嘲笑和輕蔑。
這是她不得不面對的現實。
正因為知道這一切，所以這段時間裏，哪怕日子過得再怎麼樣艱難，她也沒有跑到伯爵跟前去請求他伸出援手——她寧可倔強地躲到一邊，也不想給伯爵帶來新的麻煩，更不想破壞自己在他心中最後的美好。
可是，倔強地躲在一邊是一回事，主動把伯爵推到另外一個女子身邊就是另一回事了一想到這裏，梅爾塞苔絲突然感受到了揪心般的痛苦。
既然特蕾莎說到這裏，她自然猜到到底是怎麼回事了。
「陛下，我大概明白過來了，您是希望我幫您勸說埃德蒙，讓他接受侯爵的這個和解條件是嗎？」她小聲問特蕾莎。
面對梅爾塞苔絲夫人那仿佛洞悉了一切的清澈目光，哪怕心裏極有底氣，特蕾莎也不禁心生幾分憐憫。
「是這樣的。夫人，我知道這對您來說恐怕是一種煎熬，但我和我的丈夫，還是希望您能夠站出來，勸說埃德蒙接受這份條件。您應該看得出來，我們沒有任何想要害他的想法，恰恰相反，我的丈夫不光把他當成了寵臣，而且還當成了朋友，他希望把自己能給伯爵的東西都給伯爵——比如若干年後首相的高位。正因為如此，他希望伯爵能夠締結一門給他帶來最大幫助的姻親，我想您應該能夠看得清楚這些。」
「是的，我完全看得明白，而且理解了兩位陛下的一片苦心。」梅爾塞苔絲輕輕地點了點頭，然後又苦笑了起來，「我知道一個人坐上位極人臣的位置到底需要什麼，畢竟，我畢竟也曾經是位伯爵夫人呢」
這個笑容既有自嘲，也有着難言的苦澀。
「陛下，我現在的思緒有點混亂，請容我思考一下好嗎？」接着，她問。
特蕾莎當然也體諒夫人如今的艱難處境，所以也沒有再說什麼，而是靜靜地等待她的決定。
梅爾塞苔絲並沒有思考多久，在特蕾莎的注視下，她輕輕地抬起了頭，然後釋然地嘆了口氣。「您說得對，陛下，過去的事情確實應該過去了，埃德蒙需要未來，他也配得上更好的未來，作為曾經最親密的同伴，我虧欠了他太多東西，所以如果有什麼需要幫忙的事情，我於情於理都應該幫忙。但是」
還沒有等特蕾莎高興，她又立刻話鋒一轉，「既然要幫助他，我就不應該僅憑一時衝動就利用自己對他的影響力去操縱他，我應該更加仔細地了解所有情況之後再做決定。」
對於夫人「有保留」的同意態度，特蕾莎並沒有生氣，而是從容地反問了她，「我理解您的顧慮。那麼夫人，您想要了解什麼情況呢？如果我能夠做主的話，我會答應您的。」
「我想看一看瓦朗蒂娜小姐，探聽她的想法，並且確定她的決心，以及適不適合承擔這一份重任。」梅爾塞苔絲小聲回答，「陛下，您不必擔心，我絕不會去嫉恨一個孩子，或者做出什麼對她不利的事；我只是想要看看，她到底適不適合獲得我失去的一切。」
「可以。」面對夫人的要求，特蕾莎沒有做任何猶豫就答應了下來。
同為女性，深知內情的她當然能夠感受到梅爾塞苔絲此刻的百味雜陳。
讓一個女子看到自己曾經深愛的人去和另外的人結婚就已經夠難受的了，自己主動去勸說，那自然會更難受十倍。
命運，就是如此無情，時代變幻，恩怨是非卻還如此糾纏不清，其中又有多少無奈和痛苦？
「我可以為您安排和瓦朗蒂娜小姐見面，畢竟身為老侯爵的孫女兒，她本來就有資格進宮覲見。不過，我請您諒解，您和她見面時必須有其他人在場——畢竟情況特殊，請您諒解。」
「我不介意這一點，謝謝您，陛下。」梅爾塞苔絲優雅地屈膝向特蕾莎行禮，也代表着兩個人達成了默契。
「請您放心吧，我絕不會為難她的，事實上，我比任何人都希望她真的能夠帶給埃德蒙一個幸福的下半生，他太應該得到這些了」
說到這裏，梅爾塞苔絲突然鼻子一酸，然後眼角當中立刻泛出了眼淚。
這眼淚，既是為曾經的愛人，自然也是為命運多舛的自己。
在眼淚奪眶而出的那一刻，梅爾塞苔絲終於不再勉強自己維持
49，了卻殘生
