討論了小半個時辰，最後決定，安排人以經商的名義深入漠北部落，踏勘地理，了解山川走向，為將來經營漠北做準備。
如果真能找到周瑜所說的那條能溝通北海的大水，由水路運輸，的確有可能解決運兵運糧的問題，從而加強對漠北的控制。
如果能將大漢的實際控制線推進到北海一帶，那北方的胡族威脅中原的可能就小了，草原上的商道也可以一路貫通。
那條大水，本身就可以作為商路的一部分。
一群興奮的年輕人散去，劉協請袁術坐近些。「想不到你對漠北的情況也如此了解。」
袁術有些尷尬。「臣當時也只是聽聽而已，從來沒想過用來運兵運糧。說起來也是慚愧，與陛下身邊這些年輕人相比，臣當年真是一無是處。但凡有點出息，能跟着大軍征伐漠北，而不是在洛陽劫掠，也不會淪落到今天這步境地。」
劉協無聲地笑了。
他打量着袁術，猜測着他有幾分是真心話，又有幾分是場面話。
不過袁術有一點說得對，解決人口壓力的最好辦法之一就是對外擴張，二十年前的大漢更具備對外擴張的實力，只是被儒家思想束縛的大漢不僅沒有這方面的想法，更沒有這方面的動力。
那些最有知識、最有潛力的年輕人不是在太學裏批評朝廷，做人間清醒，就是在洛陽街頭做遊俠，以打家劫舍為樂。
「我記得你和曹孟德年紀相彷？」
「是的，臣比他大一歲。」
「那還不老。」劉協幽幽說道：「雖說你不能像他一樣統兵塞外，但你要做的事絕不比他遜色。洛陽曾是京師所在，是大漢的心臟。心臟不好，人便體弱。京師無奮發上進之氣，沉湎奢侈之風，天下又豈能不亂。我要征討冀州，這整頓洛陽的任務，就交給你了。」
袁術躬身領命。「臣一定鞠躬盡瘁，死而後已。」
劉協張了張嘴，看了一眼一旁的諸葛亮，覺得有些荒謬。
這原本應該是諸葛亮的名言啊，居然從袁術嘴裏說出來了。
「劉景升已經繪了一些圖，我不是很滿意。」劉協收斂心神，臉色有些不太好看。「諱疾忌醫，只會耽誤治病。掩過飾非，也無助於儒門自我革新。你去洛陽後，重新檢查一番，務使無一處漏過。」
「唯。」袁術的後背沁出一陣冷汗。
雖然在袁權面前說得義正辭嚴，但他畢竟是世家子弟，在洛陽生活了幾十年，豈能不知道洛陽有多少宅院逾制。這要一件件的都揭露出來，繪成圖卷，不知道有多少人要遺臭萬年。
汝南袁氏就算不是眾惡之首，也是名列前茅，和張讓、趙忠等為人唾棄的閹豎不相上下。
可是事已至此，他想躲也躲不掉，只能像他不久前和陳登說的那樣，硬着頭皮往前沖，希望能有一個重新做人的機會。
兄長死了，袁紹也死了，如今他是袁氏家主，這個重任只有他來承擔。
他想到了鄴城中的袁熙、袁尚等人，咬了咬牙。
「陛下，臣剛剛從陳登營里回來。」
「哦？」劉協知道袁術去了劉備大營，卻不知道他和陳登見了面。不過也沒什麼，他無事閒逛，去看看陳登也是正常的。
「臣聽說，陳登與審配有聯絡，想勸審配獻城投降。」
劉協的眉梢輕輕揚起。
袁術居然關心這些事？這可不像是他的風格。
「臣見到陳登時，陳登剛剛收到審配的回覆。據說審配在汝潁人為質，要求陳登進言。陳登力不能及，就向臣求助。」
劉協嘴角也挑了起來，放下手裏的文書，搓了搓手。
「所以，你也來勸朕議和？」
袁術搖搖頭。「非也，臣只是向陛下匯報此事，並無勸陛下議和之意。相反，臣希望陛下千萬不要議和，除非審配束手就縛。一個逆臣，哪有資格與陛下議和。」
劉協打量了袁術兩眼，又笑道：「那城中的汝潁人怎麼辦？」
「他們罪有應得，死有餘辜。」袁術一本正經地說道：「陛下，恕臣直言，若非陛下英武，挽大廈於將傾，使袁紹得了天下，這些
