大都是荊襄人士。二叔和三叔雖勇，卻非智謀之士……若姐姐和阿斗不在，則向三妹母子再無人反對。想來，這不僅僅是向三妹她們的想法，也是所有荊襄士人的想法。
向朗之所以匆匆把我們拋下，所為者……」
甘夫人的臉色蒼白，而麋竺則沉默無語。
良久，他輕輕嘆了口氣，「向朗，敢如此大膽？」
麋夫人沒有回答，只是用力的點了點頭。片刻後，她低聲道：「若兄長不信，可尋一隱秘之處藏身。
若小妹猜的不差，用不了多久，必有人從雲杜來。
不過我相信，他們不是為了迎接咱們，而是為了……只要咱們死了，他們大可托罪於曹公子身上。哪怕皇叔心裏明白，在這種時候，也不會怪罪他們，反而會順水推舟，承認下來。
而二叔和三叔他們，也不會繼續追究。
你我喪命，他們也只有支持向三妹母子，從此以後皇叔帳下其樂融融，再也不會有任何衝突。」
「我不信！」
「子仲既然不信，那就聽二妹的主意。
我記得咱們剛才在拐彎兒處，見到一片密林。且躲進林中，一來能躲避風雨，二來也可以證明一番。若雲杜沒有人來，那就是二妹猜的錯了；若雲杜來人，手持利器，咱們最好……另做打算。」
甘夫人性子柔弱，可一旦做出決定，麋夫人也不會阻止。
既然她這麼說，那麋竺也不好再反駁。內心裏，他已經接受了麋夫人的說法。可是又不願相信，只得聽從了甘夫人的建議。於是，麋竺調轉馬頭，趕着馬車往回走，躲進了一片密林。
不一會兒的功夫，冬雨落下。
麋竺把一根樹枝銜在馬口中，站在樹下，向林外張望。
身上，披着一件蓑衣。冰冷的雨水打在臉上，卻好像沒有半點知覺……
大約過了半個多時辰，遠處突然傳來一陣急促的馬蹄聲。一隊騎軍從雲杜方向飛馳而來，在密林外停下了腳步。
「人去了哪裏？」
「不知道……按照腳程，咱們應該在途中相遇才是。」
「是啊，我也正在奇怪，怎麼不見了蹤跡……你說，會不會是她們覺察到了什麼，所以……」
「不可能！」
一名騎士大聲道：「子仲不是個有心計的，兩位夫人也只是女流之輩，焉得知曉？」
「那怎麼辦？」
「咱們再往前走走，若是到漢水畔，仍不見蹤跡，再回去與廖縣長報知。」
「如此，那就再趕一程。」
騎隊繼續向前走，很快就不見了蹤影。
遠遠的，只聽到隱隱約約的馬蹄聲響起，漸漸沒了聲息。
麋竺手腳冰涼，站在雨水中，半晌不動……好半天，他突然抹去了臉上的雨水，跑到馬車旁邊，跳上車梁。
「咱們走。」
「去哪兒？」
「往北，往西，往南……都可以，只要不是往東就好。」
「兄長，你……」
麋竺不離麋夫人，趕着馬車，冒雨向被行進。一直走出了二十餘里，他才停下了車仗……
「小妹，咱們該怎麼辦？」
麋夫人道：「兄長既然有了主張，何必問我？」
「我……」
麋竺嘴巴張了張，卻不知道該如何說才是。他追隨劉備整整十四年，可謂是盡心竭力，費盡了心思。連自家的產業都給搭了進去，可而今依舊一事無成。兄弟，成了階下囚，而自己，恐怕也是有家難回。這樣的感受，實在讓他不舒服。可要他說背叛劉備，卻又於心不忍。
甘夫人聽不太明白這兄妹的言語，好奇問道：「妹妹，你究竟是什麼意思？」
「姐姐，你以為皇叔如何？」
「皇叔……真英雄也。」
「我亦知皇叔英雄，可姐姐以為皇叔日後，可還能復起？」
「這個……妹妹，你怎麼看？」
麋夫人苦澀笑道：「姐姐難道不覺得，真正了解皇叔的人，非是曹操，而是曹朋？自皇叔遇到了曹朋
