，錯綜複雜的宗法關係、人際關係，使得公族和縣公集團樹大根深，要想觸動他們，掃除他們的勢力，談何容易。若讓趙無恤來做，就必須掌握輕重緩急，對貴族加以分化。
而熊勝的舉措，卻草草而行，無疑於斷了人家的生路，被縣公們恨之入骨。加上他打擊面過寬，辦事過於簡單粗暴，迅速激化了矛盾，遂使整個楚國貴族抱成一團，拼命反對他。
「臣覺得，還有一點。」最後，新上任的太府令子貢發話了，他想問題，多半是從經濟基礎的角度考慮的。
「反對熊勝的人固然很多，但歸根結底，還是他的基礎太薄。反觀君上，先君趙景侯、趙武侯時已在趙氏內推行240步見方的大畝，還鑄造刑鍾，頒佈法典，由此有了變革的基礎。到了君上，更是花了二十年時間，從一鄉到一邑，從一邑到一小邦，再從一小邦到大氏，進而席捲晉、魯。變革也從取消殉葬的禮儀小變，到確立《趙律》為國法，讓趙國各階層都循規蹈矩的大變……君上基礎雄厚，其勢已成，縱然魯國三桓、晉國諸卿大夫，乃至於齊秦群起攻之，也無懼！」
「子貢說得好！」
趙無恤頷首：「老子說過一句話，合抱之木，生於毫末；九層之台，起於壘土；千里之行，始於足下。變法圖強，可不是學宮裏的年輕學生們熱血沖頭，上街議論，喊幾句口號就行的啊……」
二十年時間，趙無恤利用不斷的滅族兼併戰爭，打碎了所有妨礙他前進的罈罈罐罐。一個在春秋末期已經萌芽的士人階層被揠苗助長地造了出來，趙無恤又打擊宗法大家族，扶持小農經濟，支持五口到八口之家的自耕農成為國家主體，隨着軍爵律頒佈，軍功地主也勃然興起，遍佈各郡縣。以上這些人，他們成了維護變革的堅實階級。
然而熊勝所在的楚國，缺少這些基礎，僅憑一批有野心的外來士人就強行變法，變革也集中在政治人事，百姓沒有立竿見影的好處，自然不會傾心支持。這便如同一個人缺了一條腿，不可能走得太遠。而且趙無恤的劍是斬向自己家族外、國外的敵人，而白公的劍，卻必須斬向自己的親戚長輩……
以上種種，趙無恤心知肚明，但他不會告訴熊勝，反而還利用那隻無形的手去推波助瀾，讓事態朝自己期望的方向發展……
「熊勝不顧楚國國情，強行推動變法，導致親戚反目，縣公憤懣，引發了震動，楚國貴族一致要他下台，白公惱羞成怒之下，遂發動了叛亂。破郢都後，楚子章已向北遁走，於是熊勝又僭越稱王。」
「至於楚子章，據可靠消息，已經向北逃竄，經由藍邑遁入鄀城，鄀城乃是楚國陪都，城高池深，也有數千守卒。熊勝雖然已經揮師攻破藍邑，但對於鄀城，卻只能望城興嘆，圍攻了一陣無果後，已經轉而繼續攻略江漢各縣了，而他的淮南老巢，依然在不斷徵召百姓，向西增援。」
「與此同時，楚子章也向北方的宛、葉求援，葉公子高想必已經秣馬厲兵，準備南下馳援了……楚國現在的形勢，好比當年周平王周攜王並立，實際上則是葉公和白公的較量。」
趙無恤又問張孟談：「相邦以為，兩者之間，誰能勝？」
「臣以為，勝負，當在七三之間。」
「哦，誰為七，誰為三？」
「葉公為七，勝算大，白公為三，勝算小。」
趙無恤問道：「熊勝淮南士卒用趙國制度訓練，號稱楚武卒，又在伐吳國之戰中多次歷練，在戰場上應該有更大勝算，為何相邦卻不看好他？」
「白公屠戮貴族，又未必能得楚國民心，若是擒楚子號令楚國倒還有機會，但如今他悍然稱王，野心昭然若揭，到頭來，這只是一場淮南亂兵簇擁下的兵變罷了。縱然能在江漢猖獗一時，但只要楚國各地的縣公反應過來，一同圍攻，熊勝兵力不足，四面受敵，只靠一座郢都，以及千里之外的淮南，怕是會立刻處於劣勢。」
「何況，葉公沈諸梁兵力也不差，加上葉地政明人和，又是順流而攻，恐怕不落下風。加上他擁有為楚子平叛之大旗，更有楚國縣公們同仇敵愾，縱然戰場一時不利，卻可以一敗再敗。但白公只需要敗一場，他的勢力就會土崩瓦解。而且君上別忘了，白公的背後，還有越國，越與白公的疆域犬牙交錯
