「你們扶娘娘去廂房歇息片刻……」榮老爺轉頭吩咐兒媳。
榮貴妃未多言，被嬤嬤扶着起身，在兩位嫂子和一位剛進門不久的弟妹的陪同下離開了臥房。
行至簾櫳旁，她最後回頭看了一眼床上那已被蒙住頭臉的母親。
母親也走了……
若越郎和母親一樣也要離她而去，她這顆心空在這世上還有何人可依？
榮貴妃腳下有些虛浮，眼睛哭花了，頭也隱隱作痛起來。
年輕的弟妹扶住她一隻手臂，一行人剛來至外堂，五六名正抹眼淚的婦人趕忙行禮。
這是家中來的客人，多是與榮家夫人交好的官宦人家的女眷，近來知曉榮家夫人病重，隔幾日便會登門探望。
其中一名身穿素藍如意扣細綢披風的長臉婦人行禮罷，上前握住了榮貴妃一隻手：「娘娘可要節哀才好……」
手突然被人緊緊握住，心知對方於人前擺出這幅相熟的模樣不外乎是想與她藉機套近乎，榮貴妃心底升起嫌惡，正欲將手抽回時，卻覺同對方接觸的手指間突然觸到了什麼冰涼之物——
榮貴妃微一皺眉，正想低頭看時，視線中卻見那婦人向她幾不可察地搖了搖頭，眼中滿含提醒之色。
「……」榮貴妃眼神微變。
這是柳家的夫人……
她聽母親說過，柳家前兩年暗中攀上了夏家……
這間隙，借着寬大衣袖的遮掩，婦人已將那東西塞進了她手裏，又拍了拍她的手背：「生老病死實在難免，娘娘切要看開些。」
榮貴妃攥着那物，垂下了手，微微點了點頭。
其餘幾名婦人也上了前來，或是勸慰，或是說些榮家夫人今日的彌留之言，只道是句句不離榮貴妃。
榮貴妃無心多做應付，榮家幾名妯娌也算有眼色的，很快將人扶去了廂房中。
「本宮想一個人靜一靜，兩位嫂嫂和弟妹且去忙罷。」
榮貴妃的聲音里尚有些啞意，幾人理解地點頭，稍稍勸了兩句，便都出去了。
「本宮想一個人——」
看着尚且站在一旁的嬤嬤與宮娥，榮貴妃再次道。
「是，」宮娥先福身退了下去。
嬤嬤則猶豫着提醒道：「娘娘，咱們天黑前須得回宮去。」
皇上特允娘娘出宮，乃是恩典，但嬪妃是絕不能留在宮外過夜的。
「本宮知道，本宮只想在此處稍坐片刻……」
嬤嬤便也不多說：「那娘娘有事便喚婢子，婢子就守在門外。」
「嗯……」
嬤嬤將信將疑地退下，將廂房的門合上後，不忘又繞到一旁將窗欞也牢牢關緊。
宮娥多看了一眼。
嬤嬤這是怕娘娘的哭聲叫人聽到嗎？
殊不知嬤嬤心裏的苦。
娘娘的么蛾子實在太多，她甚至擔心人偷跑出去劫獄……
出趟宮叫人膽戰心驚，務必得時時刻刻將人看緊了才行。
如今她是徹底看透了，勸是勸不了的，只能硬看着，待看到那越培死了便萬事大吉了。
她每日都在盼着那廢物男人趕緊死了乾淨——
娘娘近日每晚都會去一趟小佛堂，不必想也可知是給那廢物男人求平安。
她也會去，且早晚各一次。
除此外，她好幾日也沒沾半點葷腥了。
論誠意，娘娘不是她的對手。
榮貴妃對此一無所知，眼下正將那一直藏在袖中的東西取出。
那是一隻月白色瓷瓶，瓶身精巧玲瓏。
榮貴妃將那瓶塞拔出，首先看到的便是一團捲起豎放着的信紙。
她將信紙拿出展開，其上密密麻麻的字跡映入眼中。
「……」
榮貴妃的眼神劇烈地起伏着，縱然房中人等已被悉數屏退，卻仍舊緊張地仔細環視了一番，甚至連房樑上都沒放過。
她的一舉一動仿佛都在他人的掌控之中……！
夏廷貞料到了她一定會因母親的事情出宮，也知她母親
