偉壯觀的「風之屋」亞卡塔，祭祀大典已然開始。
亞卡塔下，貴族們肅然而立，無聲的觀看着莊嚴浩大的儀式。三神廟前，聖火烈烈燃燒，低級祭司們高歌吟唱。他們吸食着陶葫蘆中飄散出的神國煙霧，在恍惚的迷醉里肆意狂舞。
國王聞了聞風中的氣息，皺起眉頭。他厭惡的移開目光，看向神色沉穩的高階祭司們。這些蒼老的祭司手持利刃，站在神廟頂端，迎接着一個又一個捆綁的墨西加祭品。祭品的數量不是太多，但是獻祭的儀式非常繁複。每一位神靈有不同的喜好，對應着祭品身軀的一部分。
蘇安瓜面色平靜，看着鮮血在神廟前片片綻放。他的思緒忽然有些恍惚。
「墨西加人素來以善於獻祭聞名，天下各部都歌頌着他們的虔誠。不知道，是否有機會，親眼看到那壯觀的獻祭典禮...」
想到此處，國王心中猛地一寒。他忍不住抬起頭，遙望南方的天空。
從「風之宮」去往東南，四五百里處，便是錫塔夸羅邦。高低起伏的山林阻礙了大規模軍隊的移動，南北流向的河流就是天然的行軍通道。在河流的要道處，遍佈着密集的石堡。
夏日的陽光從天空落下，照亮着石堡上的旗幟。長風吹動，旗幟飄揚着分明的圖案，三分之一都已是太陽與蜂鳥。
王室貴族伊斯卡利背着三米半的指揮官大旗，屹立在一處山丘上，牢牢注視着前方。
前方兩百米外，是一座青石的小型堡壘。石堡上到處是廝殺的血跡，散落的屍體和折斷的箭只。望樓最高處則插着塔拉斯科王室的鷹旗。一名黃甲獸盔的美洲虎武士渾身染血，大步登上望樓的頂端，一把將鷹旗折斷。在他身後，墨綠色戰衣的資深武士神情肅穆，低頭遞上新的旗幟。
隨後，美洲虎武士用力的把旗幟插在最高處。他迎着長風，猛然一聲吶喊，呼喚着主神的神名。旗幟就在風中展開，展露出太陽與蜂鳥的鮮艷標記。此時此刻，看到這振奮的一幕，數千名墨西加武士一同高聲歡呼，讚頌主神賜予的勝利！
山丘上，伊斯卡利同樣低下頭，伸手遮住突出的顴骨，默默祈禱數句。接着，他表情冷厲，眼中閃爍寒光，平靜的喚着身旁親衛。
「此戰俘虜多少？」
「兩百塔拉斯科武士，五百民兵，大多受傷。」
「一個不留。」
伊斯卡利冷酷的揮手，聲音淡漠如常。這處石堡抵抗堅決，面對數倍的敵人、強力的長弓還有投石的轟擊，依然堅守了足足五日。聯盟的武士在登城時，同樣死傷了兩百多人...南路指揮官不準備給任何俘虜改信的機會。
親衛低頭應諾，隨即大步離去。片刻後，隨軍祭司搭建起簡易的神台，向至高的主神祈禱，獻上進獻的犧牲。很快，神聖的吟唱聲迴響在堡壘內外，數千武士們跪倒在聖火前，感受着心靈的慰藉，恢復着戰鬥的意志。
伊斯卡利同樣跪下祈禱。他口中喃喃低語，心神卻隨風飄向都城。
「七月已經過半，錫塔夸羅邦只攻下了三分之一。塔拉斯科人的抵抗越來越頑強，武士的損失越來越多。尊敬的國王什麼時候，能帶着大軍抵達？」
長風繼續行去。南路指揮官身後，是一個個連續的木頭營寨，直到糧道起點處的拉齊科邦。在營寨外圍的山林間，散落着許多塔拉斯科裝束的屍體，把身下的土壤染成紅色。而營寨守護的周邊，則有一處處淺淺的土丘，埋葬着墨西加的武士與民兵。片刻的呼喊廝殺後，便是永遠的寧靜安眠，無論敵我。
溫暖的陽光灑落，數百里一視同仁，地面上卻換了模樣。此時的墨西加谷地中，到處是一片鬱鬱蔥蔥。道旁的野花盛開，農田中的青苗茁壯成長。
農夫們悉心除去田間的雜草，照料着玉米、大豆和南瓜。他們偶爾停下勞作，看着道旁行來的大隊民兵，看着他們手中尖銳的石矛，還有背後高高的竹簍。這是往南方前線運輸糧食的民兵。
等前排的武士過去，大膽的農夫會輕聲的詢問兩句，問一問西方的塔拉斯科人，究竟是個什麼模樣。兩百里外的廝殺，發生在敵國的領土上，聯盟的春耕便一如既往。對聯盟的平民而言，戰爭仿佛遠在千里之外，世界的盡頭。
