，前往涅陽，與雲長準備，馳援江夏；我會命叔至接受涅陽，務必要保證，退路通暢……翼德、子龍，從明日開始，隨我出戰，攻擊曹營！」
你都要走了，為何要攻擊曹軍？
這其中，自有劉備的主張。
他必須要做出一個假象，讓魏延等人誤以為，他要反擊……
如此一來，魏延必嚴陣以待，而劉備趁機撤走，便可無後顧之憂。同時，劉備也想要藉此機會，給曹軍一些教訓。否則的話，就這麼平白讓出宛城，他實在是不甘心。且給曹軍，添些麻煩再說。
就這樣，劉備在宛城，開始着手安排。
並派遣諸葛亮麋竺前往襄陽，與伊籍等人聯絡……
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與此同時，襄鄉之戰，也拉開了序幕。
曹朋親領大軍，兵臨襄鄉城下。劉虎兵敗湖陽之後，剛喘了口氣，曹軍便抵達襄鄉……與唐子鄉不同，襄鄉也是一個大聚，但卻無唐子鄉險要地勢。襄鄉位於南陽平原之上，無險可守！
七月初七，陰！
襄鄉上空烏雲密佈，一場大雨即將到來。
城下，曹軍嚴陣以待，三十架從舞陰調撥過來的八牛弩，列於陣前。兒臂粗細的槍矛，已掛在了弦上，遙遙對準襄鄉那並不算堅厚的城牆，蓄勢待發。曹朋跨坐馬上，手搭涼棚，舉目眺望。眼看着襄鄉城頭上攢動的人頭，他的臉上，露出一抹古怪的笑容，旋即高舉大戟。
「八牛弩，準備！」
戰鼓聲，陡然間響起，迴蕩蒼穹。
劉虎站在城頭上，看着城外的曹軍，露出迷茫疑惑之色。
「弓箭手！」
他大吼一聲，荊州軍弓箭手立刻挽弓搭箭。
只是，劉虎搞不明白，曹軍已兵臨襄鄉城下，為何遲遲不做攻擊？難道，曹朋不懂得什麼叫做兵貴神速嗎？這時間耽擱的越久，文聘的援軍隨時都會抵達，到時候必然會有一場惡戰。
慢着，文聘？
劉虎突然間打了個寒蟬，似乎一下子明白了曹朋的心思。
也就在這時，就聽曹軍陣中鼓聲陡然變化，變得格外急促。曹朋手中畫杆戟，猛然劈落，遙指襄鄉。
「射！」
弩手立刻敲擊八牛弩機括，三十支槍矛，夾帶着呼嘯聲，離弦射出，飛向襄鄉城頭。
弩陣距離襄鄉城牆，大約有五百步的距離，荊州軍的弓箭，根本無法射到曹軍。反倒是那八牛弩，夾帶着巨力射來，蓬蓬蓬悶響聲不斷，兒臂粗細的槍矛，兇狠的沒入夯土築成的城牆，參差密佈，令人感到心驚肉跳。一輪槍矛射出，弩手立刻上前，轉動弩盤機括，將拇指粗細的弓弦重又張開。那絞盤體積巨大，需二十餘人同時發力，才能將絞盤轉動起來……
緊跟着，第二輪，第三輪槍矛射出。
那夯土城牆在經受了連番攻擊後，一根根槍矛插在城牆上，猶如刺蝟一般。
曹朋並不打算強攻，在十輪連射結束之後，立刻將拋石機到陣前。而此時，襄鄉城上的荊州軍，則被這十輪槍矛射的膽戰心驚。站在城頭上，他們可以清楚的感受到，每一支槍矛沒入城牆時，所產生的顫抖。而今，拋石機又要發射，劉虎大驚，連忙命弓箭手向城下放箭。
密密麻麻的箭矢沖天而起，向陣前落下。
只是，荊州士卒明顯已亂了陣腳，箭矢射出，毫無力道，根本無法對曹軍造成什麼威脅……
數十斤的礌石，在空中劃出一道奇妙的弧線，砸向城頭。
而曹朋則勒馬觀戰，眼看着荊州軍在連番攻擊下，越發的慌亂起來。
差不多了！
想來文聘的援兵，此時應該已經在路上了……
曹朋眼中閃過一抹詭異的笑容，猛然舉起手來，下令停止攻擊。
他策馬上前，高聲喝道：「城上軍卒聽着，曹某奉朝廷之命前來南陽，本抱着為南陽求取和平之念。奈何，劉逆猖狂，輕啟戰端，累生靈塗炭。故，曹某奉天討逆，誓取劉逆首級
