自己整點活，腦蟲阿爾法喜歡給別人整點活。
現在這腦蟲每天就擱皇宮實驗室的小型原始分裂池裏泡澡，沒事兒就刷刷人類異蟲題材的全息影片，剩下的時間就是作為當事蟲跟評論區裏的人互撕，無數小號同步撕逼。那場面簡直像是異蟲請了水軍，但沒想到它一蟲就是一支水軍。
好消息是，這隻腦蟲沒再增肥，壞消息是，隨着實力的增長它的傲慢也在與日俱增。看來，要找個時間好好地敲打敲打了。
奧古斯都心裏又記下了一賬，親了親路易斯和凱瑞甘的臉頰穿過寢宮門外的長廊來到了外面的小餐廳里。餐廳的桌子上已經換上了整潔的白餐布，上面擺着切好的白麵包、煎好的香腸和熏魚片，旁邊還有一碟塔桑尼斯樹莓醬。過了一會兒，凱瑞甘和路易斯也走了過來。
在奧古斯都用餐的時候，一份來自於前線的最新訊息匯總已經出現在了桌子上。
「發生了什麼？」凱瑞甘從奧古斯都臉上的表情中發現了端倪。
「塔維利發現了一支芬里斯蟲群的偵察部隊。」奧古斯都對凱瑞甘說：「當地的民兵武裝塔維利哨兵已經清除了入侵者，但這件事還是在民眾中引起了一定的恐慌。」
塔維利（Talvaria），這顆星球曾是舊聯邦的一部分，以出產高質量的大理石而聞名。如今，作為泰倫帝國統治之下的一個世界，塔維利人口已經達到了八千萬，以發達的高端製造業為帝國提供中控設備和戰機配件，算不上默默無聞。
而隨着全面戰爭已經進入了第二年，帝國各個邊境星球的武裝防衛力量也在不斷增強，一些武德充沛的世界甚至能夠在帝國艦隊抵達以前獨自擊退異蟲的攻勢。
「在與異蟲的戰爭中，只有一件事是再清楚不過的，那就是當你發現了第一隻異蟲的時候，地底可能早已經爬滿了蟲子。」奧古斯都把目光放在專心對付果醬麵包的路易斯身上。
路易斯是天生的心靈感應者，她的母親在她這個年紀還未曾意識到自己具備靈能天賦，但對於她而言卻並非如此。
在很小的時候，異蟲和星靈就陪伴在路易斯的身邊，她也很難想像它們其實是人類的敵人。
「芬里斯蟲群」凱瑞甘看着奧古斯都：「它們一向神秘。」
芬里斯蟲群是主宰的死亡使者和獵犬，以在無盡太空中的獵殺和追捕而聞名。這支蟲巢的數量一直維持在一個較小的範圍內，但也只是相當於耶夢加得這樣的大族群而言的。
「如果異蟲已經在塔維利現身.」奧古斯都沉思着。
每個邊境星球都駐紮着一定的帝國軍隊，加上訓練的民兵預備役，完全能夠應付一場突如其來的入侵戰爭。但如果來的是超大型蟲群，那只能調遣帝國艦隊。
目前來說，帝國艦隊的數量是夠用的，但力量過於分散卻會給異蟲可乘之機。蟲群是智慧種族，它們當然也懂得戰術，而且比人類用的更好，執行的效率也更高。
「距離塔維利最近的是杜克的阿爾法中隊。」奧古斯都看了看報告：「他現在正在薩尼克斯Ⅲ號與庫庫爾坎蟲群交手。」
薩尼克斯Ⅲ號（Thanix III），這是一個遍佈死亡沙漠與荒蕪高地的沙漠世界。但在因內戰被核戰爭和生化病毒武器毀滅以前，薩尼克斯Ⅲ號原來還不至於像現在這樣荒涼。
而現在，薩尼克斯Ⅲ號依然是一個重要的泰倫帝國世界，為帝國提供了大量的優秀兵員。薩尼克斯在五代人以後已經逐漸適應了家鄉的廢土，並且已經開始在帝國政府的幫助下修復星球上的生態系統。
薩尼克斯軍團裝備有大量的核武器，武器自帶自毀裝置，在帝國軍隊中有「核爆步兵」之稱。
而入侵薩尼克斯Ⅲ號的庫庫爾坎蟲群（Kukulkan Brood，瑪雅神話中的羽蛇神）則是一個不怎麼出名的蟲巢，它們對基因不怎麼挑，連異星大狗也感染，倒是葷素不忌。
「作為對塔維利的求援回應，杜克派遣了一支分艦隊進行支援。」奧古斯都停頓了一下：「指揮官是一名上尉？那他一定有什麼過人之處。」
杜克雖然算不上極具卓越指揮才能的帝國將領，但手下的阿爾法中隊一直都是強大的軍隊，其手下優秀的軍官團堪稱他的大腦。
「杜克.」凱瑞甘看了看奧古斯都。
埃德蒙·杜克元帥，男人中的男人，元帥中的元帥，攻無不克，戰無不勝。但眾所周知，UNN新聞關於阿爾法中隊的報道必須是要由杜克元帥親自過目的，少不了多加潤色。
而杜克也是一位極為冷酷的帝國將領，他總是為把完成皇帝的命令放在第一位，這甚至在帝國人民的安危之上。要是奧古斯都命令杜克炸掉自己的家鄉塔桑尼斯，那麼他在動手以前連眼睛都不會眨一下。
毫無疑問地，杜克是一條陰冷的、暴躁的咬人毒蛇，但他現在聽命於奧古斯都皇帝。
「但不止是塔維利，維歌瑞爾也發現了異蟲，只是它們碰到了維歌瑞爾火炬連隊。」奧古斯都放下報告：「如果只是這樣就大動干戈，有多少艦隊也不夠調動。」
「它們在試探我們。」凱瑞甘說：「異蟲會揣摩人心。」
「但它們永遠猜不透杜克。」奧古斯都喝了一口咖啡。
這時，陽光穿過餐廳口的窗簾，人潮洶湧的奧古斯特格勒映入眼帘。這一天新的艦隊將從克哈啟航，載着泰倫人類前往新的家園，另一些艦隊會駛往相反的方向，那是屍山血海的前線。
(本章完)
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