這樣的話，倒是讓人鬆了一口氣。
為了這一次的聯合中忍考試，砂隱派遣了不少下忍中的精英，就是為了展現一下砂隱村如今的實力。她可不想這些下忍還未進行展示，就被排斥出局。
「好了，會議結束，我們也是時候離開了。明天的話，還要早起，一下子應付這麼多考生，不好休息可不行。」
鹿丸伸了個懶腰，從座椅上站起來。
「哼，我這邊根本不用擔心，倒是你一臉頹廢的樣子，我很擔心明天會傳染給參加考試的考生。作為中忍，起碼要給點表率作用吧。」
手鞠揶揄的一笑。
「呃……這種事，之後再說吧。我還有點事，先告辭了。」
鹿丸匆匆丟下這一句，狼狽而逃。
果然，他還是不擅長應付女人。
「還真是個嫌麻煩的傢伙呢。」
不知道想起了什麼，手鞠望着鹿丸的背影，嘴角一勾，臉上的笑容更甚了。
……
離開會議室的鹿丸，並未直接回家，而是在木葉的商業街閒逛起來。
也許是因為中忍考試期間，多了許多他國人員，這條原本就很繁榮的商業街，變得更有氣氛了，好像在舉辦什麼重要的慶典一樣。
每個人的臉上都露出幸福的笑臉，認真做着自己的事情，讓滿身疲憊的鹿丸，也不由得被這樣的笑容感染，原本累積在身上的壓力，頓時消散一空。
這就是他要守護的一切。
決不允許任何人來破壞。
佐助……鹿丸心中呢喃着這個熟悉又陌生的名字。
正要往前走時，一道身影格格不入穿插在人群之中，轉身即逝。
鹿丸看到這一幕，心神微微一凜。
隨即嘆了口氣，沒有像平時那樣撓着頭，而是儘量保持平靜，將雙手插在褲兜里，按照那道人影給出的指示前行。
目的地是一家老牌字號的丸子店。
由於店面比較破舊，生意並不算很好，在人流量如此眾多的商業街之中，在座的客人，不超過十人。
來到店裏一處僻靜的角落坐下，剛好能和其餘的客人隔絕開來。
但是當鹿丸掃視這些客人時，才發覺不對。
他們一邊吃着丸子，一邊用眼角的餘光，不經意監視整個店鋪，不放過任何一個角落。
而且他們所處的位置，剛好把那個僻靜座位有意無意包圍起來。
很顯然，這些客人的身份存疑。
還真是小心呢。鹿丸心裏這樣說道，來到僻靜角落的對面座椅坐下。
「我的名字叫做豹，是佐井的上司。」
留着黑色的頭髮，臉型略微瘦長，容貌中上，且十分年輕，大約二十歲上下。
鹿丸坐下來的瞬間，對面的青年，就如此自我介紹。
鹿丸點了點頭，表示知道了。
看到鹿丸沒有率先開口，自稱『豹』的青年，沒有在意，只是一邊吃着丸子，一邊自顧自問道：
「在說明任務之前，我想先詢問一下，你認為宇智波佐助會選擇在什麼時候進攻木葉？」
比起詢問，更像是在測試鹿丸的能力。
「明天，前幾天巡邏部隊的安防出現問題，很明顯是人有意為之，不是偶然的突發事件。如果是我的話，也會利用中忍考試這個機會，出其不意發起突襲。」
鹿丸平靜說道。
他沒有百分百把握，只是設身處地的思考一番，給出這個最有可能的答案。
佐助是個很有耐心的人，但是一遇到不得不完成的事情，他的耐心未必充足。
尤其是在獲得強大力量，有能力復仇的情況下，他的內心，不會再像以前那樣平波無瀾，而是洶湧澎湃，一刻都等不下去。
「和團藏大人說的一樣，你的頭腦很好，也很擅長分析。不用估測，明天宇智波佐助一定會過來襲擊。林之國的動靜我想你也知道了，那裏的宇智波據點發生了戰鬥……出現在場地中的黑炎，是宇智波鼬的萬花筒寫輪眼瞳術導致，名為天照。在視線聚焦之處，燃燒起不
