都說胡天八月即飛雪，這會都八月底、九月初了，漠北的第一場雪已經早早落下。
建文神武無上可汗的紀功碑外，野利大蟲躬身行了一禮，面色敬服。
一半出於作秀，畢竟他可是被聖人敲打過的。
另外一半則出於真心。
建文神武無上皇帝如此功業，諸部酋豪打心眼裏敬佩，不敢有絲毫不敬。
結束朝聖之旅，來到黑城子西門外時，正好遇到一隊商旅南下。
他們帶着大群牛羊，說說笑笑，輕鬆愜意。
在草原上做牲畜買賣，其實真沒那麼簡單。
牲畜長途遠行，需要中途停下來養膘，往往會消耗大量草料。這個時候，你就需要與各個部落酋豪們合作了，由他們提前準備好乾草，故路線都是固定的。
這樣一種合作，令草原貴人們也分潤到了這樁買賣的利益，無疑加深了草原與中原的聯繫。
坊間有傳聞，聖人曾經打算嚴禁草原與中原的人口交流，但說實話，這條制度看樣子最終沒有施行。
人口交流少了，經濟交流也會減少，最終結果是把人家往外推——歷史上清代曾經嚴禁蒙古與中原人交流，規定北上商人不能攜帶女卷，最終導致前往草原的漢人群體中雞姦桉頻發……
進城之前，還遇到了數十輛運柴的馬車。
這個真是一門好買賣，草原上人人都需要。
草原並非沒有樹林，至少在黑城子這一片，因為河流縱橫、山勢連綿，森林極為廣闊，與其他地方大不一樣。
事實上，從漠北草原的地緣來說，嗢昆水（鄂爾渾河）、婆娑水（色愣格河）就發源於黑城子左右的高山之中，大小支流無數，形成了漠北草原上少有的水草豐美之地——後世被稱為色愣格河草原，匈奴便興於此，回鶻建王庭於此，蒙古亦以此為都。
從這片平坦的草原向北，逐漸過渡到崎區的山地，森林面積大增，居住在那裏的人，後世被稱為「林中百姓」。
因此，黑城子所處的位置非常絕妙，向北溝通「林中百姓」，本身又處在一個水資源較為豐富的草原上，可養活大量人口、牛羊，承載得起一個較為強大的部落，向南越過大漠，還可接觸到磧南草原諸部——當然，這一切的距離，都是草原概念。
十三世紀的時候，因為窩闊台定都於此，這裏甚至被稱為世界的中心。蒙古從全世界各處擄掠回來的人口、財物，總有相當一部分會被發送給大汗。
哈拉和林宮殿（位於黑城子東七十里）營建完畢之後，法王路易九世、教皇英諾森四世的使團先後到訪。在這裏，他們看到了來自全世界各地的工匠，為蒙古大汗打造了十分豪華的宮殿以及各種稀奇古怪的玩意，當地也居住着數量驚人的各族百姓——當然，那會已經是斡兀立海迷失皇后監國時期。
不過，黑城子的條件固然不錯，卻絕對到不了成為世界中心的地步。蒙古人將俘虜、工匠、貴族、士兵遷到這裏，並且窮奢極欲，代價就是漠北大饑荒，需要從中原調運糧食。
所以，凡事得量力而行。
大夏統治下的黑城子，種地屯墾始於三四年前，那會主要靠徵發關北道夫子實行民屯。
連續幾年下來，開闢出了一大片熟地，於是便慢慢取消了大規模的民屯，招募百姓耕種。
截止今年（同光二年，917），黑城子左近已有六七百戶百姓，大部分來自靈州、夏州、綏州等地，少部分來自河東的蒲州、嵐州、石州。
今年底，隨着最後一片民屯的退出，明年還會有千餘戶來自河南、河北的百姓移居於此。
從某種意義上來說，黑城子就是朝廷在草原上的一塊飛地。新移民們耕田之餘，也會放牧一批牲畜，給居住在這座城市的官員、武夫們提供補給。
武夫的數量為三千：兩千騎馬步兵、一千騎兵。抽調自洛陽禁軍，輪番戍守此地，為期三年，三年後再返回漢地，與家人團聚——三年這個時間，差不多是武夫大爺們能夠接受的極限。
野利大蟲進城的時候，就看到了盔甲明亮、刀槍森嚴的守軍魚貫出城，到於都斤山
