手，子彈上膛，監視着周邊的每個角落。
正在此時，烽火台上，一個身影也在那裏觀察着海灣里的小艇。
此人頭戴一頂生了一層厚厚黃鏽的碗口鐵盔，身穿霉爛不堪的皮甲――還是嘉靖十年朝廷增加海南各衛兵器時添置的。手裏提着一柄同樣年齡的腰刀，木鞘都爛得散了架，用藤條勉強纏着。
他身後是一個兵，腦袋上同樣有鏽跡斑斑的鐵盔一頂，無甲，穿着一件破破爛爛里外不辨的鴛鴦戰襖。背着一副弓箭，腰裏也有一柄年高德勛的腰刀。
符柏文是瓊山縣人，少時習武，得過一個武秀才的科名，一直沒再能登科。年近四十混了一個從九品的巡檢之職，帶着十二名弓兵看守這個「瓊海要津」。此地雖然號稱關津，實則旅客來往不多，平ri能盤查的也就是些疍家漁民和從雷州那邊過來販海的小商人而已。即無油水，又荒涼寂寞。見得最多的，還是海盜。
海南因為地處重要的海上交通要道，一直是海盜極度猖獗的地方，歷史上海盜曾經多次寇掠臨高，甚至圍攻縣城，順治十一年居然把臨高知縣都給俘虜了。明清兩代zhengfu對此也沒什麼對策，無非就是廣築烽火台，一見海上異動就舉火報jing。
海盜在這裏泊船取水的，大家相安無事。一但深入港灣放艇登陸。符巡檢唯一可做的事情就是馬上跑到烽火台上去點那堆馬糞火，然後帶着人找個地躲起來。一點烽火，沿文瀾江兩岸直臨高縣城方圓幾十里都能看到煙火，百姓躲避，城門也隨即關閉。
每年到了農曆八月十五過後，颱風漸熄，海盜的沿岸抄掠也就頻繁起來。平時在此地避風休憩的漁船，最近也都不來了，他們這些巡檢的弓兵，自然也不能怠慢――糧餉雖少，好歹也是一份錢糧。
偵察隊的汽艇一進到昌拱灣，烽火台上瞭望的弓兵就看到了。一般這樣的小船他是不會去驚動巡檢老爺的，但是這小船行駛的如此之快，讓他很吃驚，等船進到河口，來人個個身材魁梧，頭戴鐵盔身穿黑甲，手裏還拿着黑乎乎的鐵火銃，這狀況可不得了，趕緊把符巡檢給請上了烽火台。
「符巡檢，這些是什麼人，」弓兵在後面輕聲問，「要上去盤查麼？」
「沒見過。」海南雖然是南陲州縣，但是老百姓的見識卻不少。符柏文見識過倭人、佛郎機人，也見過紅毛夷人，眼下這船這人都不在他的常識範圍之內。唯一能看出來的就是這夥人顯然不好惹。
「好像在測水深啊？」
符柏文點點頭：隨着小艇的划動，那個黑乎乎的盾牌後面，有人在不斷的收放繩子。測水深意味着有大船要進來。
「點火麼？」
他遲疑了一下馬上下了決心：來者人少，但是全身甲冑，已經是犯禁之人，絕非良民，又在這裏私測水深，顯見還有大股人馬要來。現在天光即將大亮，百姓們都要出門營生，若是匪人擄掠，就要大受荼毒了！
「點火！」
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