朱子玉心說，看看林家送了多貴重的禮物嗎？
心裏不情願，但他還是去打開了禮盒。
一看之下，大驚失色。
這是他的字，他的畫……
西山楓葉圖，寒鴉戲水圖……沒錯，是他的。
朱子玉仔細回想了下，這些字畫好像是同一個人買走的，那人一連幾天來光顧他的生意，對他的字畫讚不絕口，愛不釋手，一買就好幾副，也不議價。
他還覺得自己運氣好，遇上了識貨之人。
那陣子，也是他們一家落魄後最難熬的時候。
「母親，這些……」朱子玉心情五味雜陳，已經猜到了買主是誰。
「這些都是林蓁蓁讓人去買的，她知道你在街上擺攤賣字畫，她不敢明着幫你，怕傷你自尊，所以，托人去照顧你的生意。後來，她三嬸周夫人知道了，把她拘在府中，不再讓她出門。再後來，你就找了茶莊的差事，足夠養家餬口，不必再賣字畫為生，但其實茶莊的差事是林晏晏安排的。沒想到……咱們家落魄後，唯一對咱們伸出援手的是林家姐妹。」秦氏唏噓感嘆。
朱子玉突然覺得自己有些可笑，原來所謂的好運，是林家人給安排的。原來他以為他與林家此生再無瓜葛，原來他一直在受林家人的恩。
朱光啟點點頭：「周夫人今日過來把話挑明，你若心裏還有林蓁蓁，那就上門求親，林家不在乎聘禮多少，只在乎你的態度，是否真心，林家只給你三日時間，三日內你不上門，他們就要為林蓁蓁另做打算了。」
頓了頓，朱光啟又道：「子玉啊，你祖父的意思是讓你自
己拿主意，為父覺得，於情於理於你的前程着想，這門婚事都是最妥當的，你年紀也不小了，該成親了，但你真覺得自己能跟那些粗鄙的村姑過一輩子嗎？」
「是啊，子玉，娘說句現實一點的話，娶林蓁蓁，是你改變此生命運唯一的機會，你可要想好了。」秦氏道。
朱子玉已經不是當年驕傲自負，率性而為的世子爺，經受過磨難的錘鍊，他已經變得沉穩，此事關係他的一生，甚至關係到整個朱家的命運，他自然要慎之又慎。
周氏等了三天，眼看着第三天的日頭就要落下，周氏不免焦急，這朱子玉難道不想娶林蓁蓁？這麼大一個白撿的便宜都不要？朱子玉什麼時候變得這麼有骨氣了？
這時下人來報，有位自稱是朱子玉的求見夫人。
周氏忙讓人把朱子玉請進來。
朱子玉見到周氏，深深一揖：「還請夫人見諒，子玉來晚了，子玉並非拿喬，也不是猶豫不決，這三日，子玉一直在做一樣東西。」
說着，朱子玉從懷中摸出一支木雕的芙蓉花簪，雙手奉上：「子玉如今窮困，拿不出像樣的聘禮，只有這根自己做的簪子。鄭重求娶林二小姐，我雖不能保證讓她過上多麼舒泰的日子，但我一定會盡我所能的待她好。」
聞訊趕來的林蓁蓁站在門口，聽到這番話，不禁熱淚奔涌。
老夫人和林仲坤得知此事極力反對。林仲坤更是大罵周氏不安好心，夫妻兩一丘之貉。
周氏不以為然，道：「這是太子妃的意思，太子妃說了，只要蓁蓁自己願意，誰也不得阻攔，你們有意見，跟太子妃說去。」
林仲坤哪有這個膽，他現在是說到這個侄女兒都頭疼。
於是兩家人趕在正月上燈之前把婚事給定了下來。
但終究還是晚了一步。
皇上的病日益沉重，熬過了臘月，熬過了正月十五，沒能再熬下去。
那晚，皇上吊着一口氣，睜着雙眼，就是不咽氣。
蕭潛擦掉眼淚，跟皇上說：「父皇，晏晏有身孕了。」
皇上的眼睛突然亮了一下，目光微轉，找到站在不遠處的林晏晏，盯着她的肚子，笑了笑，閉上了眼睛。
皇上薨逝，太子登基，為改年號為開泰。
太子妃林晏晏為皇后，賜金寶金冊，統領只有她一人的後宮。
因着國喪，沒人敢提讓皇上納妃的事兒。
八月初八，皇后臨盆。
所有人都在緊
