上學開蒙，以後考上科舉全家脫籍。我原本排行第二，前面本來還有個哥哥的，可惜五歲時夭折了。這下家裏把希望都寄托在我身上，爺爺出面跟孫十萬求情，不知道磕了多少頭，孫十萬才讓我陪着家裏的「少爺」們一起念書。說好替他家服侍「先生」，不用出錢，還供兩餐一宿。
我爺爺和我爹對孫家感激涕零，拉着我專門去給孫十萬磕頭。從此我就在孫十萬家讀書了。
孫十萬家的子弟，是專門請一個「先生」在家裏教的，當時叫「家塾」。我去陪着「念書」其實就是給他家當不要錢的傭人。每天除了打掃家塾的衛生，還要侍侯這個所謂的「先生」。
說起這個先生，當時已經有五十好幾了，讀了一肚子的所謂「詩書」，考了個秀才，他也一直以此自傲。可是呢，除了吟誦些之乎者也，寫幾篇狗屁不通的八股文章之外，一點真才實學也沒有。我開始還以為他是個有學問的人，可是遇到些不明白的事情去請教總被他吹鬍子瞪眼的罵一通。我知道他沒把我當學生看，就拿我當個奴僕。整天把我呼來喝去幹活，根本沒有時間上課念書。半年下來，百戶家的子弟都開始讀《詩經》了，我連百家姓，千字文還沒學熟。這讀書人卻總說我「愚不可及」、「呆若木雞」。孫十萬的幾個兒孫，也時常拿我取笑捉弄，把我當作他們取樂的對象。但是我為了念書，為了所謂的「光宗耀祖」，對這些欺侮都忍受下來，幻想有一天自己能高中舉人、進士，為自己揚眉吐氣。
