了——她因為掛念未婚夫的安危，所以執意要求前去陪伴，我們無奈之下只好答應了。」夫人回答，然後又反問丈夫，「我不明白這有什麼不可以說的，難道她嫁給殿下讓我們丟臉嗎？」
「事情哪有那麼簡單……？」卡爾大公忍不住苦笑了起來。「這不是一個私人問題，而是一個政治問題——如果我承認了特蕾莎已經在他的身邊，那麼我該怎麼讓人相信我是被迫的、而不是我在幕後指使了這一切？甚至還會有人懷疑連他的出逃都是我故意安排的！」
「相信這麼聳人聽聞的陰謀的人，要麼是瘋子，要麼是傻瓜，你有什麼理由這麼做？」夫人大怒。
「很不幸……政府裏面這兩種人都不缺，這些庸庸碌碌的蠢材唯獨在這種地方上卻充滿了想像力。」卡爾大公聳了聳肩，「所以，承認這一切很簡單，但承受一切後果就沒那麼容易了。」
「那我們應該怎麼辦？」夫人有些不安地問，「難道我們要繼續強行裝作完全無關嗎？就算這樣也不是辦法吧……畢竟特蕾莎的事情遲早還是要暴露於世人面前的，難道她還能用假名結婚不成？」
「我不是這個意思，我是說我們要有技巧地向世人宣告真相。」卡爾大公搖了搖頭，然後說出了自己心中的想法，「首先我會向梅特涅提出要求，讓他澄清帝國是否有意剝奪萊希施泰特公爵的頭銜，以及宮廷是否取消兩方的婚約，如果梅特涅承認帝國政府無此打算，那麼無異於公開承認婚約確實有效，那時候我順口再提出特蕾莎想要前去探望未婚夫，用他來堵住世人的嘴。」
「如果他這麼說那當然最好，但如果他直接說婚約已經無效呢？」夫人還是有些擔心。
「那皇帝陛下就要掂量一下皇室的名譽何去何從了。」大公攤了攤手，「那樣的話，我就直接面見陛下，告訴他特蕾莎重視名譽，她決不允許自己被如此對待，所以她堅持履行婚約；而我還會告訴他，我之所以蒙受這等恥辱，是路易莎和梅特涅的責任——畢竟是他們兩個之前極力攛掇我，所以才讓我下定決心接納那個混小子當女婿。所以，我堅決要求他們向我和特蕾莎道歉。」
夫人聽得睜大了眼睛。
她當然知道，這麼做就無異於跟宮廷攤牌了，皇帝陛下要麼讓步，要麼就得拿出最強硬的措施來回應。
哪怕身為御弟，這樣做似乎也顯得有些大膽。
「真的要這麼做嗎？」這下倒是輪到她遲疑不決了，「要不我們再看看還有沒有什麼別的辦法？」
「也許我們還可以拖時間，但到最後，攤牌也許是無可避免的。」卡爾大公嘆了口氣，「別擔心，哪怕是最壞的情況，我也不信真的還有人敢於下令逮捕我。」
雖然表面上說得危險，但是其實他心裏已經有數了——這些天來他一直都在暗中觀察宮廷和政府的態度，揣摩皇帝和梅特涅的想法。
他不知道這對君臣心裏到底有什麼打算，但是從帝國政府這麼久了還沒有任何動作，很明顯就可以看出來他們並沒有打算同萊希施泰特公爵斷絕一切關係。
而且，蘇菲公主重新出現在公眾視線當中，也看得出來他們並沒有被憤怒沖昏理智，反而在力圖修補已經造成的損失。
所以只要自己攤牌，那麼梅特涅也將不得不表態，讓原本已經脫軌的婚事重新回到『正常』的軌道當中。
特蕾莎的任性舉動，固然給自己帶來了麻煩，但是同樣也讓皇帝陛下和梅特涅無可逃避——過得不久，整個歐洲都會知道特蕾莎就在那個少年人身邊，難道他們能夠視而不見嗎？
他們和自己一樣拖不起，所以在最後關頭，他們也必須給出一個答案，讓大家體面收場。
要麼承認已經發生的事實，要麼和自己徹底鬧翻，他相信帝國首相會做出合理的選擇。
看着丈夫從容自若的樣子，大公夫人也漸漸地放下了心來。
看來大公其實表面上什麼都不說，但是心裏已經把所有問題都考慮過一遍了。
他確實已經做到父親所能做的極限了，無論是任何人都無法指責他什麼。
「我親愛的，我們永遠站在一邊，無論要面對什麼。」沉默了片刻之後，她對丈夫說，「不管陛下和梅特涅
166，未雨綢繆
