膏腴之地。過去那裏有瘴氣，又有黎峒和海盜造亂，百姓們自然不願前往。如近元老院既有治瘴氣的藥物，黎峒已是歸順編戶，海盜亦被肅清。去那裏營建田宅有何不好呢？縱然是非要留在臨高，未開發的荒地還多得很嘞。若是身無分文，家中反倒有老老小小嗷嗷待哺，幾個國有農場便是常年招工。進了農場當工人，有房子有地，孩子還有學上……」
陳小兵說得天花亂墜，陳家叔侄卻多少有些狐疑：這也是說得太好聽了！世上哪裏有如此的好事！
真得假得他們初來乍到自然也無從分辨。不過這些年從廣東流入海南的人的確很多。尤其是澳洲人佔領兩廣之後。想來這陳小兵說得多少有幾分真實。
陳霖想到表叔說得話，玩心大起，問道：「陳爺……」
「叫我同志就好。」
「陳同志，」陳霖好奇地問道，「你也姓陳，我們叔侄呢，亦是姓陳，不知同志祖籍哪裏，郡望何處？說不定我們五百年前還是一家人呢？」
陳小兵微微一笑：「說來慚愧，我本來並不姓陳，也不知道祖籍和郡望。」
「那……」
「我是孤兒出身。」他的聲音略略低沉，「自打記事就在城中流浪－－連是哪一座城都不知道。長到十來歲，聽人說府城是個大地方，去了容易混飯，便跟着大人一同來了廣州。在關帝廟人馬處掛了號，由此行乞了數年，後來染了時疾，被夥伴所棄。這才為元老院所救到了臨高。這個姓和名字，都是元老院所賜。」
「原來如此！」陳霖忙道，「這個，英雄不問出處……」
「哈哈哈，哪裏哪裏，」陳小兵笑道，「我算得上什麼英雄，普通人而已。全靠元老院的恩德才活得像個人樣子。」
