陽光正好，微風不噪。
公羊子高斟酌着，將一杯茶飲下後，撫須緩緩道：「治病要除根，當今授官之弊，源於中正官之不作為，因此，整治選官之道，應對中正官正本清源。」
所謂中正官，是負責掌管對某一地區人物進行品評的負責人。
中正官又有大小之分，州設大中正官，掌管州中數郡人物之品評，各郡另設小中正官。
中正官最初由各郡長官推舉產生，前秦末期，推舉權則落入了上品之手。
所謂品第，是由中正官依據家世、品行、才能對士人確定品級，以此作為廟堂授官的依據。
但在中正品第過程中，才德標準逐漸被忽視，家世則越來越重要，甚至成為唯一標準，出身寒門者行狀評語再高也只能定在下品；出身豪門者行狀不佳亦能位列上品。
在前秦末期，終成「上品無寒門，下品無士族」的局面。
公羊子高之意，整治選官之道，需整頓中正官選拔制度，避免上品對中正官壟斷，進而改革品第之法，甚至將家世剔除，只以品行和才能為品級標準。
公羊子高將心中所想娓娓道來，直到口乾茶涼時，方才住口，端起茶盞一飲而盡，問：「王爺與谷主以為如何？」
蘇幕遮雙手端着茶杯，沉思不語。葉秋荻認真道：「公羊先生言之有理，但世家豈肯輕易放棄到手的權利？」
「讓上品世家罷手固然千難萬難，」公羊子高語重心長，「然，沉疴用猛藥，亂世需重典。谷主應當比老夫明白。」
「醫理中也有虛不受補之說，痼疾還應徐徐圖之，以免操之過急。」葉秋荻對醫理知之甚深，不是公羊子高能輕易說服的。
公羊子高正欲指出南朝授官之道已病至膏肓，再拖不得了，卻見蘇幕遮一手拖着茶盞，一手慢慢轉動着，說起了不相干的事，「未出谷時，小師姐曾與我說過一個『三孝廉讓產立高名』的佳話。」
蘇幕遮對葉秋荻一笑，問公羊子高：「先生可曾聽聞？」
「王爺指的是會稽郡陽羨縣孝弟許家的三兄弟？」。
「正是。」
「三孝廉讓產立高名」的佳話出自前朝：會稽郡許式三兄弟因父母早亡，年僅十五歲的大哥許武擔起了撫養、教育兩個弟弟的重擔。經過許武艱苦努力，不僅家業殷實，而且育弟有方，所以在鄉里頗有佳名，被中正官推薦為官。
然年過三十後，許武辭官回鄉。當時，許武兩個弟弟不僅攢下了偌大家業，而且學業有成。
回鄉的許武，卻做了件鄉里不齒之事：他將家業一分為三，自己佔了大部分房屋田產，兩個弟弟則禮讓有加，任其所為。
許武一時惡了自己名聲，兩個弟弟卻感動了鄉里，傳出了孝廉之名，得以在朝為官。
直到兩兄弟衣錦還鄉，許武才又將家產重新平分，道出了自己背負罵名，成全倆弟弟廉讓之名，得以位列公卿的真相。
鄉間皆認為，許武不顧自身名譽而成全弟弟，才是真孝廉，因此這段佳話流傳至今，會稽郡許家也被稱為「孝弟許家」。
「哎，」公羊子高嘆了一口氣，緬懷道：「那正是九品中正制初設之時，品第惟以孝廉為重，孝則忠君，廉則愛民，但凡舉了孝廉，不論出身，皆能做官，不似現在，所以才出了許武三兄弟『三孝廉讓產立高名』這等流傳千古的佳話。」
蘇幕遮一笑，葉秋荻頓時知他又要出大逆不道之言了。
果然，她見蘇幕遮放下茶杯，快言快語道：「我可不覺的這是什麼佳話，在我看來，他與把持正中選官的上品世家沒什麼不同。」
「啪」，茶盞被拍在桌子上，公羊子高怒而起身，道：「朔北王何出此言？」
「敢問先生，為官者應如何？」
「為君思社稷，為民謀福祉！」公羊子高一語道出。
「許武為弟謀官，是思誰的社稷！謀誰的福祉？」
「當然是君上。」公羊子高回答的斬金截鐵，「許武說得明白，他教育倆弟弟，原是讓他們報效朝廷，卻不想因自己虛名早成，以至於埋沒，不被中正官推薦，所以才出此下策！」
蘇幕遮笑得燦爛，「是了，即便在九品中正制未被世家把持時，有才
