下來又說了許多，但長生不但沒有因此寬心，反而越發憂心，因為大頭等人是沒了牽掛，但他有，而他的牽掛就是張墨，敵人無所不用其極，萬一衝張墨動手怎麼辦？張墨不但是他的恩人和伴侶，還是他比武入仕，輔弼君王的動力，如果張墨出了意外，他一定會失去理智。
人擁有什麼，什麼就是自己的軟肋，而今張墨就是
他的軟肋，好在這個軟肋也並不軟，張墨是紫氣高手，又精通法術，別人想加害於她也並不容易。
不過即便如此，長生還是無比擔心，只得仰望星空，默念禱告，只道只要張墨安好，自己必定竭盡全力，輔弼君王，澤被蒼生，若是張墨有什麼三長兩短，自己什麼事情都能幹得出來，什麼天下蒼生，什麼江山社稷，都跟自己毫無關係。
雖然知道神明難測人心，長生仍然擔心自己心中所想為天地所惡，急忙再度禱告，只道自己心中所想只是請求，絕非威脅。
三更時分，起風了，天上也出現了烏雲，眼見要下雨，二人便抖韁催馬，疾行的同時沿途尋找避雨之所。
眼下二人位於西行的官道上，前不着村後不着店，跑出十幾里仍然不見城池村鎮，而此時雨點兒已經落了下來。
「大人，前面好像有棟房子。」大頭伸手前指。
長生抬頭前瞻，只見前方不遠處的路北有棟木屋，木屋不小，裏面隱約有火光閃動。
不多時，二人來到近處，只見這棟木屋外面挑着的幡旗上寫着個酒字，竟然是一處可供路人暫時歇腳的酒肆。
此時店門是虛掩着的，二人翻身下馬，此時雨已經下大了，黑公子可不會傻到自雨中等待，帶着汗血寶馬跑進密林，自樹下避雨。
酒肆不大，與北方的酒肆不太一樣，這處酒肆是個大通間兒，屋子正中挖有兩個火坑，火坑上有兩口鐵鍋，一口正掛的裏面煮的應該是肉食，一口倒扣的鐵鍋上烙的是麵餅。
在火坑周圍有七八張竹桌，二人進來的時候店裏已經有了兩桌客人，北面的一桌是幾個挑擔走腳的貨郎，西面的桌旁坐着兩個身穿異服的年輕苗女。
店主夫婦也是苗人，三十多歲，女人正在烙餅，男人正在添柴。
見二人進門，女主人急忙操着不甚熟練的漢話招呼二人入座，二人一天不曾吃飯，都有些餓了，得知鍋里燉的是山豬肉，便要了兩碗肉和幾個麵餅，婦人只道還有自釀的竹酒，頗為爽口，大頭便要了一筒。
等候飯菜上桌之時，大頭左顧右盼，打量另外兩桌食客，此時兩桌客人都在說話交談，但說的都是土語，他一個字也聽不懂。
待得回過頭來，卻發現長生眉頭微皺，剛想出言發問，卻被長生以眼神制止…
