婁氏回到自己院中，冬福已將晚膳備好。
費如蘭整個人渾渾噩噩，心裏又驚又怕，又有劫後餘生的喜悅。
倒是費如梅年幼，道理只懂得兩三分，已然恢復了平日活潑。
費如鶴憋了一肚子氣，捏着拳頭說：「娘，若是照我的意思，便將那些惡奴全打得半死……」
「閉嘴，這裏沒你說話的份！」
婁氏立即喝止，對墨香說：「把瀚哥兒也喊來一起吃飯。」
「是。」墨香退出飯廳。
婁氏突然質問大女兒：「你就那麼聽話，讓你去死便去死？」
費如蘭低頭說道：「這一年來，祖父已暗示多次。今天他把話挑明了，女兒……女兒只是害怕，稀里糊塗便尋了短見。」
「既然已暗示多次，為何不告訴我，為何不告訴你爹？」婁氏氣得拍桌子，「萬一惜月回房慢些，來不及將你救下，此刻吃的就不是熱飯了！那老東西的腦子壞了，你的腦子也跟着壞了？」
費如蘭雙手捏着衣角，似在數那裏的線頭，不敢與母親對視。她解釋說：「事後……女兒也想明白了。我與那人雖有婚約，但他是他，我就是我，他家已退回婚書，彼此不再有瓜葛。女兒若是徇節，無非死給旁人看，於自己毫無益處，只會讓爹娘傷心。這等蠢事，女兒不會再做了。」
「你能想明白就好。」婁氏總算舒了一口氣，她最怕的就是女兒鑽牛角尖。
「都不要動筷，等我回來！」
婁氏回到自己的臥房，很快取來一份名單。
稍待片刻，墨香也把趙瀚領來了。
「拜見夫人，見過兩位小姐。」趙瀚抱拳行禮。
婁氏面帶微笑，柔聲說道：「你勞累大半天，想必已經餓了，坐下來一起吃飯。」
「多謝夫人。」趙瀚並不推辭，非常隨意的坐下。
婁氏又喚住墨香：「別走，這東西拿去。」
墨香接過名單，好奇問道：「夫人這是？」
婁氏一邊給趙瀚夾菜，一邊解釋說：「老太爺最是要臉，這次讓他顏面盡失，恐怕不會善罷甘休。這單子裏的人，都是從景行苑放出去的，你去好生安排，速速將他們召回來！」
「是。」墨香領命欲走。
剛要跨出房門，突然聽到婁氏說：「辦完此事，我讓人護送你去宿遷。大少爺為官在外，缺人伺候，終須有個端茶倒水的。若能誕下一子，便給你補上納妾文書。」
墨香渾身一顫，激動轉身回來，朝着婁氏端端正正磕頭。
「去吧。」婁氏揮手。
墨香起身退出，全程都沒再說廢話，一心一意辦事去了。
婁氏又問趙瀚：「可知我為何把人都召回來？」
趙瀚扒着飯回答：「老太爺吃了虧，又不能明着撒氣，必然遷怒景行苑的下人。而且，他沒法插手景行苑事務，只能在費氏各處產業動手。大少爺外放出去的人，都在各處產業做活辦事，若被老太爺長期刁難，時間一久必定離心離德。要麼怨恨夫人不能為他們做主，要麼乾脆就死心投靠老太爺。」
「說得好，」婁氏突然問兒子，「這裏頭的道理，你能想明白嗎？」
費如鶴正吃得滿嘴流油，放下筷子說：「都明白呢，我跟瀚哥兒的想法一樣。」
婁氏笑道：「那我問你，瀚哥兒今天面臨困局，為何讓你親自追我回來，還特地讓你帶上費純。而不是隨便派幾個奴僕？」
「這……」費如鶴仔細思索，回答道，「肯定是我跟費純腳力好，比尋常奴僕跑得快！」
婁氏懶得再看兒子一眼：「瀚哥兒，你與他分說。」
趙瀚解釋道：「少爺若不走，那些惡奴肯定不敢再闖內院。他們若不闖內院，咱們就沒理由扣人，從頭到尾吃虧不說，對方必然得寸進尺，今後的麻煩事會更多。少爺走了，才好引他們入套。打得一拳開，免得百拳來。」
「聽明白了嗎？」婁氏問道。
費如鶴撓撓頭，感覺腦子不夠用，硬着頭皮說：「明白了。」
婁氏又問：「費純呢？」
趙瀚繼續解
053【鴛鴦譜】
