「聽說，皇上最近對京中的青年才俊頗為留心，你說，會不會是為了四格格？若不是為了四格格，能是為了誰呢？可若皇上是為了四格格而考察、相看京中的青年俊傑，感覺也說不通啊，皇上對四格格可不怎麼喜歡呢，又怎麼會讓四格格得到連三公主都沒能得到的殊榮？」
是的，四格格並不得乾隆喜歡，這在後宮之中，已經不是什麼秘密了。
原本，四格格也應該是頗為受寵的，畢竟本朝格格少，能夠平安長大的格格就更少了。固倫和敬公主與四格格相差了十歲，四格格又與後來的五公主相差了八歲，哪怕前後的長姐與妹妹都十分受寵，導致夾在中間的四格格有些尷尬，這時間差與空窗期，足以讓四格格在乾隆面前爭得一席之地，而不用擔心會徹底被姐妹的光輝所掩蓋。
真正該擔心的，是六格格和七格格。畢竟，她們的年齡，與芃芃極為相近。就現在的情況來看，芃芃一個人便奪得了乾隆絕大部分的關注，她的同胞兄長小十二以及常來翊坤宮做客的十阿哥也沾了一些光，在芃芃之後誕生的六格格與七格格，倒是沒有那麼受乾隆看重。
且四格格在出生之時，手指有蹼相連，被人稱為「佛手公主」，她這佛手在皇室之中一度被視為祥瑞之兆。直到後來芃芃出生，天降異象，聲勢浩大，這祥瑞的名頭才換了人。
按理來說，基於此間種種，四格格也應該頗為得寵才是。
可事實是，自那場小型家宴之中四格格對同胞兄長三阿哥出言不遜，她在乾隆處便徹底失寵了。雖說她當時年齡小，受到的懲罰並不重，但那之後，乾隆便覺得她性情桀驁不知敬重兄長，嬌蠻任性，肆意妄為，不如芃芃乖巧可愛。漸漸的，也不再為了看四格格而去純妃處，如今，純妃一個月也不見得能夠見上乾隆一面。
「這就不清楚了，皇上的心思，便如海底針一般，讓人着實琢磨不透。宮中的諸位格格中，只有四格格處於正當訂婚的年齡段，若此番不是為了替她尋一個額駙，皇上此般做派，又是為了誰呢？總不至於是為了咱們公主吧？」說着，紅菱瞄了一眼自家小主子，才丁點大，正是天真無邪的年齡。如果乾隆這麼早便開始為芃芃挑選額駙，這也太荒謬了吧？
更何況，芃芃身邊兒的人，對她多少都有些濾鏡，覺得她值得天下間最好的。真要為芃芃挑額駙的話，不知怎樣的兒郎才配得起她！
「當然是四皇姐，不是本宮，汗阿瑪說過，本宮的額駙，要讓本宮自己來選！」為了避免紅菱再說出什麼驚人之語，芃芃趕緊拿話頭堵住了她的嘴。
「喲，咱們五公主這是害羞了呢……」這到底是自家小主子，不好逗得太過，因此紅杏只略略打趣了芃芃一句，便轉移了話題：「不過，咱們公主沒有說錯，若是皇上召見青年才俊當真是為了挑選額駙，這額駙，也只可能是為四格格選的。奴婢雖在宮裏頭，沒有見過那些人，但聽說，被皇上召見的青年才俊，多是年齡比四格格大的。如此一來，那些青年才俊與咱們公主年齡相差就大了，配不得咱們公主。」
「你既然消息這般靈通，那你可打探出來，皇上比較看好哪個青年才俊不成？」紅菱好奇地問道。
「現在還沒有個准信兒，畢竟皇上心思難猜，這你也是知道的。不過，聽說，除了勛貴子弟之外，皇上還召見了幾個今科進士，詢問他們婚配與否。」
「如此說來，皇上是有意要把四格格許配給今科進士咯？」
「也不好說，不過，我瞧着，比起那幾名勛貴子弟，皇上也許真的是更青睞今科進士。那幾名勛貴子弟，雖都是滿洲大姓出身，但本人似乎才幹不顯，在家中又多是嫡次子或嫡幼子，不繼承家業，前程十分有限。反倒是那些進士，年紀輕輕就能夠高中，還被皇上特意喚到御前，想來也是有些真才實學的，即便眼下窮些，日後興許也是前程可期——若是皇上當真將四格格下嫁給某個進士，只要那人有真才實學，是定然不會被埋沒的。」
「你說得有道理，不過，為什麼一定是勛貴子弟，或是今科進士呢？皇上就不可能把四格格許給給某個蒙古王公嗎？固倫和敬公主撫蒙，皇上
第 53 章
