後領兵打仗的地步了嗎？這難道還不是荒唐事嗎？如果大夏真到了這種地步，本官雖然老邁，但也敢赴死一戰！」
謝燕芳對他一禮，道：「大人之心，燕芳明白。」
明白，光說好聽話，就是不說這件事有什麼用，幾個官員急着上前一步——
「有什麼荒唐的？」鄧弈的聲音從前方砸下來，「如果這是荒唐事，先前也不是沒有過。」
大家看向他。
「別忘了，陛下——」鄧弈說，「就是楚皇后親自御馬殺敵救來的。」
他掃了眼在場的諸官。
「我大夏如今本就是國朝不穩，荒唐事不斷，楚皇后能親手殺賊護陛下，當然也能親赴邊關守疆土。」
「我大夏有如此皇后是不幸中的大幸，爾等有什麼好質問的！」
「現在聽到消息你們說荒唐，說自己要去殺敵，先前怎麼不說？」
「當然，現在說也不晚——」
鄧弈的視線落在那位老大人身上。
「你們想要如同皇后一般上陣殺敵守衛疆土，就請即刻赴邊關吧。」
滿朝譁然，這是威脅！
那老大人又是氣又是急：「好你個鄧弈，本官這就脫下官袍，去邊關殺敵。」再號召其他人，「我等都去，我等為大夏赴死，這朝堂就留給太傅一人足矣。」
大殿裏不少官員當即脫下官帽，有人憤慨有人哭先帝亂作一團。
這是自臨朝以來，蕭羽第一次見到這場面，他坐在高高的龍椅上，越過這些官員，似乎看到了那一夜——那一夜好像也這麼亂，不，那一夜不亂，那一夜只有黑暗，兵器，火光。
蕭羽要抱緊懷裏的竹筒，伸手發現空空——竹筒留在寢宮了。
怎麼辦，竹筒不在，姐姐也不在——
「阿羽。」有聲音傳來。
這聲音，跟母親好像，但又不一樣，他快要忘記母親的聲音了。
蕭羽循聲看去，撞上一雙明亮又溫暖的眼。
「阿羽。」謝燕芳說，「還記得舅舅告訴你的話嗎？」
......
......
上朝前，蕭羽走出寢宮，看到謝燕芳站在門口——這個舅舅，他從不召喚，而這個舅舅也從不來他面前。
就好像不存在一樣。
但到底是存在的，在朝堂上，他就會看到他，跟那些官員朝臣一樣。
沒錯，就是朝臣官員。
蕭羽沒有說話，等着他施禮。
「阿羽。」謝燕芳卻沒有施禮，蹲下來，看着他，「我知道你不信我，不喜歡我，但我說的話你這次要聽，這是為了保護你楚姐姐。」
這個舅舅要勸他把楚姐姐帶回來了嗎？這個舅舅很聰明，一定猜到他和那個舅舅真正的打算。蕭羽動了動嘴唇：「姐姐不會有危險的，朕相信姐姐，那些西涼兵傷害不了她，謝大人無須擔心。」
謝燕芳看着他：「我知道，那些西涼兵傷害不了她，但朝中的這些人能傷害她，傷害不一定是肉體，還有聲望，阿羽，你要保護她的聲望，就像她去見他父親，為她父親解憂，你也要在後為她解憂。」
「我沒有保護好你的父母，也沒有保護好你，是我無能不能保護自己想保護的人，但阿羽不一樣。」
「阿羽現在能保護你想保護的人。」
......
......
蕭羽看着站在下方的謝燕芳，滿朝嘈雜，他的聲音清晰傳入耳內。
他收回視線，站起來。
「肅靜！」他說道。
小孩兒的聲音稚氣，在滿殿嘈雜中並不響亮。
但他是皇帝。
皇帝開口了，齊公公立刻高聲「肅靜！」，再就是殿內當值的禁衛，齊齊呼喝「肅靜！」，同時頓響手裏的兵器，如雷聲滾滾。
殿內官員們的嘈雜瞬時停下，這才看到站起來的皇帝。
小皇帝，開口說話了？
小皇帝很少說話，除了開頭免禮平身，以及最後退朝，在朝議的時候只是聆聽。
