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建虜入關的餘震已經漸漸過去，關外的後金方面未見有進一步的行動。陝西的「亂民」還沒有形成氣候，只能在西部作亂。至於各地的「民變」雖多，但是多半旋起旋撲，沒有太大的震動。奢安之亂儘管一度震動西南，不過自從奢崇明兵敗逃亡水西之後，已經不再是大的禍患，鎮壓下去不過這幾年的事情了。東南沿海的鄭芝龍也接受了招撫。所以近幾個月來，北京的局面保持着相對平靜。
冷凝雲在烏開地和李家管事的陪同下，先後觀望了紫禁城，逛了棋盤街――他記得李自成進北京的時候曾經在這裏遭遇過一定的抵抗；他又去了東西四牌樓、城隍廟、燈市口等有名的熱鬧繁華去處。實地探勘有無合適的開設銀行的地點。
開設銀行不需要太熱鬧繁華的地方。銀行不靠門市做買賣。但是為了便於商家來出票兌換，亦不能離商業區太遠。最後在前門外選定了一處地方，在大街旁的胡同內，地方很容易找。原是一處典當的鋪面，過去是魏忠賢手下某閹黨的產業，九千歲壞事之後，典當被查抄了，值錢的東西被抄沒，不值錢的東西被偷光，只餘下這一座空房子。
冷凝雲看了下房子，連後院在內，一共有三進院落，另外有四座偏院。因為過去是典當，建築非常堅固，圍牆、房子的底基全用石條砌成。後面有專門儲存各種當物的庫房，即高大又堅固。後院還有自備水井――不過是苦水。
北京的地下水基本上是苦水，礦物質含量高，不宜食用。飲用水――又叫「甜水」是向專門的「甜水窩子」買得，水夫每日送水上門。對住在北京的人來說買水吃亦是很大的一筆開銷。
冷凝雲看了下房子覺得很滿意――開設銀行對安全性有很高的要求。一般的房屋如果要用還得花一大筆錢改造，這所房屋的改造費用所需不多。當下拍板通過李洛由的管事，用四百兩銀子把房子買了下來。
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