因為克來恩所說的事情並不急,所以艾布納很快便將其放下,將注意力重新投入到宴會上。
他準備在明天去東切斯特郡將那份羅塞爾的手稿原稿取走後,如果時間還有富裕,再考慮是否去加爾加斯群島的首府拿斯走上一趟。
說是慶功宴會,但由於已經知道「災禍印章」就安置在自家「純白之眼」後的艾布納並沒有舉辦得多隆重,多正式。
這與其說是宴會, 其實更像是好友聚餐。
眼見眾人吃的差不多,作為主人的艾布納站起身,端起一杯「奧爾米爾」紅葡萄酒,開始沿着長桌,逐一和朋友們碰杯。
他先來到了最近的休身前,與她喝了一杯後, 笑着道:「我似乎還欠你一次溫泉旅行?」
「你還記得就好。」休語氣有些不善, 既是因為對方的一拖再拖, 也是因為她的杯里只是牛奶。
「我一直記得……」艾布納微笑着在休耳邊低語了幾句後,便端着酒杯走向了佛尓思,而休則拿着杯子有些愣神,好一會兒後才將牛奶倒入口中。
佛尓思則貪嘴的多,她在和艾布納碰杯後,喝掉了杯內所有的葡萄酒道:
「果然是奧爾米爾,最知名的葡萄酒,年份恐怕還不低……比我們在因蒂斯時喝的那些口感還要好不少,每個層次都有不同的感受……」
「如果你當初晚走幾天,等我正式步入特里爾的上層圈子後,就不缺這個檔次的葡萄酒了。」艾布納說着又給她倒了一杯,再次碰杯道, 「歡迎回歸貝克蘭德,佛尓思·沃爾小姐。」
「當初在特里爾給我送行的是你,現在歡迎我回歸貝克蘭德的也是你……怎麼感覺有些奇怪……」佛尓思吐槽了一句, 卻沒拒絕杯中杯斟滿的「奧爾米爾」,再次一飲而盡。
艾布納這時候卻從口袋裏取出一串由數個石頭串成的手鍊, 塞入佛尓思的手裏, 彎下腰,低聲笑道:「這是給你的禮物。」
「禮物?」佛尓思低頭看了一眼,總覺得那石頭上的紋路有些眼熟,「它是做什麼用的?一個飾品嗎?」
「這是一個『傳送石』,可以在危急時傳送到指定位置,目前還能用三次……」
簡單介紹了一番後,艾布納不待佛爾思反應過來,就繼續向海柔爾走去,只是在背過身的一剎那勾起了嘴角。
早知道艾布納會送我這個,我為什麼要在塔羅會上花錢買那個徽章?拿着手鍊,佛爾思忍不住自嘲了一句。
全程目睹這一切,且清楚知道前因後果的休,在佛爾思和艾布納之間來回看了幾眼,最後嘆了口氣。
另一邊,海柔爾雖然年紀不大,但卻已經社交成年,所以也給自己倒了杯白葡萄酒,此時見艾布納過來,主動舉起了杯。
待慶祝了《羅塞爾·古斯塔夫》和《尋找月桂號》的大賣後,海柔爾有些矜持,又有些驕傲地對艾布納道:「我的『詐騙師』魔藥消化完了。」
「這句話算不算『詐騙』?」艾布納先是開了個玩笑, 然後才肅起面孔,鄭重地告戒道,「等你成為了『解密學者』就要更加小心謹慎了……最好經常待在豐收教堂里……」
「為什麼?」海柔爾有些不解。
因為你們這條途徑在中序列後,往往一部分成為了封印物,一部分成為了阿蒙……艾布納心裏這麼想着,表面上卻遵守着「守知」的原則,簡單解釋道:
「你可以理解為『偷盜者』途徑的所有非凡者都有一位共同的敵人……所以,哪怕是你以前的那位半神老師,也一直躲躲藏藏。」
海柔爾若有所思地點點頭,認真道:「我明白了。」
見此,艾布納卻皺了皺眉,因為他發現海柔爾的「命運之河」中概率最大的那一條「支流」依然和阿蒙的某個分身有着交集,並沒有因為自己的告戒而有所偏轉……
現在的海柔爾可不像原着里那麼無知、高傲,對我的話還是很重視的……那,如果不是她主觀上的問題的話……是因為非凡聚合?還是因為什麼目前我還不知道的原因……
沒想到她和阿蒙還挺有「緣分」的啊!
暗自嘆息了一聲,艾布納決定以後再找機會繼續偏轉海柔爾的命運,畢竟這裏環境不對,他不太敢打開「純白之眼」。
這之後,艾布納又依次和發明家雷帕德、記者邁克,以及不久前才成為公務人員的班森等幾位男士碰了杯,感謝他們對自家影視公司提供的幫助。
這其中,雷帕德作為有聲放映機的主要發明人,分到了大筆的分紅;
而邁克記者註冊了新筆名,開始撰寫專業影評,並成為了影視公司組建的輿論部門的主管。
拿到埃德薩克王子曾經在《每日觀察報》的股份後,艾布納聯合薇拉、海柔爾已經對這家報社絕對控股,將邁克借調出來做部門主管也算是正常操作。
至於班森,他雖然才當上財政部的雇員,但依然在之前的影片同步上映的事情里起了一定的作用,至少一些小城鎮建立公立影院的財政支持能夠那麼快得以通過,就有他的功勞。
等和幾位男士各自聊了幾句,艾布納這才來到梅麗莎的身前。
這位小姐因為年紀還不大,所以斯卡德太太為她準備了果汁。
簡單地碰了下杯後,梅麗莎抿了抿嘴,小聲道:「我會努力將『魔藥』材料的錢還給你的……」
在海柔爾的幫助下,她成功將艾布納讓信使送過來的材料配製成魔藥,現在已經是序列9的「通識者」了。
神靈作證,當她從海柔爾口中得知序列9的魔藥就價值400金鎊時,整個人都呆住了。
要知道在克來恩去世前,他一年的薪水加起來可能才只有這麼多……而班森那時還要更少!
這,還僅僅是序列9……梅麗莎很難想像後續的魔藥會是個什麼價格。
那其實是你哥哥買給你的,我只是轉交……艾布納心裏滴咕了一句,表面卻只是笑了笑,沒有拒絕少女的堅持,畢竟這樣有目標,學習、工作起來也更有動力。
無論是對她,還是對自家的影視公司都有好處……屬於雙贏。
……
待宴會結束,除了休和佛爾思,其餘賓客各自告辭離開後。
出了金斯特街28號別墅的班森才有機會和自家妹妹獨處,在閒聊了幾句後,忽然狀似無意地問道:
「梅麗莎,你和布雷恩子爵先生說了些什麼?」
梅麗莎停下腳步,盯着自家哥哥的腦袋看了好一陣,直到看得對方忍不住抬手理了理自己的頭髮,這才認真地道:
「我在和艾布納探討,他為什麼會那麼討