樂鄭和下西洋，帶回來蘇麻離青開始。
故宮收藏有宋至明清的許多文物精品，獨缺元代青花瓷傳世記錄，也支撐此觀點。
直到1952年，英倫大維德基金會藏至正十一年青花象耳瓶，被研究者波譜定為14世紀青花瓷斷代標準器，並得到全世界中國古陶瓷學者的公認，並定名為「至正青花」，從此掀開元青花神秘的面紗。
有一種說法稱，全世界元青花完整器存世量約300多件。
其中200餘件在國外，100餘件在國內國有收藏機構。
儘管這種說法飽受質疑，但也從一個側面印證了元青花的珍稀和名貴。
元至正前後用於陶瓷呈色的蘇麻離青，顛覆宋人以素為美的審美標準
關於蘇麻離青最早的記載，是明萬曆年間王世懋的《窺天外乘》。
「……官窯，我朝則專設於浮梁縣之jdz，永樂、宣德間，內府燒造，迄今為貴。以蘇麻離青為飾……」
蘇麻離青作為呈色料，用於陶瓷裝飾，造就了中國陶瓷史上傑出的青花品種——元青花和永宣官窯青花。
大約在元至正前後，景鎮的陶瓷工匠們，成功地將「蘇麻離青」應用於陶瓷呈色。
以白瓷為地，以蘇麻離青作料，於釉下彩繪花鳥、靈獸和人物。
宋人以素為美的審美標準，至此來了個顛覆。
東方的青花，原來可以如此濃烈。
元朝書生與西域人，在陶瓷審美觀上，找到了共同點。
十四世紀中葉，景鎮工匠們使用商人從中東販回的蘇麻離青，燒造出了亮麗的青花瓷器。
並在之後賣到全國各地、東南亞，甚至更遠的中亞地區。
青花替代影青，成為景鎮的主流產品。
蘇麻離青的最大魅力，在於成就了明亮鮮艷的元代「至正青花」。
至正，元代最後一個皇帝元惠宗的年號。
當時統治者的政權正在走下坡路，江南多地遭致割據軍閥和民間力量的反抗。
景鎮的千年窯火，能在各方戰事的間隙存活下來真是奇蹟，並且，青花大放異彩。
南方的漢族軍閥和白蓮教徒們，將青花虔誠地供奉，在一般的日常審美之上，又賦予了青花瓷純潔的精神意義。
從至正十一年起的二十年，景鎮一直陷於戰爭的旋渦。
瓷都的地位並未因此削弱，相反還得以在戰爭的縫隙里，逆勢生長。
天下人都知道青花瓷是當時最厲害的華夏製造，能帶來豐厚的貿易收入。
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