。待到聽他們問起向侯掌柜進得那批劣質袼褙之後，掌柜的臉色可就不好看了，又是上茶作揖又是拿出紅包。李子玉好不容易才向他解釋面白自己是來查案的，不管他的鞋子好壞。
「這鞋子可是你這裏做得？」李子玉亮出兩隻燒焦的鞋底。
掌柜的接了過來，端詳了一眼便說的確是他家的貨色，除了鞋底是向侯家進的貨之外，納鞋底用得麻線是他家的。
李子玉想起鞋鋪掌柜說的話，問道：「據說這鞋底不是店傢伙計做得……」
昌裕的掌柜點頭道：「的確不是我傢伙計做的，我這鞋鋪小，都是外包給人家做得。」
昌裕是家小鋪子，實力不濟，除了掌柜自己只有兩個夥計。業務量很小且不穩定。所以經營模式是把鞋底、鞋面、麻線批來，外發加工給貧家婦女製作。按雙付酬。
至於為什麼要從侯掌柜那裏定這麼一批劣質的袼褙鞋底，掌柜面有愧色道：「實在是客人給價給得太低，小店又極想做這筆買賣，故而出此下策。」
原來在半年前，有客戶向他訂購五百雙布鞋，說是給夥計的犒勞。但是給價很低，只有普通鞋子價錢的一半。
「……就這個價錢，還要有九五回佣，」掌柜的苦笑道，「要按照普通的做法，得倒貼錢才能做。可是小店難得有這樣的大買賣，小的一時糊塗，錢迷心竅，就……就……應允了。」
既然如此廉價，又要確保賺錢，自然只能往假冒偽劣上靠了。好在對方也說了，只要穿上去十天半月不出問題，買賣就算成了。他自然就竭盡所能挖空心思的想出法子來偷工減料了。
「小店開張至今，雖不是什麼老字號，做出這樣的鞋子，也是頭一回，真是慚愧。」
李子玉問道：「這批鞋子是誰買得？」(未完待續。)
