工人們的筋骨里，猛烈地碰撞着接近器上象旗幟一般飄蕩着的彩色布料。
兩人出現在一間廠房裏。這裏有一些矮小機器，用來印染供男裝用的黑色布料。
白晝之光通過千百個窗子照了進來，給這間廠房裏的黑色汽霧和工人們身上塗上了一層淺綠色。
工人們挽着兩隻手，象石柱子那樣站着，一動也不動，注視着機器。千百米布料在這裏通過時，可以十分均勻地被染上從機器里噴射出來的、泡沫狀的黑顏料。
牆壁在不停地抖動，工廠以其全副精力投入了工作。靠牆安裝的一台升降機使大廳和它上面的四層樓發生直接的聯繫。
機器低沉的轟隆聲在大廳里不斷迴響。升降機不是將一批小車、貨物和人運上另一層樓，就是把另一批人和貨在大廳里卸下。
「有什麼感觸沒有？」馬金斯小聲詢問着艾倫威爾遜，讓其對眼前的景象做出評價。
「沒什麼感觸，落後產業本來就應該被淘汰。」
艾倫威爾遜不咸不淡的開口，不過因為此地環境特殊，如果不想挨揍的話，他必然要把聲量控制一下，「沒有利潤的產業強硬保留自然是毫無必要，要麼就創新提高生產效率。但紡織業可是相當古老的產業了，如果有辦法創新，也不會落到今天這一步。」
為了防止意外發生，什麼煉鋼、機械製造倒是有必要保留，這紡織業？保留下來做什麼，八億件襯衫換一架波音？
英國有彗星客機，完全沒必要這麼幹，只要別出現離譜的錯誤，波音就算以後能佔據上風，沒個幾十年也也是別想太多。
「政府對失業率可是極為看重，紡織業這麼做不是不行，但造船業要是這麼幹。你可要知道造船業在英國的地位是什麼。」馬金斯苦笑一聲道，「我沒有別的意思，就是單純的帶你來看看，即將從英國消失的紡織業。」
「既然來了，看看時代的灰燼也好。」艾倫威爾遜斜眼看了一眼老友，不慌不忙的道，「世界上沒什麼是永恆不變的，不能什麼事情都逆勢而上。」
「你不是最願意身處逆境麼？」馬金斯呵呵一笑評價着，「有你這樣的外交部常務次長，我看外交大臣都沒什麼工作了。」
「沒有我，大臣也沒工作，首相喜歡指導外交上的工作。」艾倫威爾遜也不是針對麥克米倫，這只不過是一個在明顯不過的事實。艾登和尼赫魯就差，沒親自把外交大臣的職位兼上，徹底讓麥克米倫靠邊站。
不然艾倫威爾遜怎麼提議，外交部和英聯邦事務部合併，麥克米倫怎麼這麼上心呢？
也真是外交上沒有他發揮的餘地，才想着換一個賽道重新出發，首相喜歡外交舞台施展才華，他這個外交大臣沒事和英聯邦國家接觸接觸總可以吧？
兩個白廳資深的官員，就在燃料車間，體會一把領導視察工作的待遇。當然這一家企業主要是給馬金斯面子，他這個外交部常務次長沒這麼大的臉面。
渾濁的日光透過被蒙上一層汽霧的十分骯髒的窗玻璃射進來，將機器和人們的相貌照得更清楚了。大廳里，在淡綠色的晝光的照耀下，可以看到一條條長長的紅色汽霧來回飄遊，它們仿佛在汽燈的光暈上撒上了一層塵土。
人和機器都好象處於尚未清醒的狀態，好象一些被運動中產生的可怕的強力所控制的幻影，好象一束束的破爛和一堆堆的灰土被攪在一起後，扔進了不斷翻騰和咆哮着的旋渦里。
艾倫威爾遜捂着鼻子，他覺得人在這種環境下工作時間長肯定會影響健康，後果比他沒事帶着人坐火箭要嚴重的多，這間工廠都沒保留的必要，應該轉移出去。
唐寧街十號，首相艾登聽完麥克米倫的話，陷入了深深地思考當中，身為首相他是不是過於干涉外交事務了，麥克米倫是否在因此不滿，才提出合併部門的建議？
不過自從鄧肯死後，保守黨確實缺少了一大勢力的領頭者，直接答應麥克米倫會不會破壞黨內的平衡？
實不相瞞！此時此刻的艾登，正在考慮的問題是麥克米倫是否可靠。有沒有窺視神器的想法。
英國是選舉是選黨派，黨魁自動成為首相，因為內部分裂在任首相被拉下馬，並不是不可想像的事
第一千零五十六章 時代的灰燼
