後看到雷霆騎領用軍械物資清單，發現其中的不尋常時，雷霆騎已趁夜離開領地，消失在茫茫夜色中。八寶谷以北九十里開外。月夜急行軍，雷霆將士皆已有些疲憊，隨着李進手中鐵鞭揚起，雷霆騎兵緩緩減速，並最終在一片曠野中停了下來。沒有人滾鞍下馬，雷霆將士完成整隊後，依然直直地端坐馬背上，主將沒有允許大家歇息。這是一支紀律嚴明的部隊。李進撥轉馬頭，面對着自己麾下的將士，瞳孔中浮起一抹複雜的情感，神情冷漠。對身旁的狄雲遞了個眼色，後者立即催馬上前，從懷中掏出一塊寫滿墨漬的白布，高聲道：「眾將士聽令！」狄雲沉聲道：「等下凡被念到名字的，下馬，出列！
」這句話，讓所有人的脊背繃得更緊。從本次出征準備的物資，以及李進和狄雲這兩日的神情反應上，雷霆將士們都隱隱覺察出了異樣，現在離開領地不足百里便整隊集合，更是讓人浮想聯翩。五分鐘後，138名雷霆騎兵站到了隊列前的空地上，按照被念到的次序依次排成數列，雖然一個個均心存猶疑，鐵一般的軍法，卻在不斷提醒着他們必須保持軍人的素質。他們很快就得到了答案，一個讓他們傷心的答案。「這次去匈奴草原非比往日，風險極大，九死一生，連我都不知道自己有沒有命活着回來。你們要麼是獨子，要麼家中還有父母妻兒需照看，不適合參加這次行動，已經被取消出征資格。那些未被點到名的兄弟，不願參加此次行動的，現在亦可退出，留下各自的輜重戰馬，返回領地便是。」李進的聲音低沉、緩慢。馬背上的862名將士，似早有所悟般，沒有一人下馬，紋絲不動。被摒棄於行動之外的138名騎兵，卻很快發生了騷動，戰士們不甘的神情令人惻然。他們知道，李進這樣做是出於一片好意，但身為有血性有擔當的軍人，這樣的好意讓他們難以接受。「將軍，我不回去！」人叢中傳出這樣一個聲音，很快如波浪般蔓延開來，聲音越來越大。「我不回！」「我也不回！
」……「將軍，我們不回！」後，百餘人的聲音匯成了一個聲音，在寂靜的曠野中不斷重複着;百餘名漢子齊齊單膝跪地，祈求得到與朝夕相處的戰友們一同出征的機會！李進心頭有些不忍，但很快硬下心腸厲聲道：「住口！都得回去！」不得不承認，李進在雷霆騎中的威望根深蒂固，這麼一嗓子吼下來，一百多號人頓時全都收了嘴，沒敢再喊下去。每個人都感覺得到，李進在這個問題上態度有多麼堅決，毫無鬆動的餘地。幾分鐘後，雷霆騎再度出發，他們的背影，多了幾分決然。被「拋棄」的百多號人，一個個呆呆地站在原地，望着大部隊行進的方向，神色黯然。想到很多戰友很可能再也無法活着回來，其中一些年青戰士，終於按捺不住心頭的難過，無聲地啜泣。
「你們想不想去？」一名同樣被刷下來的轉職武將道。「怎麼去？將軍已經下令讓我們回去，違抗軍令的結果你不知道？」「管不了那許多了，我不能眼眨眨地看着生死與共的兄弟去打戰，自己卻躲在家裏！誰不是娘生父母養的，憑什麼他們能去，我們不能去？老子不是雷霆騎的人麼？如果最後能活着回來，李將軍砍了我的腦袋便是！」武將咬牙切齒，看樣子豁出去了。這番話獲得了極大的認同，一個個群情激憤，人人都有旺盛的鬥志，他們所缺乏的不是勇氣，而是一個挑頭的人。「走，上馬！」「走！」「咱們別跑得太快了，否則保不准又會被李將軍硬攆回去，最好等到了邊境處再去匯合。」
第874章 南返
