把自己的徒子徒孫撒了出去。還嫌不夠，跑了一趟應急管理部，又跑了一趟城衛軍，拜託幫忙找人
一周之後，格雷特面前高高矮矮，歪歪斜斜，一字排開了十一個侏儒。帶他們來的死靈法師殷勤指着前方：
「這些都是符合您需要的病例，諾德馬克法師！我們用您的法子檢查過了，每一個都是！脊柱全是歪的！」
格雷特慢慢垂下了目光。十一個病人，有的面龐稚嫩，有的臉帶風霜；有的看起來還是孩子，有的已經是成年人。
最高的不到他肩膀，最矮的只能盤腿坐着，手腳細弱。見他目光凝注，死靈法師微微欠身：
「這是『壇中人』，把拐來的孩子養在罈子裏，對外表演的時候就說，他生下來就是這樣的。非常惡毒，是的，非常惡毒，那個馬戲班的班主，已經被我們送到牢裏去了。」
可是送到牢裏，也不能彌補對孩子一生的傷害。格雷特一個一個看過去，在一個七八歲大，身穿鮮紅連衣裙的小姑娘面前蹲了下來：
「你叫什麼名字？」
「莉婭。」小姑娘膽怯地鞠了一躬，「尊敬的法師大人，他們叫我莉婭。」
「你這個駝背……是天生就是這樣的，還是後來變成這樣的？」
「我不知道，尊敬的法師大人。」
莉婭用力搖了搖頭，亂糟糟的金髮從左邊甩到右邊，一串水珠飛濺出來，落在格雷特鞋面上。很顯然，她來醫院之前，才剛剛被人匆忙洗刷過一遍，頭發還沒來得及干透。
莉婭害怕地輕呼了一聲，立刻撲跪下去，要為格雷特擦拭鞋子。格雷特輕輕一抬手，兩隻法師之手左右飛出，輕飄飄地把她託了起來：
「莉婭，如果我說，我能治好你的駝背，你願意麼？過程中可能會有些危險，也有治不好、或者癱瘓的可能，但我願意盡力去治……」
「我願意！先生，我願意！」不等她說完，莉婭就迫不及待地回答。聲音尖利高亢，微微顫抖，仿佛壓抑着什麼恐懼。與此同時，其他幾個駝背也爭先恐後搶話：
「我們願意！」
「我們願意的！」
「法師先生，儘量動手吧！有危險也不要緊！」
格雷特慢慢地皺起了眉頭。這不正常，他想，這不正常。
前世他見過的病人，對於可能有危險的治療方式，都會再三遲疑。哪怕是這一世，能夠為自己做主的病人，也總會有緊張和恐懼。
他深吸了一口氣，向帶人來的死靈法師微笑點了點頭，喊人招待他去休息。自己牽着莉婭的手，帶她到隔壁坐下，為她倒了一杯蜂蜜水。
等小姑娘捧着杯子，一口一口地啜飲完了整杯蜂蜜水，格雷特才慢慢問道：
「莉婭，伱回得了家嗎？有爸爸媽媽嗎？」
「沒有，法師大人。我記事以來，就是在馬戲團長大的。」
「馬戲團現在怎麼樣了？」
「他們繼續去下一個地方了，先生。那位黑袍子的先生買了我。」
格雷特微微皺眉。馬戲團走了，一個小姑娘，以後能怎麼辦呢？沒有家，難道送孤兒院？
「那麼，如果我能治好你，你願意嗎？」
「……法師大人，治好我以後，您會收留我，給我工作嗎？」
格雷特默然。這么小的孩子，怎麼工作？在醫院洗碗，洗衣服，擦地？
他片刻沉默已經給了小姑娘答案。莉婭小心地把蜂蜜水放回原地，跳下椅子，深深地鞠了個躬：
「感謝您的恩典，好心的法師大人。但是，如果您不能收留我，不能給我一份工作，那麼，就請不要治療我吧。這樣，我還能再找一個馬戲團，靠自己的表演活下去……」
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