艮第議和，英格蘭在大陸將獨木難撐。如果我們完全退回不列顛島，英格蘭將成為無法影響歐洲大局的二流國家。到時候，你們舍伍德精靈獨立建國的夢想，也將完全破滅。」
舍伍德森林的這一支精靈，是在1187年的天球交匯中，來到這個世界的。
那一年，十字軍運動如火如荼，血與沙的聖地激戰正酣。
薩拉丁、鮑德溫四世、獅心王理查、法王腓力二世、神聖羅馬帝國皇帝「紅鬍子」巴巴羅薩……
英豪們你方唱罷我登場，在這個大時代肆意散發着自己的光彩。
精靈們與獅心王達成協議，將自己的魔法、武技、武器製作技術等，傳授給英格蘭。而後者，將舍伍德森林賜給精靈們定居，並賦予其自治權。甚至，獅心王還承諾，將埃及的土地贈送給精靈們，讓他們獨立建國。
這位英勇善戰的國王也的確信守諾言，帶領十字軍前往東方，與薩拉丁朝鏖戰沙場。
不過最終，他沒能奪回聖城，更別說拿下埃及了。
然後時間來到了百年戰爭時期。
期間的歷任英王也紛紛許諾，只要精靈幫助金雀花家族奪得法蘭西國王的頭銜，就將法國南部的格朗多克地區，賜給精靈。
建國的夢想就在眼前，精靈們給予了英格蘭全力支持。他們為國王提供精靈技術製造的長弓，為國王訓練弓手。有些精靈，還親自加入軍隊，擔任軍官。
這便是大名鼎鼎的英格蘭長弓部隊的起源。
另外，精靈們製作的魔法木樁，也是英格蘭長弓部隊的重要軍需物資。
戰鬥前，將這種木樁插到地里，就會迅速紮根生長，形成一片反騎兵障礙。
這些，都是英格蘭部隊屢屢以少勝多，擊敗法國人的關鍵。
博汶主教的話，讓舍伍德精靈與英格蘭的歷史糾葛，不斷浮現在瑞斯潘的腦海中。如果不是因為身為貴族的信譽，讓他必須完成籌集贖金的任
