竟也奇怪，偏就薛寶釵能拿得住她。
寶釵道：「二木頭半天憋不出一句話，三丫頭如今也忙着，四姑娘年紀小性子還冷。顰兒和誰玩去？如今園子裏詩會也不怎麼行了，又不能放肆玩樂，連辦宴聽戲都不准了。哪裏還有什麼樂趣。」
因為老太妃薨了，宮裏下了旨意，這些人家多少得做個樣子。
榮國府安置在梨香院的唱戲班子都散了，那些女孩兒也都分去了各個主子那裏做丫鬟。
林黛玉沉默下來。望着夜色，心裏也止不住感慨。前些日子將心思全放在了蓉哥兒身上，這等蓉哥兒一走，回頭看去大觀園竟悄然間變了。
薛姨媽搬出了園子。寶釵也不怎麼去園子裏住了。詩會的主辦人珠大奶奶最近也不知忙什麼，竟沒一點心思重辦詩社。三姑娘最近氣性莫名大了起來，聽說在西邊鬧了幾次。
黛玉低聲喃道：「我和妙玉姑娘玩去，再不濟就回家。」
「妙玉姑娘一心在怡紅院裏了，哪有時間招待你。你要回林家，真就捨得？」寶釵輕輕笑一聲，「等蓉哥兒明年回來，咱們顰兒也要到年級了？我還想趁着時間好好教教顰兒……」
「哪個要你教。」林黛玉自然知道這丫頭說的是什麼，紅着臉兒不服氣的哼道。「等他來了，他自然會教。」
「顰兒這性子，要等他主動來教。恐怕得把我的好顰兒熬成老姑娘了。」薛寶釵嘿嘿地偷笑一聲。
林黛玉臉色一變，一雙彎彎蹙眉盯着寶釵。
不用說，這次才是真的生氣了。
薛寶釵卻不在意，自顧自地說道：「顰兒真想成好事，林家與西邊都不是麻煩。那人身邊的女孩兒多了，哪裏還有太多的閒心哄這哄那？擁有的太多，便漸漸不懂珍惜。一張一弛，才能握住男人。天天板着臉的，哪個喜歡。」
神京的夜，等到天全黑了才爽。
閣樓頂上的風從對面林子裏掠來，飛過寬闊的溪面，吹皺一層層漣漪。等披上樓頂的眾女，竟也略有涼意。
她們嬉鬧得這一陣，方才說起大觀園裏的事情來。
「西邊現在日子不大好過。鳳丫頭雖叫過去管事，卻也是挑挑揀揀，睜隻眼閉隻眼開始做菩薩了。珠大奶奶本就是一個菩薩，除非要緊的，哪裏肯多嘴幾句。」
「西邊消耗無度，出的多，進的少。是有她們頭疼了。」林黛玉也幽幽說一句。這些問題，其實大傢伙都知道。只是誰都不敢拿一個解決辦法來。顰兒倒是瞥寶釵一眼，道：「老太太和二太太不是也託了你管家，你的能耐還能管不住西府銀子？」
「鳳丫頭不使真本領，珠大嫂子全當看客。那些姐兒太太們，甚至她們身邊的丫鬟嬤嬤都覺得，不論怎麼減也缺不了她們的銀子。竟沒一個真心管事的，我哪裏好再說什麼。」
管家也有難處。
最大的難處，還是西府進項太少。偏現在東邊因為有幾個窯廠，又有黑山村與京外莊子的進益，更顯得西邊捉襟見肘。
凡事怕對比。
哪怕是一家人，見了兄弟富裕，心裏也難免生起不甘落後的心。用度上，竟一點不減，反還添增。
西邊這麼大一家子，最後只能是日益虧空了。
「東邊窯廠的銀子也沒入庫，兩府除了西邊吃飯的嘴巴多一些，倒也沒太大區別。怎麼就一日不如一日了？」
「三姑娘也這般問了。」薛寶釵無奈笑一聲，「你們只瞧見了外象，卻不知裏面大不同。西邊在黑山村的莊子比東邊還多了，結果那裏每年來的銀子卻比東邊少了許多了。城外的幾個莊子如今更是一筆湖塗帳。」
「怎麼說？」
「往日裏城外的莊子是鳳丫頭差人收租的，雖然莊上人小有貪墨，但也不敢太明顯。如今換了璉二哥管事，雖說早先查了一陣，收上一些銀子卻有一半進了璉二哥的私房。這次夏租，只怕要少許多。」
璉二爺是個缺錢的主。
林黛玉款款道：「讓西邊學着蓉哥兒抄上一頓就好，一家家抄過去。府里還怕沒銀子使？」
「這話竟是從顰兒嘴裏出來的。」薛寶釵笑一聲。
又惹
