「……茶，謝謝。」
格雷特回過神來打量他。面前的魔法師一頭捲曲的褐發，裏面夾了不少銀絲，顯然年紀已經不小。胸口徽章上，兩顆金星無聲閃爍：
十二級的大魔法師。
來之前拿到的資料，這位談判團的團長姓賽拉諾，隸屬變化系，專攻煉金方向，是煉金公會的副會長之一。
塞拉諾大法師手指微勾。水壺下面立刻長出兩條小細腿，一跳一跳，自個兒蹦了過來。看得格雷特心驚膽戰，很希望那兩條腿變成四條，至不濟也變成三條，好能蹦得穩一點兒。
好在那水壺蹦得挺穩。一路蹦到兩人附近，一條腿伸長、一條腿縮短，壺嘴裏熱水汩汩流出，很快注滿茶杯。水壺重新站穩，還向兩人行了個屈膝禮，又一路蹦了回去……
「聽說你救過塔伯特大師？」塞拉諾大法師含笑道。格雷特回過神來，趕緊回答：
「我只是做了我應該做的。我是個治療者，看到他情況危險，總不能見死不救……」
「你救過他就好。」塞拉諾大法師微笑點頭。他在腦海中回顧了一遍格雷特的資料，繼續道：
「我看你那個追隨者，和矮人們的關係也挺好，回頭談判的時候，也許還要你幫忙說一些話。」
要說幫助談判，格雷特身為魔法師，自然義不容辭。可是他臨時被丟出來，沒有人給他背景資料，也沒有人告訴他談判的條款、節奏和底線。塞拉諾大魔法師既然說起，格雷特正好詢問：
「那個……大法師閣下，我們這次談判會有麻煩嗎？」
「以前都是例行續約，走個過場。但是這次情況有點變化……」
塞拉諾大魔法師細細說來。格雷特一聽，才知道事情和他還有點兒關係：
矮人王國，或者說一個一個矮人部落們，出口到魔法議會的各種珍貴金屬，向來都是矮人重要的經濟支柱。可是之前，格雷特研發出了秘銀冶煉技術，讓矮人們從出口秘銀，變成了出口秘銀礦石……
成品金屬錠和初級產品之間，那個差價，就可想而知了。
「為了彌補差價，矮人們就需要開採更多的礦石；為了開採礦石，又要進口那個……炸藥。」塞拉諾大法師嘆息：
「矮人們幹的活增加了許多，出口的礦石也增加了許多，收入卻沒有增加；而且，雖然我們給矮人們進行了很多培訓，但是那個炸藥，還是造成了不小的傷亡。議會得到的消息，有很多矮人，都對議會感到不滿。」
懂了，成品和高級產品之間的剪刀差。矮人們又不在議會的統治下，沒有那麼好性子，由着你咔嚓咔嚓地剪。
而且，會有這種變化，還真是他的鍋。
格雷特默默畫圈圈。炸藥傷亡什麼的，可以通過加強培訓來解決，但是剪刀差，貿易逆差……
哪一樣都不那麼好解決。矮人們雖然不一定知道這些詞彙，可不代表他們就沒有感覺。再這樣下去的話，麻煩就大了啊。
「矮人是我們重要的盟友，我們要和他們保持友誼，不能讓他們倒向光輝之主教會。再過一個月，就是矮人王的400歲壽辰，到時候會有很多客人前來祝賀。帶你過來，也是顯示我們的誠意……」
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9月9日了，這個月連300張月票都沒到，焦慮……
