快拉開拒馬，我要去多爾斯滕堡見老男爵！」胖子不斷大口喘氣，急促地說道。
「諾，諾曼……」聽見這個如雷貫耳的名字，年輕的士兵愣了一下，不過馬上反應過來，發了瘋似的箭步上前費力地抬起拒馬向路旁拖拽。
「就你一個人站崗麼？」胖子趁着這簡短的休息時間吃着泡滿雨水已經變軟了的黑麵包，有些奇怪地問道。
「另一個又丑又老的混蛋已經醉得不省人事了。」說到老兵盧克，這個年輕的士兵便來了氣，厭惡地向小雨棚哨所的方向努了努嘴。
胖子定睛望去，只見那個邋遢骯髒的中年老兵已經躺在一堆糞便和嘔吐物上鼾聲如雷了。
………
「多爾斯滕堡，我又回來了。」胖子穿過堡前的村莊，看着和當時臨走之前一模一樣毫無變化的木頭城堡，說明來意後越過堡門處站崗的衛兵們走進了堡內。
這裏比西蒙的木堡要大得多，並且各種堡牆和箭塔要更為堅固挺拔。大部分站崗的士兵們都裝備了一頂皮革帽或填充頭巾，一件廉價的棉甲或者單薄的皮甲。
「西蒙爵士的侍從霍夫曼到了。」老城堡傳令員站在堡門口費力地喊着。
胖子走進大木頭塔樓的大門，迎面的是大廳中央火塘散發的溫暖，烤得直冒油的鹿肉香氣，以及珍貴的香料的異香。大廳里還有幾個正在忙着自己工作的僕人。
「霍夫曼，西蒙派你過來有什麼事情？」堡里一個穿着華麗得體的卷鬍子男人陰沉沉的雙眼直勾勾地看着剛剛進門的胖子那和難民似的狼狽窮酸樣，陰陽怪氣地挖苦道，「不會是餓得忍受不了了過來蹭點烤肉吃的吧？」
「安靜，約納斯，」坐在精美的木紋熊皮椅上的老男爵平和地擺了擺手，從旁邊叫來一個僕人，「叫人燒一大鍋熱水，先帶霍夫曼去洗個澡，再給他換一身乾淨的衣裳。」
「我尊敬的老爺，我不是像這個混球說的一般過來討吃食的，」胖子鄙夷地瞟了一眼這個令人厭惡的稅吏福克斯昔日好友，「西蒙大人的領地昨天有將近七十多個諾曼海盜登陸，急需您的救援。」
「什麼！？」老男爵睜大了眼睛，大驚失色。
「我的老爺，您應該聽說了弗爾徳村受到了上帝的庇佑，今年收穫頗豐，」胖子抬起頭看向了老男爵，「可是這個消息也被那群該死的海盜知道了，這次來了三艘船的人，不出意外現在正在進攻弗爾德堡呢！」
「沒錯，我最開始是聽一個過路的雜戲表演者說起了那裏的情況。我一開始以為是玩笑，並未當真。但當周圍越來越多人說起時，我覺得我很有必要親自去一趟看看我的小西蒙有什麼神奇的魔法能夠讓一個貧困的小山村煥發如蛻變一般的重生，」老男爵一邊說着，一邊捋着鬍子，看上去十分開心，「可惜前陣子城堡內太潮濕了，我的風濕十分嚴重，所以沒去。這不，我近來剛剛感覺腿腳好一些，你就來給我報信了。」
「沒錯老爺，」胖子深以為然地點點頭，「您這兩天終於可以親自去看看了，順便宰了那群該死的諾曼海盜！」
「嗯，」老男爵面容忽然嚴肅，眯起了眼睛，「那群該死的傢伙欺人太甚，已經劫掠我的領地兩次了。這次，一定得殺光他們！」
「可是老爺，我們倉庫的存糧不是很多了，如果大規模召集一次農兵的話……」財務總管約納斯這個陰險小人假裝愁眉苦臉，一臉為難地看向老男爵。
「目光淺顯的笨蛋，」老男爵恨鐵不成鋼地搖了搖頭，「單單放下親情和血仇不說，假設放任那群強盜攻破劫掠弗爾徳村，今年冬天我們領地的糧食問題只會更加嚴重！」
「好吧老爺，是我考慮不周。」財務總管約納斯像是認識到自己的錯誤，謙虛地低頭認錯。
「很好，我們的目光要放長遠。」老男爵站起身，走到了火塘邊的霍夫曼面前，「小子，你也辛苦了，好好休整一下。」
這時，財務總管約納斯退到一邊，叫來了一個年輕的文書，輕聲細語地吩咐着。
「去，叫亞蘭準備糧草，召集農兵。不過要他注意，可以儘量慢一點，甚至拖拉都行。爭取把一切準備得妥當一點。」
「好的大人。」年輕的文書作為
第四十五章 多爾斯滕堡
